Lvov-Sandomierz offensiv operation.

Tyska stridsvagnar PzKpfw VI Tygrys och PzKpfw V Pantera, utslagna i Drohobych-området; Västra Ukraina, augusti 1944

De sovjetiska truppernas framgångsrika agerande i Vitryssland skapade gynnsamma förhållanden för offensiven av 1944 års ukrainska front (1:a UV) i Lvov-Sandomierz-riktningen i mitten av juli 1 år. Den 25 maj tog marschen kommandot över 1:a FI från marskalk Georgij Zjukov. Ivan Konev.

Vid den 440 km långa linjen, som går väster om Kovel, Tarnopol och Kolomyia, ockuperades den överväldigande majoriteten av dess styrkor av Northern Ukraine Army Group under befäl av fältmarskalk Walter Model. Den bestod av tyska 1:a och 4:e pansararméerna, samt 1:a ungerska armén, med totalt 34 infanteridivisioner, 5 stridsvagnsdivisioner, 1 motoriserad och 2 infanteribrigader. Tillsammans var det mer än 600 6300 soldater och officerare, 900 kanoner och granatkastare, 4 stridsvagnar och attackgevär. Samtidigt var enheter från den vänstra flygeln i 1:a stridsvagnsarmén före trupperna från den 4:e vitryska fronten. För att säkerställa de defensiva åtgärderna för den 700:e flygflottan, sattes XNUMX flygplan ut. Det tyska kommandot hoppades att det med dessa styrkor skulle behålla en del av Ukraina i sina händer, och även täcka de riktningar som leder till södra Polen och Tjeckoslovakien, som var av stor ekonomisk och strategisk betydelse.

Efter att ha lidit nederlag i Ukraina på högra stranden och förväntat sig nya "stalinistiska attacker", stärkte och förbättrade tyskarna definitivt sina defensiva positioner, särskilt i Lvov-riktningen. Tre försvarslinjer skapades på den, men innan den sovjetiska offensiven började var endast två förberedda, vilket skapade en taktisk försvarslinje. Fem stridsvagnsdivisioner, en motoriserad och tre infanteridivisioner tjänstgjorde i reserv för arméernas befälhavare och norra Ukrainas civila luftfart.

Lviv operation

Den 1:a ukrainska fronten inkluderade: 1:a, 3:e och 5:e gardet, 13:e, 18:e, 38:e och 60:e arméerna, 1:a och 3:e gardet och 4:e i stridsvagnsarméer, 2:a luftarmén, 4:e vakterna, 25:e och 31:e stridsvagnskåren och 1:e stridsvagnskåren kår. Corps, samt den tjeckoslovakiska 6:a armékåren. Totalt inkluderade fronten 1 infanteridivisioner, 74 kavalleridivisioner, 6 artilleridivisioner, 4 morteldivision av Guardians (artilleriraketuppskjutare), 1 mekaniserade kårer, 3 stridsvagnskårer, 7 separata pansarbrigader, 4 separata stridsvagnsregementen och själv- framdrivna vapen. - cirka 17 miljoner soldater och officerare, 1,2 15 kanoner och granatkastare, 500 1056 artilleriraketuppskjutare, 1667 529 stridsvagnar och 3250 självgående kanoner, XNUMX XNUMX stridsflygplan. Det var den största frontlinjegruppen av alla som bildats hittills.

En kolonn med ungerska armésoldater kör förbi bilen av befälhavaren för norra Ukrainas civila försvarsstyrkor, fältmarskalk Walter Model.

I samband med den förväntade operationen höll den högsta befälhavaren ett särskilt möte i Kreml den 23 juni, där Konev rapporterade om sitt beslut att inleda två attacker: i riktningarna Lvov och Ravsyn-Rusyn. Detta gjorde det möjligt att fragmentera stridsgruppen i GA "Norra Ukraina", omringa och förstöra fienden i Brody-området. Planen väckte reservationer från Stalins sida, som ansåg det meningslöst att skingra krafter i huvudriktningarna. "Chefen" beordrade en strejk - på Lvov och investerade all sin styrka och resurser i det.

