Varför en biltermometer inte alltid visas korrekt

Utan tvekan har man fått sitta i en bil en varm sommardag, vrida på nyckeln och se temperaturen på instrumenten som är klart högre än det riktiga. Meteorologen Greg Porter förklarar varför detta händer.

Bilen mäter temperaturen med en så kallad "termistor" - liknande en termometer, men istället för en bar kvicksilver eller alkohol använder den el för att läsa av förändringarna. Faktum är att temperaturen är ett mått på hur snabbt molekyler rör sig genom luften – i varmt väder är deras hastighet högre, minns Porter.

Problemet är att i 90 % av bilarna är termistorn installerad precis bakom gallret. På sommaren, när asfalten värms upp mycket högre än omgivningstemperaturen, tar bilen hänsyn till denna skillnad. Det är lite som att ta temperaturen i ett rum genom att placera termometern en fot från en brinnande spis.

De stora skillnaderna i mått är tydligast när bilen står parkerad. Vid körning i högre hastigheter fångar sensorn mycket mindre av den värme som genereras av asfalten. Och i normalt eller kallt väder sammanfaller dess avläsningar till stor del med verkliga temperaturer.

Parker varnar dock för att man inte ska lita blint på avläsningarna, inte ens på vintern – särskilt när en skillnad på en eller två grader kan innebära fara för isbildning.