Vanlig gas vs Premium Gas: Vad är skillnaden och bör jag bry mig?

Att göra den extra forskning som behövs för att spara några dollar är en vanlig praxis för de flesta av oss. Å andra sidan, när vår plånbok verkar fetare än vanligt, tenderar vi att spendera mer fritt. Men när det kommer till pumpen, är det vettigt att lägga vanlig gas i en bil som ska ta betalt? Är det vettigt att hälla premiumbensin i en bil som bara behöver vanlig? Svaren kan överraska dig.

Hur använder motorn bensin?

För att förstå skillnaderna i bensin är det bra att veta exakt hur din motor presterar när den använder gas. Bensin hjälper till vid förbränning, vilket uppstår när ett tändstift levererar en liten elektrisk ström som antänder en specifik blandning av luft och bränsle i en förbränningskammare. Energin som skapas från denna reaktion driver kolvarna i cylindrarna som driver vevaxeln, vilket ger din bil den kraft den behöver för att röra sig.

Förbränning är en relativt långsam process, och mängden gnista är tillräckligt för att antända luft/bränsleblandningen nära tändstiftet, som gradvis expanderar för att antända allt annat. Motorn är optimerad för detta svar så att den kan absorbera så mycket energi som möjligt, och många motorer är utformade på olika sätt för olika ändamål (till exempel är en sportbil byggd för kraft, medan en hybridbil är byggd för bränsleekonomi). och alla fungerar olika på grund av det.

Att optimera motorn på detta sätt är viktigt av flera anledningar. Luft-bränsleblandningen, till vilken flamfronten inte nått, förändras avsevärt i tryck och temperatur före reaktionen. Om förhållandena i cylindern innehåller för mycket värme eller tryck för luft/bränsleblandningen, kommer den att självantända, vilket resulterar i knackning eller "detonation". Detta kallas även "knackning" och skapar ett ringande ljud då förbränningen inte sker i tid som motorn behöver för att fungera optimalt. Motorknackningar kan vara helt obetydliga eller få allvarliga konsekvenser om de ignoreras.

Vad är bensin och hur är det prissatt?

Olja är en kolväteförening som består av kol och vatten som huvudkomponenter. Bensin blandas enligt speciella recept, inklusive cirka 200 olika kolväten från olja. För att utvärdera knackningsmotståndet hos bensin används två kolväten: isooktan och n-heptan, vars kombination bestämmer bränslets flyktighet när det gäller förbränningspotential. Till exempel är isooktan resistent mot spontan explosion, medan n-heptan är mycket känsligt för spontan explosion. När vi summeras i en viss formel får vi ett betyg: så om 85 % av ett recept är isooktan och 15 % är n-heptan, använder vi 85 (procent isooktan) för att bestämma betyget eller oktannivån.

Här är en lista som visar normala oktannivåer för de vanligaste bensinrecepten:

• 85-87 - Normal
• 88-90 - Superior
• 91 och uppåt - Premium

Vad betyder siffrorna?

Dessa siffror avgör i princip hur snabbt bensin antänds, med tanke på förhållandena för motorn den kommer att användas i. Premiumbensin ger alltså inte nödvändigtvis mer kraft till motorn än vanlig bensin; detta tillåter mer aggressiva motorer (t.ex. turboladdade motorer) att få mer kraft från en liter bensin. Det är här rekommendationer om bränslekvalitet för bilar kommer in.

Eftersom kraftfullare motorer (Porsche 911 Turbo) genererar mer värme och tryck än mindre kraftfulla motorer (Honda Civic), kräver de en viss oktannivå för att fungera optimalt. En motors benägenhet att knacka beror på kompressionsförhållandet, vilket i sin tur påverkar utformningen av själva förbränningskammaren. Ett högre kompressionsförhållande ger mer kraft under expansionstakten, vilket direkt bidrar till högre tryck och temperatur i cylindern. Om du fyller en motor med otillräckligt oktanbränsle har den alltså en högre benägenhet att knacka.

Vad betyder detta för hanterbarheten?

I Car and Driver-programmet testades hur olika typer av bränsle påverkar motorprestanda hos olika bilar och lastbilar. I ett tvådelat experiment testade de ett antal bilar (en del körde på vanlig gas och några på premium) på vanlig gas, tömde tankarna, körde dem på premiumgas i några dagar och testade sedan igen. I slutändan var alla resultatvinster från att gå premium långt ifrån betydande och definitivt inte värda prisökningen. Å andra sidan presterade de flesta fordon (3 av 4) sämre om de inte använde det föreslagna bränslet.

Bilmotorer är byggda för att upprätthålla en viss optimerad prestandanivå, och bränslerekommendationer görs med det i åtanke. Ett omedelbart motorfel kanske inte inträffar, men det kan få förödande konsekvenser på lång sikt som kan leda till kostsamma reparationer.

Fyllde du bilen med fel bränsle? Ring en mekaniker för en noggrann inspektion så snart som möjligt.