V8-bilar är speciella
Holden har den största andelen V8-motorer, med fler modeller än något annat företag som säljs i Australien.
Även i en tid då bränsleekonomi har högsta prioritet med ett växande antal australiensiska förare, finns det gott om plats på vägarna för Commodores och Falcons med en gammaldags V8-motor under motorhuven. De gurglar illavarslande på tomgång. De är grunden för V8 Supercar-racing.
V8-motorer på 21-talet är dock inte vad de var när de först erövrade Mount Panorama, och en GTHO Falcon eller Monaro - eller till och med en Valiant V8 - var drömbilen för en generation av australiensiska ungdomar.
Sedan 1970 har priset på råolja hoppat från 20 USD per fat till det dubbla beloppet under den iranska revolutionen, över 70 USD under det första Gulfkriget, bröt 100-dollarsbarriären före den globala finanskrisen och ligger nu på strax under 100 USD.
I Australien har bensinpriserna stigit från cirka 8 cent per liter 1970 till cirka 50 cent 1984 till nästan 1.50 dollar idag.
Trots allt detta, och trots ett försök till Fords dödsdom på 1980-talet, har V8:an inte raderats från australiensiska utställningslokaler. Holden och Ford fortsatte att tillverka stora bilar med den alternativa V8-motorn och fortsätter att arbeta hårt med det på Bathurst.
Men australiska bilar, även de som nu har amerikanska V8:or importerade för lokalt bruk, är inte de enda böjda åtta sprängarna på vägen.
Tyskarna är produktiva V8-motortillverkare och producerar några av de mest kraftfulla motorerna i världen tack vare AMG-Mercedes, BMW och Audi. Engelska V8:or tillverkas av Aston Martin, Land Rover och Jaguar, medan amerikaner levererar V8:or i Chrysler 300C som säljs här. Även det japanska lyxmärket Lexus har en V8 i sin hjälte IS F och LS460 lyxsedan, samt den klonade LandCruiser LX470.
De flesta V8-motorer är kraftfulla nog att andas vanlig luft, men det finns många modeller med tvångsinduktion, antingen turboladdade eller överladdade för att släppa lös ännu mer kraft. Walkinshaw Performance gör jobbet i Australien för Holden, BMW går turboladdad V8-rutt för sina senaste M-bilar och Benz har spenderat tid med en kompressormatad AMG V8.
Men V8 handlar inte bara om obegränsad kraft. Jakten på bättre bränsleekonomi har också nått V8-land, och så har Chrysler och Holden V8:or med multi-deplacement-teknologi som stänger av halva cylindrarna när bilen helt enkelt flyttar för att förbättra bränsleekonomin. Formel XNUMX-racingmotorer gör nu samma sak när de går på tomgång på Grand Prix startschema.
Holdens Active Fuel Management-system (AFM) introducerades på V8 Commodore och Caprice 2008, och Red Lion-varumärket är engagerat i motorn - med framtida teknikuppdateringar - trots nästan rekordhöga bränslepriser.
"Vi har ett ansvar att förbli relevanta och fortsätta att introducera ny teknik för att möta våra kunders behov", säger Holdens Shaina Welsh.
Holden har den största andelen V8-motorer, med fler modeller än något annat företag som säljs i Australien. Det finns totalt 12 V8-drivna modeller på fyra namnskyltar och fyra karosser, inklusive Commodore SS, SS V, Calais V, Caprice V och den nyligen introducerade Redline-serien. V8-motorer står för ungefär en fjärdedel av Commodore sedanförsäljning och nästan hälften av uteförsäljningen.
"Vi tror att det är mer än bara V8-motorn - det handlar om hela bilen. Det är ett komplett paket som folk älskar, och vi vill fortsätta att bygga bilar som folk är stolta över, säger Welsh.
"Kombinationen av funktioner och teknik, utmärkt hantering och bromsning och enastående värde är konsekvent i hela V8-serien."
Ford-fans är också engagerade i V8:an, enligt företagets taleskvinna Sinead McAlary, som säger att en nyligen genomförd Facebook-undersökning var överväldigande positiv.