Hästen parerade och hävdade att ett anfall i en riktning skulle tillåta fienden att manövrera taktiska och motoriserade taktiska enheter i reserv och koncentrera alla flygplan på ett ställe. Dessutom kommer ett angrepp av en av strejkgrupperna i den mest befästa riktningen inte att leda till ett genombrott av försvaret, utan till ett envist genombrott av på varandra följande försvarslinjer och kommer inte att skapa stora operativa förmågor. Till sist försvarade den främre befälhavaren sin synpunkt. Den 24 juni godkände Stalin den operationsplan som fronten föreslagit, men sa adjö: Tänk på, Konev, att operationen måste gå smidigt och ge det förväntade resultatet.

Frontens uppgift var att bryta igenom norra Ukrainas civilförsvar, slutföra befrielsen av Ukraina och överföra striderna till Polens territorium. Operationen genomfördes i samarbete med trupperna från den 1:a vitryska fronten på frammarsch mot Lublin. Det var planerat att leverera två kraftfulla slag på högervingen och i mitten och dela fronten i två sektioner, åtskilda 60-70 km från varandra. Den första var tänkt att utföras från området väster om Lutsk i riktning mot Sokal och Rava Russkaya, den andra - från Tarnopol-området till Lvov, med uppgiften att besegra Lvov-gruppen av tyskar, erövra Lvov och Przemysl-fästningen .

Strejkgruppen i Lutsk-riktningen inkluderade: Vasily Grigorievich Gordovs 3:e gardesarmé, den 13:e armén av generallöjtnant Nikolai Pavlovich Pukhov, 1:a gardesstridsvagnsarmén av överste general Katukov M.E., den hästmekaniserade gruppen (bestående av den 25:e Tank Corps and the 1st Guard Cavalry Corps) under befäl av generallöjtnant Viktor Baranov. Attacken stöddes av fyra flygkårer från 2:a luftarmén.

"Näven" som var tänkt att slå i Lvov-riktningen inkluderade: den 60:e armén av överste general Pavel A. Kurochkin, den 38:e armén av överste general Kirill Sergeevich Moskalenok, den 3:e gardesstridsvagnsarmén av överste general Pavel Rybalka, 4:e armén: Stridsvagnsarmé av generallöjtnant Dmitry Lkhatenko, kavalleriets mekaniserade grupp av generallöjtnant Sergei Sokolov bestående av: 31:a stridsvagnskåren och 6:e gardekavallerikåren. Flygunderstöd tillhandahölls av fem flygkårer.

I strejkgruppen som avancerade mot Lutsk, i ett genombrottsområde 12 km brett, var det planerat att koncentrera 14 gevärsdivisioner, två stridsvagnskårer, en mekaniserad och en kavalleri, två genombrottsartilleridivisioner - 3250 kanoner och granatkastare, 717 stridsvagnar och själv- framdrivna vapen. självgående kanoner, 1300 flygplan. I den 14 kilometer långa delen av Lvov skulle 15 infanteridivisioner, fyra stridsvagnar, två mekaniserade och en kavallerikår samt två banbrytande artilleridivisioner - 3775 1084 kanoner och murbruk, 1950 XNUMX stridsvagnar och självgående kanoner, XNUMX XNUMX flygplan - strejk.

På operationens femte dag nådde 3:e gardet och 4:e stridsvagnsarméerna, med djupa flankangrepp söder och norr om Lvov, Nemirov-Javorov-linjen, ett avsevärt avstånd väster om staden.

På frontens vänstra flygel, vid foten av Karpaterna, var trupperna från 1:a gardesarmén under överste general Andrei Grechka och den 18:e armén under generallöjtnant Jevgenij Petrovitj Zhuravlev stationerade. Genom att dra fördel av sina grannars framgångar skulle den grekiska armén, efter att ha skapat en strejkgrupp med fem infanteridivisioner och 4th Guards Tank Corps, gå till offensiven och gripa ett brohuvud i Galich-området och på så sätt täcka aktionerna av trupperna i riktning mot Lvov. Zhuravlevarmén, som opererade söder om Dniester, stod inför uppgiften att hålla de ockuperade gränserna och vara redo för en offensiv i Stanislavov-riktningen.

