Övning "Falkhopp".
En närbild av den holländska C-130H-30, som alltid står i spetsen för de transportplan som fallskärmsjägare landar från.
Den 9-21 september 2019, som varje år, hölls Falcon Jump-övningen i Nederländerna. Övningarna organiserades av den 336:e divisionen av Royal Netherlands Air Force och den 11:e luftburna brigaden av Royal Land Forces. Huvudmålet med övningarna är att utbilda den luftburna och markpersonalen i landning och airdropping. Fallskärmsjägaren förberedde sig också för det årliga firandet av Operation Market Garden. Naturligtvis var antalet fallskärmsjägare som deltog i övningen och firandet av operationen inte lika stort som antalet som deltog direkt i den. Men även 1200 hoppare var ett stort problem, precis som varje år.
Efter landstigningarna i Normandie den 6 juni 1944 och utvecklingen av den allierade offensiven djupt in i Frankrike började den brittiske fältmarskalken Bernard Montgomery sträva efter att bryta igenom den tyska fronten i strategisk skala så snabbt som möjligt. Han trodde att efter de tyska truppernas nederlag i Frankrike hade Tyskland redan besegrats. Enligt hans åsikt kunde kriget snabbt avslutas genom att bryta igenom Nederländerna och invadera ursprungligt tyskt territorium. Trots tvivel gick den högsta allierade befälhavaren i Europa, general Dwight Eisenhower, med på att genomföra Operation Market Garden.
Syftet med denna största allierade luftburna operation var att passera genom Nederländernas territorium, som, som ni vet, skärs av svåra floder och kanaler. Därför var det först och främst nödvändigt att bemästra broar över vattenbarriärer - på floderna Meuse, Vaal (en biflod till Rhen) och på Rhen i Nederländerna. Syftet med operationen var att befria södra Nederländerna från tysk ockupation före jul 1944 och öppna vägen till Tyskland. Operationen bestod av ett luftburet element (Market) för att fånga broarna och en pansarattack från Belgien (Sad) som använde alla broar för att erövra Rhenbrohuvudet på tyskt territorium.
Planen var mycket ambitiös och dess snabba genomförande var avgörande för dess framgång. XXX British Corps uppgift var att övervinna avståndet från gränsen till Belgien till staden Arnhem på gränsen till Tyskland på tre dagar. Detta skulle bara vara möjligt om alla broar längs vägen inte skadades. US 101st Airborne Division (DPD) skulle erövra broarna mellan Eindhoven och Vegel. Den andra amerikanska divisionen, 82:a DPD, skulle ockupera broarna mellan Grave och Nijmegen. Den brittiska 1:a DPD och den polska 1:a oberoende fallskärmsbrigaden stod inför den svåraste uppgiften. De skulle erövra tre broar i fiendens territorium på Nedre Rhen vid Arnhem. Om Operation Market Garden hade varit en fullständig framgång skulle större delen av Nederländernas territorium ha befriats, vilket avskurna tyska trupper i den norra delen av landet, och den 100 kilometer långa korridoren som leder direkt till Tyskland skulle ha förstörts. Därifrån, från brohuvudet vid Arnhem, skulle de allierade röra sig österut mot Ruhr, Tysklands industriella hjärta.
Misslyckande i planen
Den 17 september 1944 skedde den första landningen utan problem. Men allvarliga svårigheter och motgångar uppstod omedelbart. Den brittiska landningszonen låg ganska långt väster om Arnhem och endast en bataljon tog sig till huvudbron. XXX-kåren stannade på kvällen vid Valkensvärd eftersom bron vid Sona hade sprängts av tyskarna. Först den 19 september byggdes en ny provisorisk bro. Amerikanerna som landsteg i Groesbeck lyckades inte omedelbart erövra Nijmegenbron. Samma dag försökte britterna, förstärkta av ytterligare landningsvågor, slå sig igenom till bron i Arnhem, men slogs tillbaka av hastigt inträdda tyska förband. Flera skrotgårdar gick förlorade och resterna av 1:a DPD drevs tillbaka till Oosterbeek.
Den 20 september korsade amerikanerna Waalfloden i båtar och Nijmegenbron intogs av dem. Det visade sig dock att detta skedde för sent, eftersom tyskarna omringade bataljonen nära Arnhem och bron återerövrades av dem. Den polska brigaden landade vid Driel den 21 september i hopp om att brohuvudet Oosterbeek skulle kunna användas som en alternativ övergång över Nedre Rhen, men detta visade sig vara helt orealistiskt. Britterna var på gränsen till kollaps och truppförsörjningen i korridoren från Eindhoven till Arnhem stördes systematiskt av tyska attacker från flankerna. Följaktligen fick den tvåfiliga vägen nr 69 mellan Eindhoven och Arnhem smeknamnet "vägen till helvetet".
Den 22 september 1944 bröt tyska trupper genom den trånga allierade korridoren nära byn Vegel. Detta ledde till att de allierade styrkorna besegrades vid Arnhem, eftersom tyskarna också höll tillbaka britterna i Arnhems centrum. Följaktligen avslutades Operation Market Garden den 24 september. Natten mellan den 25 och 26 september evakuerades de sista 2000 XNUMX soldaterna från Oosterbeek över floden. Dessa framgångar gjorde det möjligt för tyskarna att försvara sig i ytterligare sex månader. Detta nederlag beskrevs senare som "en bro för långt", med den brittiske general Brownings berömda ord.
