Tänk om...vi bekämpar sjukdomar och besegrar döden? Och de levde ett långt, långt, oändligt liv...

Enligt den kända futuristen Ray Kurzweil är mänsklig odödlighet nära till hands. I hans framtidsvision kan vi dö i en bilolycka eller falla från en sten, men inte av hög ålder. Förespråkare för denna idé tror att odödlighet, uppfattad på detta sätt, kan bli verklighet inom de närmaste fyrtio åren.

Om så vore fallet måste det vara relaterat till radikal social förändring, räka i affärer i världen. Till exempel kan ingen pensionsplan i världen försörja en person om han slutar arbeta vid 65 och sedan lever ytterligare 500 år. Tja, logiskt sett innebär att överleva den korta livscykeln knappast en evig pensionering. Du kommer också att behöva arbeta för evigt.

Nästa generations problem uppstår omedelbart. Med de obegränsade resurserna, energin och framstegen som diskuteras i andra artiklar i det här numret, kanske överbefolkning inte kommer att vara ett problem. Det verkar logiskt att lämna jorden och kolonisera rymden, inte bara i versionen "odödlighet", utan också i fallet med att övervinna andra barriärer som vi skriver om. Om livet på jorden vore evigt är det svårt att föreställa sig en fortsatt normal befolkningstillväxt. Jorden skulle förvandlas till helvete snabbare än vi tror.

Är evigt liv bara för de rika?

Det finns farhågor för att sådana bra som "odödlighet»Endast tillgänglig för en liten, rik och privilegierad grupp. Yuval Noah Hararis Homo Deus föreställer sig en värld där människor, men inte alla men en liten elit, äntligen kan uppnå odödlighet genom bioteknik och genteknik. En tydlig förutsägelse av denna "evighet för de privilegierade" kan ses i de ansträngningar där många miljardärer och bioteknikföretag finansierar och bedriver forskning om metoder och läkemedel för att vända åldrandet och förlänga ett hälsosamt liv på obestämd tid. Förespråkare för denna forskning påpekar att om vi redan har kunnat förlänga livet för flugor, maskar och möss genom att manipulera genetik och begränsa kaloriintaget, varför skulle det inte fungera för människor?

1. Time magazine omslag om Googles kamp mot döden

Det Kalifornien-baserade bioteknikföretaget AgeX Therapeutics grundades 2017 och syftar till att bromsa åldrandet genom att använda teknologier relaterade till cellodödlighet. På liknande sätt försöker CohBar utnyttja den terapeutiska potentialen hos mitokondrie-DNA för att reglera biologiska funktioner och kontrollera celldödsprocessen. Googles grundare Sergey Brin och Larry Page har investerat mycket i Calico, ett företag som fokuserar på att förstå och övervinna åldrande. Time magazine skrev om detta 2013 och publicerade ett omslag med orden "Kan Google lösa döden?" (1).

Snarare är det klart att även om vi kunde uppnå odödlighet så skulle det inte vara billigt. Det är därför folk gillar det Peter Thiel, grundare av PayPal och grundare av Google, stödjer företag som vill bekämpa åldrandeprocessen. Forskning inom detta område kräver enorma investeringar. Silicon Valley är genomsyrad av idén om evigt liv. Detta innebär att odödlighet, om den uppnås, förmodligen bara kommer att vara för ett fåtal, eftersom miljardärer med största sannolikhet, även om de inte behåller den bara för sig själva, kommer att vilja få tillbaka sina pengar.

Naturligtvis bryr de sig också om sin image och genomför projekt under parollen att bekämpa sjukdomar för alla. Facebooks vd Mark Zuckerberg och hans fru, barnläkare Priscilla Chan, meddelade nyligen att de genom Chan Zuckerberg Initiative planerar att investera XNUMX miljarder dollar under tio år för att ta itu med allt från Alzheimers sjukdom till Zika-viruset.

Att bekämpa sjukdomen förlänger naturligtvis livet. Framsteg inom medicin och bioteknik är en väg av "små steg" och gradvisa framsteg på lång sikt. Under de senaste hundra åren, under den intensiva utvecklingen av dessa vetenskaper, har den förväntade livslängden för människor i västländer i genomsnitt förlängts från cirka 50 till nästan 90 år. De otåliga, och inte bara Silicon Valley-miljardärerna, är inte nöjda med denna takt. Därför pågår forskning om ytterligare ett alternativ för att uppnå evigt liv känt som ”digital odödlighet”, som i olika definitioner också fungerar som en ”singularitet” och introducerades av den nämnda (2). Förespråkare för detta koncept tror att det i framtiden kommer att vara möjligt att skapa en virtuell version av oss själva som kan överleva våra dödliga kroppar och till exempel kontakta våra nära och kära och ättlingar via en dator.

År 2011 grundade Dmitry Ikov, en rysk entreprenör och miljardär, 2045 Initiative, vars mål är "att skapa teknologier som gör det möjligt att överföra en persons personlighet till en mer avancerad icke-biologisk miljö och förlänga livet, inklusive till den grad att odödlighet."

Odödlighetens tristess

I sin essä från 1973 med titeln "The Makropoulos Case: Reflections on the Boredom of Immortality" (1973) skrev den engelske filosofen Bernard Williams att det eviga livet efter ett tag skulle bli outsägligt tråkigt och hemskt. Som han noterade behöver vi nya erfarenheter för att ha en anledning att fortsätta.

Obegränsad tid kommer att tillåta oss att uppleva allt vi vill. Så, vad är nästa? Vi skulle gå miste om vad Williams kallar "kategoriska" önskningar, det vill säga önskningar som ger oss skäl att fortsätta leva, och skulle istället bli kvar med bara "villkorliga" önskningar, saker vi kanske skulle vilja göra om vi levde. men inte Viktig. i sig är tillräckligt för att motivera oss att överleva.

Till exempel, om jag ska fortsätta med mitt liv, vill jag ha en hålighet fylld i min tand, men jag vill inte fortsätta med mitt liv bara för att fylla en hålighet. Däremot kanske jag vill leva för att se slutet på den stora roman jag har skrivit de senaste 25 åren.

Den första är en villkorad önskan, den andra är en kategorisk önskan.

Ju viktigare det är att vara "kategorisk", på Williams språk, förverkligar vi våra önskningar och har äntligen till vårt förfogande ett något långt liv. Ett liv utan kategoriska önskningar, hävdade Williams, skulle göra oss till vegetativa varelser utan något allvarligt syfte eller anledning att fortsätta leva. Williams ger exemplet Elina Makropoulos, hjältinnan i en opera av den tjeckiske kompositören Leos Janacek. Född 1585 dricker Elina en dryck som kommer att hålla henne vid liv för alltid. Men vid trehundra år gammal har Elina upplevt allt hon önskat sig, och hennes liv är kallt, tomt och tråkigt. Det finns inget kvar att leva på. Han slutar dricka drycken och befriar sig från odödlighetens tristess (3).

3. Illustration till berättelsen av Elina Makropoulos

En annan filosof Samuel Scheffler från New York University, noterade att mänskligt liv är helt strukturerat genom att det har en fast varaktighet. Allt vi värdesätter och därför önskar i mänskligt liv måste ta hänsyn till det faktum att vi är varelser av begränsad tid. Naturligtvis kan vi föreställa oss hur det skulle vara att vara odödlig. Men detta skymmer den grundläggande sanningen att allt som människor värdesätter är meningsfullt endast i ljuset av det faktum att vår tid är begränsad, våra val är begränsade och att vi var och en har vår egen begränsade tid.