Alberto Ascari (1918 - 1955) - den tvåfaldige F1-mästarens turbulenta öde
Det brittiska företaget Ascari grundades på fyrtioårsdagen av den begåvade racerföraren Alberto Ascaris död, som kraschade sin väns Ferrari 1955. Vem var den här modiga italienaren som uppnådde mycket trots sin korta karriär?
Till att börja med är det värt att presentera sin far, Antonio Ascari, en erfaren förare vars vän var Enzo Ferrari. Det var Ascari och Ferrari som deltog tillsammans i det första Targa Florio (Palermo)-loppet efter första världskriget 1919. Alberto Ascari föddes ett år tidigare, men hann inte dra nytta av sin fars racingerfarenhet, eftersom han dog under 1925 års franska Grand Prix på kretsen av Montlhéry. Vid den tiden hade sjuårige Alberto förlorat sin far (som han påstås ha idealiserat), men denna farliga sport avskräckte honom inte. Redan i sin ungdom köpte han en motorcykel och började flytta, och 1940 lyckades han delta i den första biltävlingen.
Den oerfarne Askari vann en Ferrari och startade i den berömda Mille Miglia, men efter att Italien gick in i andra världskriget blev det ett uppehåll i organisationen av racing. Askari återvände inte till tävlingen förrän 1947, och nådde omedelbart framgång, vilket märktes av Enzo Ferrari själv, som bjöd in honom till Formel 1 som fabriksförare.
Alberto Ascaris första Formel 1-lopp var på Monte Carlo under 1950 års Grand Prix när han slutade tvåa och förlorade ett varv mot Juan Manuel Fangio. Lois Chiron, som slutade trea på prispallen, var redan två varv efter vinnaren. Första säsongen tillhörde Giuseppe Farina och Ascari slutade femma. De tre bästa körde dock en utmärkt Alf Romeo, och Ferrari-modellerna på den tiden var inte så snabba.
Säsongen därpå tog mästerskapet till Juan Manuel Fangio, men 1952 var Albero Ascari obesegrad. När han åkte Ferrari hela tiden vann han sex lopp av åtta och fick 36 poäng (9 fler än tvåan Giuseppe Farina). Alfa Romeo slutade tävla och många förare bytte till bilar från Maranello. Året därpå gjorde Alberto Ascari ingen besviken igen: han vann fem lopp och vann duellen, inkl. med Fangio som bara vann en gång 1953.
Allt verkade vara på rätt väg, men Askari bestämde sig för att lämna Ferrari och åka till det nyskapade Lancia-stallet, som ännu inte hade någon bil för säsongen 1954. Världsmästaren tvekade dock inte, skrev på kontraktet och var mycket besviken. Lancia var inte redo för det första racet i januari i Buenos Aires. Situationen upprepade sig i följande Grand Prix: Indianapolis och Spa-Francorchamps. Det var först under juliloppet i Reims som Alberto Ascari kunde ses på banan. Tyvärr inte i Lancia, utan i Maserati, och bilen gick sönder ganska snart. I nästa race, på brittiska Silverstone, körde Askari även en Maserati, men utan framgång. I de följande loppen på Nürburgring och Bremgarten i Schweiz startade inte Askari och kom tillbaka först i slutet av säsongen. I Monza hade han också otur – hans bil gick sönder.
Alberto Ascari tog emot den efterlängtade Lancia-bilen först i säsongens sista lopp, som hölls på den spanska Pedralbes-banan, och vann omedelbart pole position och spelade in den bästa tiden, men återigen misslyckades tekniken och mästerskapet gick till piloten på Mercedes Fangio. . Säsongen 1954 var kanske den mest nedslående säsongen i hans karriär: han kunde inte försvara mästerskapet eftersom han först inte hade en bil, sedan hittade han ersättningsbilar, men de kraschade.
Lancia lovade att deras bil skulle bli revolutionerande, och det var det verkligen – Lancia DS50 hade en 2,5-liters V8-motor, även om de flesta konkurrenter använde inline fyr- eller sexcylindriga motorer. Endast Mercedes valde en åttacylindrig enhet i den innovativa W196. Den största fördelen med D50 var dess utmärkta körprestanda, som den bland annat berodde på användningen av två avlånga bränsletankar istället för en stor baktill på bilen, som konkurrenterna. Inte överraskande, när Lancia drog sig ur F1 efter Ascaris död tog Ferrari över bilen (senare känd som Lancia-Ferrari D50 eller Ferrari D50) där Juan Manuel Fangio vann världsmästerskapet 1956.
Nästa säsong började lika dåligt, med två krascher i de två första tävlingarna, men Askari var bra förutom en bruten näsa. Vid Monte Carlo Grand Prix 1955 körde Askari till och med, men tappade kontrollen över chikanen, bröt sig igenom staketet och föll ner i viken, varifrån han snabbt hämtades och fördes till sjukhuset.
Men döden väntade honom – fyra dagar efter olyckan i Monaco, den 26 april 1955, åkte Ascari till Monza, där han träffade sin vän Eugenio Castellotti, som testade Ferrari 750 Monza. Askari ville prova att rida själv, även om han inte hade den lämpliga utrustningen: han tog på sig Castellotti-kastar och åkte en tur. På det tredje varvet i ett av kurvorna tappade Ferrari dragkraften, bilens front steg, sedan rullade bilen över två gånger, vilket resulterade i att föraren dog några minuter senare efter att ha fått allvarliga skador. Chikanen där Askari dog är idag uppkallad efter honom.
Historien om starten på denna erkända italienare visar sig vara full av motgångar: först hans fars död, som inte kastade honom bort från farlig motorsport, sedan andra världskriget, vilket gjorde det omöjligt att utveckla hans karriär. De första säsongerna i Formel 1 visade upp Askaris artisteri, men beslutet att flytta till Lancia satte hans karriär på paus igen, och en tragisk olycka i Monza satte stopp för allt. Om inte för detta, kunde vår hjälte ha vunnit mer än ett F1-mästerskap. Enzo Ferrari nämnde att när Askari tog ledningen kunde ingen köra om honom, vilket bekräftas av statistiken: hans rekord är 304 ledningsvarv (i två lopp 1952 tillsammans). Ascari låg i framkant när han skulle bryta positioner, han var mer nervös och körde mer aggressivt framförallt i kurvor som han inte alltid gick smidigt.
Foto Foto av Akaris siluett från National Automobile Museum i Turin av Coland1982 (publicerad under licens CC 3.0; wikimedia.org). Resten av bilderna är allmän egendom.
