Smart Forfour 2005 recension: vägtester

Ovanpå hip-hop-högen sedan dagen han gick ut på vägen, har Jazz avsatts som kungen av Smarts Forfour-badass.

Funkfaktorn börjar med namnet Forfour, som valdes för att den senaste Smart är designad för fyra personer.

Detta fungerar även för Fortwo, som lanserade varumärket och som just har blivit godkänd för att parkera två bilar på ett utrymme i många australiensiska städer eftersom den bara är tre meter lång.

Återigen kallas den sportiga Smart för roadster. Vad som helst.

Det ungdomliga förhållningssättet till Forfour återspeglas i allt från bilens polykarbonattak till plastdörrar och en tyglindad instrumentbräda.

Designen idag är en av de mest fashionabla på vägen och väcker ständigt uppmärksamhet.

"Wow! Vad är detta?" Annette frågar på uppmaningen när hon ser Forfour.

"Det är annorlunda. Jag är inte säker på om jag gillar honom, men han är definitivt annorlunda, säger Todd på en bensinstation.

Forfour är precis en sådan bil.

Det är för människor som vill bli sedda, som vill att folk ska veta att de är annorlunda och som tror att varumärket Baby Benz har något för dem.

Men Forfour är inte vad det verkar. I alla fall inte riktigt.

Det är resultatet av ett gemensamt utvecklingsprogram med Mitsubishi Colt som omfattar allt från motorn till underredet, och monteras på Nedcars fabrik i Holland.

Men vi körde en Colt, och Smart är helt annorlunda. Det är livligare, trevligare och, inte överraskande för märket Benz, dyrare.

Det är mycket dyrare att göra detta eftersom Forfourens startpris med 23,900 1.3-litersmotorn är 30,000 1.5 20,000 dollar. Du kan komma nära $21,790 XNUMX XNUMX för en bil med en XNUMX XNUMX-liters motor och lite extrautrustning. Detta är i en klass där många bilar kostar mindre än $XNUMX XNUMX, och till och med toppmoderna Jazz VTi-S kostar $XNUMX XNUMX XNUMX.

Ändå skadar priset inte försäljningen, och DaimlerChrysler säger att Forfour ger varumärket Smart en stor chans på utställningsgolvet.

Smarts försäljning ökade med 240 procent förra månaden, från 20 fordon i januari 2004 till 68 i år.

Det låter inte så mycket, men det visar att varumärket närmar sig den kritiska massa det behöver i Australien.

Det är värdelöst att ha bra bilar om ingen ser dem, men Forfouren gör båda mycket bra.

Australian Forfour ligger närmare den fullt utrustade modellen som säljs i Europa och har allt från luftkonditionering och CD till 15-tums lättmetallfälgar och elfönsterhissar.

Smart blev förvånad över svaret på bilen, särskilt populariteten hos den dyrare 1.5-litersversionen, och tvingades göra en speciell resa till Tyskland för att fylla på med förnödenheter.

"Alla trycker på för en större motor", säger Smarts talesman Tony Andreevski.

"Vi trodde att folk skulle vara mer priskänsliga, så vi beställde fler 1.3-litersbilar, men motsatsen är också sant."

Han säger också att Softouch Plus halvautomatiska manuella växellådan för 1035 XNUMX dollar också är mer populär än väntat.