"Vi frågade om de var oroliga för bensinpriserna och de sa: "Nej, vi gillar ljudet av V8:an och vi är villiga att betala det priset", säger hon.
Både Ford och Holden har också divisioner där V8:an varit och förblir kung. Ford är Ford Performance Vehicles (FPV) och Holden är Holden Special Vehicles (HSV).
HSV marknadschef Tim Jackson säger att deras försäljning är "i nivå" med förra året.
"Detta trots att vi förra året hade en begränsad upplaga av GX-P, som för oss är en nybörjarprodukt", säger han. "Vi har inte alls den här modellen i vårt sortiment i år och du kan förvänta dig att siffrorna kommer att gå upp, men vi har kunnat behålla försäljningsvolymen."
Hela HSV-serien drivs av en naturligt aspirerad V8-motor (6200cc, 317-325kW), medan FPV-rivaler har fått en kilowattfördel genom forcerad induktion (5000cc överladdad, 315-335kW).
Jackson säger att deras LS3 V8 har "testats" av kunder.
"Vi har inga killar som skriker åt oss att de ska laddas med turboladdare. LS3 är en ovanlig enhet. Det är en lättviktsmotor med bra kraft-till-vikt-förhållande. Det finns ingen turbomotor som kan göra detta åt oss till rätt utvecklingskostnad. Men jag skulle inte utesluta det eller utesluta det (turbo)."
Jackson säger att det inte har varit några effekter från stigande gaspriser.
"Våra kunder har inget annat val i sin repertoar", säger han. "En liten bil passar inte dem, och de är inte tokiga i en SUV. De är på en viss nivå där det är lätt för dem att stå för alla kostnader för att köra bilen.”
Den mest sålda HSV är ClubSport R8, följt av Maloo R8 och sedan GTS.
Den största HSV i historien är dock kontroversiell, säger Jackson.
HSV:s ingenjörschef, Joel Stoddart, föredrar den fyrhjulsdrivna Coupe4, medan försäljningschefen Darren Bowler föredrar SV5000.
"Coupe4 är speciell på grund av sin design, men jag gillar W427 eftersom den är snabbast", säger Jackson.
FPV-chefen Rod Barrett säger att de också upplever en stark försäljningstillväxt. Han säger att de sålde cirka 500 fordon under det första kvartalet, en ökning med 32% från föregående år. Han säger också att F6-försäljningen har avtagit sedan lanseringen av kompressormatade V8-motoralternativ i slutet av förra året eftersom kunderna "väljer kraft." Ford erbjuder inte längre en V8 med bortgången av XR8 sedan och ute förra året.
"Vårt mellannamn är prestanda, och det är därför vi har alla V8-motorer", säger Barrett. "När vi lanserade den här nya kompressorbilen kom alla V8-motorer här."
Barrett säger att deras kompressormatade motor har förändrat hur människor tänker om "V8-dinosaurier."
"Den turboladdade F6:an var en kulthjältebil på sin tid, och folk trodde att V8:an var en lågteknologisk dinosaurie", säger han. "Men när vi kom ut med en högteknologisk unibody kompressormatad femliters V8 byggd i Australien började folk tro att V8:or inte var så illa. Jag ser inte slutet på V8 än, men för oss är framtiden högteknologi."
Den 5.0-liters V8 335kW kompressormatade FPV GT fortsätter att vara den mest sålda FPV-bilen, följt av den 8-liters V5.0 kompressormatade 315kW GS Sedan och GS ute.
Barrett tror att nuvarande GT är det ultimata FPV-fordonet, med klassledande kraft, låg vikt och förbättrad bränsleekonomi.
"Men jag tror att vår mest ikoniska bil var '2007 BF Mk II 302kW Cobra i vitt med blå ränder. Denna bil tog tillbaka passionen från 78 med den ursprungliga Cobra. Tittar man på andrahandspriserna så håller de sig fortfarande väldigt bra, säger han.
