Opel tittar på den australiensiska marknaden
Nick Reilly (bilden) har stora planer för Opel, som ursprungligen var planerad att säljas som en del av GM:s konkursförfarande i USA.
Opel hoppas kunna fylla en del av de vakanser som lämnats av GM:s försäljning av Saab och har offentligt utsett Australien som ett av sina mål. Den Opelbyggda Calibra-kupén, liksom Vectra och Astra i familjestil, såldes här innan GM Holdens fokus på subcompacts i Korea och produkter tillverkade av Daewoo.
De senaste modellerna av Barina, Viva, Cruze och Captiva har sina rötter i Korea, även om Fishermans Bends ingenjörer och designers gör allt mer förändringar i dem. Holden undviker för det mesta planen, men Opel-chefen Nick Reilly, som ironiskt nog en gång ledde GM-teamet på Daewoo, är optimistisk.
"Opel är en ikon för tysk ingenjörskonst. För marknader som Kina, Australien och Sydafrika kan Opel vara ett premiummärke. Vi har fantastiska, prisbelönta bilar, säger Reilly till tidningen Stern i Tyskland. Strategin är att fokusera på Kina, Australien och Sydafrika."
Reilly har stora planer för Opel, som ursprungligen var planerad att säljas som en del av GM:s konkursförfarande i USA. Han överlevde hotet och uppmanas nu att leda prestigeutvecklingen medan GM använder Chevrolet som sitt globala värdemärke.
”Vi måste kunna konkurrera med Volkswagen; om möjligt borde vi ha ett ännu starkare varumärke. Och i Tyskland borde vi kunna ta ut högre priser än fransmännen eller koreanerna”, säger Reilly. "Men vi kommer inte att försöka kopiera BMW, Mercedes eller Audi."
Det finns nära band mellan Opel och Holden som går tillbaka till 1970-talet. Den ursprungliga VB Commodore från 1978 designades av Opel, även om bilens kaross sträcktes för familjebruk. Men Holden är inte för att marknadsföra Opel – åtminstone inte ännu.
"Det finns inga planer från vår sida att återinföra Opel-produkter i Holden-sortimentet", sa taleskvinnan Emily Perry. "Australien är en av de nya potentiella exportmarknaderna de tittar på. Vi arbetar självklart med dem när de utvärderar den här marknaden, men vi har inget mer att säga.”
Den sista återstående Opel-produkten i Holdens katalog är Combo van. Försäljningen i år har precis toppat 300 fordon, varav 63 levererades i juni. Astra cabriolet, som har utgått, bidrog också till 19 Opel-försäljningar under första halvåret 2010.
