Renault R35
Trots R35:s tillkortakommanden i den polska kampanjen 1939 kunde de bidra till lokal fördel och öka chanserna att lyckas mot den tyska angriparen.
Genomförandet av planen för att utöka pansar på grundval av inhemsk industri borde endast ha begränsats till stridsvagnar med tunn rustning och kunde genomföras i en mycket långsam takt (...) vi kunde få grundläggande pansarfordon, stridsvagnar med tjock rustning , endast utomlands var villkoret att få lån, eftersom Vi hade inte pengar att köpa kontant. Men trots att våra allierade producerade ett stort antal stridsvagnar som var bra och billigare än våra, och även om vi fick lån för deras inköp, var svårigheterna med att skaffa denna utrustning så stora att vi före krigets början bara fick det för en bataljon.
Så här sammanfattade chefen för generalstaben (GS), generallöjtnant Waclaw Stachewicz, Polens ansträngningar att köpa lätta stridsvagnar från Frankrike i slutet av XNUMXs. Detta citat, även om det ganska exakt beskriver den tidens realiteter, är ändå en förenkling och återspeglar inte helt den atmosfär och svårigheter i beslutsfattandet som följde med polska personalofficerare under andra hälften av XNUMX-talet.
General Stakhevich den 21 oktober 1936, i sina instruktioner som definierade stridsuppdragen för lätta stridsvagnar, angav interaktionen i offensiven med infanteriet som det viktigaste. Detta krav, väl uppfyllt av R35, fokuserade i praktiken på att snabbt förskjuta tyngdpunkten för den egna attacken på taktisk nivå och ge ett starkare genomslag där npl. visade sig vara svag. (...) Stridsvagnar behövs när man bryter igenom ett frontalanfall, men den taktiska flanken bör betraktas som en del av en frontalattack.
Chefen för gränstjänsten nämnde deltagande av lätta stridsvagnar i försvar mot fiendens pansarförband eller eskortering av små egna motoriserade förband senare. Att ändra eller lägga till nya uppgifter till den polska lätta tanken tvingade introduktionen av 7TP-tankar med ett torn med 37 mm wz. 37. Även om dessa fordon inte konstruerades med detta i åtanke, blev de universaltankar i Polen. Inhemska "sjubanor" var tänkta att vara effektiva både i försvar och offensiv, delta i operativa manövrar och slutligen i mobil strid mot fiendens stridsvagnar. Ändå förblev att tillhandahålla stridsvagnsstöd till vänliga trupper när de attackerade ett fientligt befäst område en nyckeluppgift för den polska lätta stridsvagnen. Den franska R35-stridsvagnen var bäst lämpad för denna typ av uppgifter.
R35-stridsvagnarna som levererades till Polen målades i standardfärgschemat för den franska armén. Före den tyska aggressionen mot Polen täcktes inte polska fordon med riktat kamouflage i tre färger.
Början av 1939 var en mycket hektisk period när det gällde tankinköp till Polen, och det tillät till och med en viss måttlig optimism att utvecklas. Under första hälften av mars såg den polska kommissionen i Prag två modeller av medelstora tankar som föreslagits av företagen Českomoravská Kolben-Danek och Škoda. Båda fordonen gjorde ett så gott intryck på våra representanter att konceptet att utrusta en medelstor tank med inhemsk rustning tillfälligt återupplivades. Den sista dagen i mars lämnade befälhavaren för pansarstyrkorna till chefen för gränsbevakningen en rapport om ett besök i tjeckiska fabriker, tillsammans med en positiv bedömning av fordonen V8Hz och S-II-c ("Möjlighet att köpa stridsvagnar utomlands”, nr 1776). Ämnet såg lovande ut, för som brig. Stanislav Kozitsky - De tjeckiska myndigheterna skulle gå med på licenstillverkning av bilar på floden Vistula. Informationen från de positiva kommersiella förhandlingarna, tillkännagivandet av inhemska tester av fordonen och de förutbestämda leveransdatumen för de första medelstora tankarna hade verkligen en effekt på fantasin. Problemet är att nästa dag efter förhandlingarnas slut gick Wehrmacht in i Prag. General Kozitsky sa att med tanke på den förändrade situationen borde en eventuell fortsättning av förhandlingarna genomföras av den polska militärattachén i Berlin. Att göra sådana uttalanden inför gränsbevakningschefen var ett uttryck för stort mod eller bristande förståelse för den aktuella situationen. Försök att köpa V8Hz-fordon genom det schweiziska företaget A. Saurer eller svenska Landswerk kan låta mer rimligt. Båda dessa strukturer var välkända för de polska militära myndigheterna och, viktigare, de hade lämpliga licenser, därav den teoretiska möjligheten att fortsätta förhandlingarna och uppfylla den polska ordern.
