Min Lancia Fulvia 1600cc V4 HF
Tony Kovacevic köpte sin egen Lancia Fulvia 1.6 HF Coupe 1996, som han sedan dess har restaurerat (visas ovan).
Du kan alltid stoltsera med något självklart som en Rolex, men om du vill ha respekt från de få som verkligen vet, kommer du att ha en trevlig, tyst och snygg IWC. Lancia Fulvia var känd men inte särskilt populär på sin tid; ett steg framåt från Fiat, ett steg bort från Alfa Romeo. Det var modellen som förevigade Lancias historia av innovation och racingframgång.
Varumärket Turin introducerade sådana nyheter som en monocoque-kropp, en oberoende främre fjädring, en femväxlad manuell växellåda, seriella V6- och V4-motorer. Den hölls i högerstyrd (då ett tecken på en prestigebil) fram till 1950-talet. Den snygga Fulvia, som ägdes av Formel XNUMX under det decenniet, lade Lancia till världsrallytitlar.
Trots det har Lancia alltid förblivit, särskilt i detta land, något av ett kultmärke, vars förtjänster och prestige uppskattades av så verkliga entusiaster som förre premiärministern Malcolm Fraser.
"Han brukade flyga sin helikopter vid Lancia-rallyt", säger Kovacevich. "Vi har en stor show vartannat år och det lockar dem från Amerika, Storbritannien och Nya Zeeland."
Lancias charm förblir stark för de som vet. Och på Shannons Insurance känner Kovacevic till sina ärevördiga, dyra bilar.
"Det är inget populärt märke. Men 1996, när listan över de 100 mest inflytelserika bilarna sammanställdes för att fira de första 100 åren av bilindustrin, ingick sex olika Lancia-modeller. Detta är mer än någon annan tillverkare. Den här känslan av innovation och historia är väldigt tilltalande”, förklarar han.
Kovacevich, president för Lancia Auto Club i New South Wales, anser att 1600cc V4 HF är en av märkets juveler.
"HF är en ganska sällsynt bil", säger han. "De byggde bara cirka 1250 HF och troligen 200 av dem var högerstyrda. När de först kom ut var det en ganska cool maskin, med maghjul, glasfiberhylsor, 10.5:1 motorkompression. Ganska kraftfull. Den byggdes som en speciell homologering som skulle tillåta Lancia att tävla i Europa- och världsmästerskapen i rally."
Följaktligen deltog kopian, som förvärvades av Kovacevich 1996, aktivt i loppen. "Jag hade en historia med Fiats, jag hade mer än 30 av dem", säger han. ”Jag bestämde mig för att byta till något mer raffinerat och intressant, men fortfarande italienskt. Jag älskar italienska bilar."
År 2000 återställde Kovacevich grundligt Lancias karosseri. Nu är den glittrande silverfärgade HF en integrerad del av klubbkretsen, inklusive det tvååriga rallyt, som lockar tävlande från USA och Storbritannien. ”Jag körde den till Castlemaine i Victoria där Lancia-rallyt äger rum. Jag har kört den till Queensland två gånger och varje liten lokal körning vi har, säger han.
"Det är kraftfullt. Den har mycket vridmoment så det är bara att trampa på pedalen och det går. Motorn i min bils motor modifierades för tävling. Den har stora bromsar och vindrutan är det enda glaset i bilen. Bilarna kom från fabriken med aluminiumkoffertar och dörrar, så de var ganska lätta. En gång var det ganska avancerat: skivbromsar på fyra hjul, femväxlad mekanik. Och det var ganska dyrt - ungefär dubbelt så dyrt som Holden på den tiden."
Och det gäller Holdens idag, med tanke på priset som en ny Commodore Omega når flottan. "Vi sålde nyligen Fulvia till Shannons för $53,000 50,000. Jag ser att de annonseras i Europa för 50,000 60,000 €, vilket är lite mer, men i Australien kommer det att vara mellan XNUMX XNUMX och XNUMX XNUMX $."
Detta kommer att bli mycket mer än det nya Lancia Delta om varumärket beslutar sig för att öppna igen i Australien. "Delta har anlänt till Europa och ledningen säger att de vill komma tillbaka till RHD-marknaderna," tillägger Kovacevich. "Det här med högerstyrt går tillbaka till romerska vagnar - föraren var alltid till höger."
