Bentley Flying Spur 2014 UR

Du kan enkelt avfärda den senaste uppdateringen av Bentleys eleganta fyradörrars sedan som bara en uppdatering i mitten av livet. Det finns dock ett djupare och mer pressande problem bakom poleringen av Flying Spur.

Medan Bentleys rika kunder kan klara av de ekonomiska konsekvenserna av stigande bränslepriser och skärpta utsläppslagar, kan företaget kämpa med en tredjedel; ekonomisk nedgång på stora globala marknader.

För att upprätthålla flytkraft och stabilitet i detta rastlösa hav, siktar det brittiska (om än tyska) märket på nya marknader som Ryssland, Kina och Korea.

Dessutom dyker nya rivaler upp vid horisonten.

Paul Jones, Bentleys chefsingenjör och utvecklingsingenjör för Continental-serien, säger att konkurrens, särskilt från kommande Porsche Panamera, Aston Martin Rapide och ännu inte namngivna mellanstora Rolls-Royce, kommer att locka kunder. Därav den nya Continental Flying Spur i mitten av livet.

"Nu har vi utökat bilens dragningskraft med två modeller, 560 och Speed, så att kunderna kan välja en med lyx och komfort eller en med extra prestanda", säger Jones.

Liksom sin tvådörrarssyster, Continental GT, får den omdesignade Flying Spur ett högpresterande alternativ som ökar den sexliters 12-cylindriga motorn till 449 kW (600 hk).

Vridmomentet är mer imponerande, upp till 750Nm vid 1750-5750rpm från 650Nm, vilket är anledningen till att denna Speed-modell kan få sin feta kropp på 2475kg till 100km/h på smarta 4.8 sekunder.

Flying Spur fyradörrars sedan kommer att säljas globalt den här månaden och kommer till Australien i november för cirka 370,500 33 $ inklusive 400,200 XNUMX procent lyxbilsskatt. Hastigheten kommer förmodligen att kosta $XNUMXXXNUMX.

Externt är interiören mycket lik den tidigare modellen, som började säljas 2005.

Det finns förändringar som ett större och mer upprätt galler, ett bredare urval av färg och klädsel, avancerade funktioner inklusive eljusterbara baksäten och brusreducerande förbättringar inklusive innovativa fem-glasfönster.

Fjädringen har justerats, 19-tumshjul är standard, 20-tumshjul är tillval på 560 och standard på Speed, och Speed ​​får stora motormodifieringar för mer hållbarhet.

Bentley förväntar sig inte att den nya Flying Spur kommer att öka biltillverkarens försäljning.

Samma antal Bentleys, cirka 2008 10,000 enheter, beräknas produceras under 2007 som det var XNUMX, vilket återspeglar skadan från den tysta finansiella nedgången på de globala ekonomiska marknaderna.

Cirka 3500 Flying Spur-sedaner förväntas säljas över hela världen under 12 XNUMX månader.

I Australien förväntar sig Bentleys regionchef Ed Stribig cirka 130 Bentley-försäljningar under 2008, varav cirka 45 kommer att vara Flying Spurs.

På vägen kan man se att det här är en stor bil. Bilderna är vilseledande och visar vad som ser ut som en Commodore eftersom stylisterna har använt graciösa kurvor och koner för att dölja dess nästan 5.3 m långa. Du är medveten om att det kan överglänsa annan trafik (även på amerikanska motorvägar, där detta test ägde rum), men ju fler mil du kör, desto mindre svår blir uppgiften.

Samtidigt som trafiken kan vara kvävande är kabinen så välisolerad att fönstren ser ut som tv-skärmar.

Bentley skapade rubriker genom att hävda att dess femlagers akustiska glas minskar omgivningsljudet med 60 % i trafiken och 40 % vid höga hastigheter. Detta jämförs med nuvarande Flying Spur.

Detta är bra för passagerarna, men föraren kan känna sig helt främmande från bilarnas verkliga värld.

Lyckligtvis finns det en W12-motor, två rader med smalblockade V6-motorer från Volkswagen monterade i tandem och en snabbväxling av sexväxlad Tiptronic-växellåda för att piffa till.

Kabinen är skrymmande: 2750 90 kg torr, plus två passagerare och en full 3.1-liters premiummage, vilket räknar ut till XNUMX ton. Men den drar sig fortfarande bort från trafikljusen med oöverträffad lätthet.

560 är en snabb maskin, så mycket mer kan förväntas av Speed. Men skillnaden i prestanda var svår att förstå, sådan är Flying Spurs förmåga att separera cockpit från utsidan. Men det råder ingen tvekan om att Speed ​​​​är en mer aggressiv maskin som visar sin närvaro i endast en manöver; släpp gaspedalen efter att huggtand och avgaser mullrar.

Naturligtvis är det där djupa basbruret konstfullt dämpat. Men den finns där, och Bentley låter dig höra den.

Även om accelerationen är berömvärd, är dess mellanregister ännu bättre, där omkörningarna går häpnadsväckande snabbt. Bromsarna är bara fantastiska. Bentley säger att dessa 405 mm hjul är de största på en produktionsbil och Speed, och är ännu större med 420 mm framtill för kolfiberhjul som tillval.

Åkkomforten är som förväntat och hanteringen är enkel och tilltalande för ögat. Ventilationsregulatorer för organstopp imponerar med sin effektivitet och användarvänlighet.