I praktiken var de enda tillgängliga stridsvagnarna franska R35 eller D2, även om den senare var den minst entusiastiska bland den polska militären. De försäkringar som erhölls under våren från koncernens anställda om möjligheten att leverera Somua S35-stridsvagnar i partier om fem per månad eller FCM 36-stridsvagnar hittade inte det minsta studs under svåra förhandlingar med militären från Seine. Den franska versionen återupplivas snabbt, redan i mitten av april, när sex stridsvagnsbataljoner som kostar omkring 50-70 miljoner zloty, med 300 fordon, dyker upp i allt större utsträckning. Det är dock fortfarande förväntningar, eftersom frågan om att få ett nytt lån aktualiseras. Det återstående beloppet från Rambouillet-lånet tillät köp av endast en bataljon stridsvagnar. I maj står stridsvagnar högt på listan över behov för republikens östliga allierade. Den 26 maj ber den polska ambassaden i Paris Warszawas högkvarter att ange vilken typ av stridsvagn, R35 eller H35, som är av störst intresse för den polska armén och om förhandlingar bör hållas med fransmännen om båda versionerna av ljusspåret fordon. Exakt i mitten av juni telegraferade överste Fida till Warszawa: General Gamelin bekräftade muntligt sin beredskap att överföra en bataljon av R35-stridsvagnar med flera H35. Jag skickar rapporten med bud.
Samma dag, chefen för arméförvaltningen och den 60:e biträdande ministern för militära angelägenheter, brig. Mieczysław Maciejowski rekommenderar att man köper en bataljon stridsvagnar, möjligen av samma typ (2 fordon) med omedelbar leverans, full utrustning och rullande materiel. Den enda varningen är möjligheten att matcha franska radiostationer med polska sändnings- och mottagningsstationer N1C och N1938S. Förväntningen, känd sedan 3, på den snabbaste leveransen av fordon av båda typerna till landet efter plutonen (XNUMX enheter) har återupptagits för att starta fältförsök.
Samtidigt informerades överste Fida om avgången för en annan polsk kommission till Paris, denna gång ledd av överste Eugeniusz Wyrwinski. En månad senare, den 15 juli 1939, fick brig. Tadeusz Kossakowski beordras att ta hand om de polska militärspecialisterna som redan arbetar på Seine, vars mål är att skaffa utrustning till armén.
Den nya versionen av instruktionerna, utarbetad i juni av generalstaben, säger: I samband med det materiella lån som beviljats oss till ett belopp av 430 miljoner euro. i form av den franska arméns tillbakadragande av militär utrustning - jag ber om en omedelbar resa till Paris med kommissionen (...) Generalens uppgift blir att i detalj ta reda på möjligheterna med leveranser och datum och balansera priser i förhållande till nästa ordning av betydelse för utrustning (...) Generalstaben för att ta emot 300 stridsvagnar föreslog fransmännen (som Renault, Hotchkiss och en bataljon av Somois) i form av fullt organiserade strider (med svansar) ). Nästan hälften av det nya lånebeloppet, det vill säga 210 miljoner franska franc, skulle användas för inköp av stridsvagnar och artilleritraktorer. Samtidigt med ovan nämnda milstolpar är den första satsen Renault R35 lätta tankar redan på väg till Polen.
