Är Mazda MX-30 vettigt för Australien?
Mazda MX-30 som visas på Tokyo Motor Show är i första hand avsedd för användning i staden.
Att ta med Mazdas första helt elektriska bil till Australien kanske inte är vettigt, men faktum är att den nästan säkert kommer att säljas här ändå.
Globalt har Mazda redan sagt att den helt nya MX-30, som presenterades på förra veckans Tokyo Motor Show, bara kommer att lanseras på marknader där den är vettig som ett verktyg för att minska CO2-utsläppen.
Det betyder att länder där energi kommer från förnybara källor snarare än fossila bränslen
där regeringar skapar incitament för sina köp och, som ett resultat, länder där elbilar redan är populära. Så det är tre strejker för Australien, och ändå verkar folket på Mazda Australia vara fast beslutna att ta ut MX-30 på marknaden här ändå.
Den officiella ståndpunkten är förstås bara att de "fattar det", men inom företaget finns en tydlig känsla av att den här bilen är för viktig - som ett exempel på teknik, som visar vad Mazda kan, och som ett uttalande om Green Intent - inte att ha i utställningslokaler, hallar, även om affärsmässiga skäl för att sälja den i bästa fall är marginella.
Nielsens senaste rapport om Caught in the Slow Lane fann att australiensare fortfarande är förvirrade av elfordon och oroade över räckvidden. Forskningen fann att 77 % av australierna också tror att bristen på offentliga laddningspunkter är en stor avskräckande effekt.
Även om antalet elfordon som säljs i Australien växer, var det färre år 2000 än 2018, jämfört med 360,000 1.2 i USA, 3682 miljoner i Kina och XNUMX miljoner i vårt lilla granne, Nya Zeeland.
Vi frågade Mazda Australias vd Vinesh Bhindi om det var vettigt att ta med MX-30 till en så liten och omogen marknad.
”Vi jobbar hårt för att undersöka detta; det beror verkligen på allmänhetens reaktion (på MX-30), idén om den, folk som läser om den och att vi får feedback från media, och om folk kommer till återförsäljare och ställer frågor om den”, förklarade han . .
Herr Bhindi medgav också att Australiens brist på infrastruktur och statliga incitament gör det till en "utmanande marknad" för alla som försöker sälja elfordon.
"Och så finns det konsumenttänket som säger: 'Ja, hur passar en elbil in i min livsstil?' Och ändå tror jag att det finns en långsam men bestämd förändring i hur folk tänker på det i Australien, tillade han.
MX-30-konceptet som avslöjades förra veckan drivs av en enda elmotor på 103 kW/264 Nm som driver framaxeln, medan ett 35.5 kWh batteri ger en maximal räckvidd på cirka 300 km.
En viktig skillnad med MX-30, baserat på våra tidiga tester av en förproduktionsmodell i Norge, är att den inte kör som andra elbilar.
Vanligtvis kommer en elbil att erbjuda så mycket regenerativ bromsning att du praktiskt taget kan köra den med bara en pedal – trampa på gaspedalen och motorn stoppar dig omedelbart så att du knappt behöver röra bromspedalen.
Mazda säger att dess "människcentrerade inställning" till körglädje innebar att den var tvungen att gå en annan väg, och som ett resultat av detta känns MX-30 mycket mer som en traditionell körbil eftersom känslan av förnyelse är minimal, vilket betyder att du bör använda bromspedalen som vanligt.
Detta konstaterade Mazdas verkställande direktör Ichiro Hirose. Bilguide han menar att det han kallar "enpedalkörning" också är potentiellt osäkert.
"Vi förstår att enkelpedalkörning erbjuder olika fördelar, men vi håller fortfarande fast vid den traditionella känslan av tvåpedalkörning", berättade Mr. Hirose för oss i Tokyo.
”Det finns två anledningar till att det är bättre att köra med två pedaler; en av dem är nödbromsning - om föraren blir för van vid en pedal, då om nödbromsning är nödvändig, är det svårt för föraren att stänga av och trycka på bromspedalen tillräckligt snabbt.
”Det andra skälet är att när en bil bromsar tenderar förarens kropp att röra sig framåt, så om du bara använder en pedal glider du framåt. Men genom att trycka på bromspedalen stabiliserar föraren sin kropp, vilket är bättre. Så jag tror att tvåpedalmetoden är till hjälp."
Naturligtvis kan det vara en fördel för Mazda att ha en elbil som är bättre eller åtminstone mer bekant att köra, men lokalt kommer företaget fortfarande att möta utmaningen att få konsumenterna att överväga att köra en.
För närvarande verkar den omedelbara utmaningen dock vara att få Mazda i Japan att gå med på att Australien är en marknad värd att bygga MX-30 för.