I den främre reserven fanns den 5:e gardesarmén (nio divisioner) av överste general Alexei Sergeevich Zhadov, överförd från den 2:a ukrainska fronten, liksom 47:e gevärskåren på order av högsta kommandot.

Efter att ha inlett en offensiv var det meningen att strejkgrupperna skulle besegra de viktigaste fiendens styrkor, och en del av deras trupper skulle göra en omväg i konvergerande riktningar och förstöra tyska formationer i Brody-området. Sedan var de tvungna att ta staden, utveckla en offensiv och kringgå Lviv från norr och sydväst. På den femte dagen av operationen var det planerat att nå gränsen: Grubeszow - Tomaszow - Nemirov - Yavoruv - Radłów. I det andra skedet av operationen överfördes attacken till Sandomierz-riktningen med syftet att korsa Vistula och skapa ett stort operativt brohuvud vid Sandomierz. I praktiken var organiseringen av omringningen förknippad med betydande svårigheter, eftersom fronten på linjen för utplacering av strejkgrupper sträckte sig i en rak linje, utan några krökar.

Den 10 juli godkände högkvarteret slutligen operationsplanen. Det gavs också order om att använda pansararméer och en kavallerimekaniserad grupp för att bryta igenom försvaret, och tvivel uttrycktes också om möjligheten att korsa terrängen till fots med en hastighet av 35 km per dag, som bestämts av Konev. Den främre befälhavaren var tvungen att gå med på och göra ändringar i planen för användning av pansararméer: nu skulle de föras in i strid på operationens andra dag efter att de kombinerade arméerna hade brutit igenom fiendens taktiska försvarsbälte.

För att kamouflera förberedelserna av operationen utvecklade det främre högkvarteret en operativ kamouflageplan, som innefattade simulering av koncentrationen av två arméer och en stridsvagnskår på frontens vänstra flygel, i zonerna för 1:a gardesarmén och 18:e armén. Därför började en storskalig simulering av järnvägstransport av tankar och självgående kanoner, avlastningsområdena för pansargrupper simulerades, vägarna för deras marsch till koncentrationsområdena skisserades och intensiv korrespondens utfördes i luften. Ett stort antal modeller av stridsvagnar, bilar, artilleri och annan utrustning ställdes ut på rekvisitaplatserna. För att understryka deras äkthet täcktes falska flygfält med mock-up-flygplan med stridsflygnycklar. Spaningsgrupper stannade i många befolkade områden och valde ut platser för att hysa "ankommande högkvarter och trupper".

Ungerska och tyska stridsvagnsbesättningar med PzKpfw VI Ausf. E Tiger; Västra Ukraina, juli 1944

Trots användningen av de strängaste medlen för kamouflage var det inte möjligt att helt lura fienden. Tyskarna förväntade sig en offensiv av trupperna från den 1:a ukrainska fronten, främst i riktning mot Lvov, där operativa reserver var utplacerade - 1:a stridsvagnskåren (8:e och 20:e stridsvagnsdivisionerna och 1:a motoriserade divisionen) av general Hermann Breit. De identifierade platsen och sammansättningen av de kombinerade vapenarméerna, bestämde riktningarna för de förestående attackerna och planerade motåtgärder, särskilt tillbakadragandet till den andra försvarslinjen längs en stor del av fronten. Befälhavaren för den 160:e pansararmén, general Erhard Routh, erinrade om att han med tillräcklig noggrannhet visste riktningen för den huvudsakliga Rusyn-attacken, till vilken hans sappers satte ut 200 personer. antipersonellminor och XNUMX tusen pansarminor. Hemligt tillbakadragande, envist motstånd på djupet, kontringar utan dröjsmål med hjälp av höghastighetsformationer - sådan var taktiken för det tyska försvaret. Bara tidpunkten var okänd, generalen drog tillbaka sina trupper från den första försvarslinjen tre nätter i rad, bara för att sedan beordra dem att återvända till den tidigare ockuperade zonen. Det var sant att de inte kunde upptäcka omplaceringen av Katukovs stridsvagnsarmé söder om Lutsk.