På polsk mark
Ord från brigadgeneral. Waclaw Stachewicz, även om han hade rätt i många avseenden, återspeglade inte tvekan och meningsskiljaktigheterna om R35-stridsvagnarna och deras vapen som fanns bland polska högre militärledare under andra halvan av 71.926. Beslutet att köpa de aktuella maskinerna i Frankrike sköts upp, även om det delvis stöddes av en berättigad önskan att få maximal utrustning på kredit. Till slut, efter en rad resor och förhandlingar med den franska sidan, undertecknades ett avtal. På grundval av detta valdes tankar ut för försäljning. Lyckligtvis fick den polska armén nya fordon, från den nuvarande produktionen av Boulogne-Billancourt-fabriken (order 503 D/P) eller allokerade från resurserna från 503:e stridsvagnsregementet (503 régiment de chars de Combat, 3 RCC). De flesta av dessa fordon hämtades mellan 15 mars och juni 1939.
Alla fordon på väg mot Vistula hade APX-R-torn med episkopat, även om fransmännen redan hade en variant med PPL RX 160 diaskop med ett bredare synfält än tidigare versioner av optiska instrument. Under perioden 11 till 12 juli 1937 lastades en bataljon R35 lätta stridsvagnar köpta av Polen, tillsammans med en experimentell "svans" i form av en H35, på det polska lastfartyget Levant, chartrat från skeppsägaren Zhegluga Polskaya. Dagen efter skickades transporten till hamnen i Gdynia. Den brådskande lossningsåtgärden måste bära alla tecken på improvisation, vilket framgår av dokumentet "Kritiska anmärkningar om lossning av pansarvagnar. samt en bil och ammunition i Gdynia från fartyget "Levant" 15-17.VII.1939" daterad 27 juli.
Listan inleds med anklagelsen att ordern om avgång av delegerad personal från Warszawa för att hämta transport i hamnen utfärdades sent, som förbereddes på morgonen den 14 augusti, och lossningen skulle påbörjas tidigt på morgonen. nästa dag. Ett misstag eller förbiseende som gjordes i början orsakade en brådska i utarbetandet av transportdokumentation - det fanns till exempel inte tid att fastställa en förmånlig transporttaxa från PKP för kvartermästartransport. Det var också nödvändigt att övervinna svårigheterna med att få befrielse från betalning av tullar och i valet av järnvägsvagnar (plattformar) på grund av otillräckliga uppgifter om sammansättningen av lasten som anlände från Dunkerque. Ett felaktigt markerat lossningsområde, som på grund av bristen på adekvat infrastruktur tvingade till användning av Levant manuella fartygskranar, snarare än hamnkranar placerade cirka 300 m längre från piren (som stod stilla under hela lossningstiden), vilket vidare komplicerade hela processen. Vidare blev det nödvändigt att pressa tågbeståndet, särskilt ammunitionsvagnarna (av säkerhetsskäl) som ett resultat av ett felaktigt sammansatt tåg. Fordon tillhandahölls inte för de meniga som var stationerade vid marinkasernen i Oksovye, eller ens en bil för idrifttagningskommissionen, som krävs för att samarbeta med avlägsna tullenheter. För att lösa problemet användes stadsbussar och taxibilar, vilket avsevärt ökade kostnaderna för lossningen. Bland de skriftliga kommentarerna visades också att säkerhetstjänsten inte fungerade som den ska, släppte in för många utomstående på lossningsområdet eller i onödan identifierade den personal som var inblandad i processen.
Slutligen, från hamnen, når bilar Warszawa med järnväg den 19 juli, och här är situationen mer komplicerad. Det är inte säkert känt om tåget som passerade genom huvudstaden hamnade i Pansarlagerhuset, och i så fall lossades stridsvagnarna där? Författaren är benägen till tesen att detta inte hände, eftersom lastning/lossning av nya bilar skulle ta för lång tid, och datumet för tågets ankomst till Lutsk är känt - natten mellan den 21 och 22 juli. Det kan antas att nödvändiga register i förvaret vid st. Stalova 51 likviderades under en kort tid, endast de markerade bilarna uteslöts från tåget och skickades sedan med järnväg till Lutsk, som ligger cirka 400 km sydost. Endast där kunde ett ordentligt administrativt förfarande äga rum, bestående i att placera enskilda stridsvagnar på arméns register, tilldela dem polska registreringsnummer, uppvisa dokument etc. Även i målgarnisonen fungerade R35:orna under sitt original, d.v.s. Franska siffror. , i sommar. Man bör också komma ihåg att en del av bataljonens fordonsflotta anlände tillsammans med stridsvagnarna, inklusive Laffly 15VR terrängfordon med lätta hjul.
