Japansk invasion av Thailand: 8 december 1941
Den thailändska jagaren Phra Ruang, fotografi tagen 1955. Hon var ett fartyg av R-klass som var i tjänst under första världskriget med Royal Navy innan det såldes till Royal Thai Navy 1920.
Bakom kulisserna av den kombinerade flottans attack mot Pearl Harbor och en serie amfibieoperationer i Sydostasien ägde en av de viktigaste aktionerna under den första fasen av Stillahavskriget rum. Den japanska invasionen av Thailand, även om de flesta striderna under den bara varade några timmar, slutade med undertecknandet av ett vapenstillestånd och senare ett alliansfördrag. Från början var det japanska målet inte militär ockupation av Thailand, utan att få tillstånd att transitera trupper över de burmesiska och malaysiska gränserna och pressa dem att gå med i en koalition mot de europeiska kolonialmakterna och USA.
Imperiet av Japan och kungariket Thailand (sedan 24 juni 1939; tidigare känt som kungariket Siam), till synes helt olika länder i Fjärran Östern, har en gemensam nämnare i sin långa och komplexa historia. Under den dynamiska expansionen av de koloniala imperierna på XNUMX-talet förlorade de inte sin suveränitet och etablerade diplomatiska förbindelser med världsmakter inom ramen för de så kallade ojämlika fördragen.
Den grundläggande thailändska jaktplanen 1941 var Curtiss Hawk III, köpt från USA.
I augusti 1887 undertecknades vänskaps- och handelsdeklarationen mellan Japan och Thailand, som ett resultat av vilket kejsar Meiji och kung Chulalongkorn blev symboler för de två moderniserande folken i Östasien. I den långa västerniseringsprocessen har Japan verkligen legat i framkant och till och med skickat ett dussin av sina egna experter till Bangkok med avsikten att stödja reformer av rättssystemet, utbildning och serikultur. Under mellankrigstiden var detta faktum allmänt känt både i Japan och i Thailand, tack vare vilket båda folken respekterade varandra, även om det före 1 inte fanns några större politiska och ekonomiska band mellan dem.
Den siamesiska revolutionen 1932 störtade den tidigare absoluta monarkin och etablerade en konstitutionell monarki med landets första konstitution och tvåkammarparlament. Förutom de positiva effekterna ledde denna förändring också till starten av en civil-militär rivalitet om inflytande i det thailändska kabinettet. Kaoset i den gradvis demokratiserande staten utnyttjades av överste Phraya Phahol Pholfayuhasen, som den 20 juni 1933 genomförde en statskupp och införde en militärdiktatur under sken av en konstitutionell monarki.
Japan gav ekonomiskt stöd till kuppen i Thailand och blev det första landet att erkänna den nya regeringen internationellt. Relationerna på officiell nivå värmdes tydligt upp, vilket i synnerhet ledde till att de thailändska officersakademierna skickade kadetter till Japan för utbildning, och andelen utrikeshandel med imperiet var näst efter utbytet med Storbritannien. I rapporten från chefen för brittisk diplomati i Thailand, Sir Josiah Crosby, karakteriserades det thailändska folkets inställning till japanerna som ambivalent - å ena sidan erkännande av Japans ekonomiska och militära potential, och å andra sidan, misstro mot imperiets planer.
Faktum är att Thailand skulle spela en speciell roll i japansk strategisk planering för Sydostasien under Stillahavskriget. Japanerna, övertygade om riktigheten av deras historiska uppdrag, tog hänsyn till det thailändska folkets möjliga motstånd, men avsåg att bryta dem med våld och leda till normalisering av relationerna genom militär intervention.
Rötterna till den japanska invasionen av Thailand kan hittas i Chigaku Tanakas doktrin om att "samla världens åtta hörn under ett tak" (jap. hakko ichiu). I början av XNUMXth århundradet blev det motorn för att utveckla nationalism och en panasiatisk ideologi, enligt vilken det japanska imperiets historiska roll var att dominera resten av de östasiatiska folken. Erövringen av Korea och Manchuriet, liksom konflikten med Kina, tvingade den japanska regeringen att formulera nya strategiska mål.
I november 1938 tillkännagav prins Fumimaro Konoes kabinett behovet av en ny ordning i Greater East Asia (japanska: Daitoa Shin-chitsujo), som, även om det var tänkt att fokusera på närmare band mellan Empire of Japan, Empire of Japan. Manchuriet och Republiken Kina, påverkade också indirekt Thailand. Trots uttalanden om en önskan att upprätthålla goda relationer med västerländska allierade och andra länder i regionen, föreställde sig japanska beslutsfattare inte existensen av ett andra helt oberoende beslutsfattande centrum i Östasien. Denna uppfattning bekräftades av det offentligt tillkännagivna konceptet om Greater East Asia Prosperity Zone (japanska: Daitōa Kyōeiken) som tillkännagavs i april 1940.
Indirekt, men genom allmänna politiska och ekonomiska planer, betonade japanerna att regionen Sydostasien, inklusive Thailand, i framtiden borde tillhöra deras exklusiva inflytandesfär.
På det taktiska planet var intresset för nära samarbete med Thailand förknippat med den japanska militärens planer på att ta de brittiska kolonierna i Sydostasien, nämligen den malaysiska halvön, Singapore och Burma. Redan i det förberedande skedet kom japanerna till slutsatsen att operationer mot britterna kräver användning av inte bara Indokina, utan även thailändska hamnar, flygplatser och landnätet. I händelse av Thailands öppna motstånd mot tillhandahållandet av militära installationer och vägran att gå med på en kontrollerad transitering av trupper till den burmesiska gränsen, ansåg japanska planerare behovet av att dedikera några styrkor för att genomdriva de nödvändiga eftergifterna. Ett vanligt krig med Thailand var dock uteslutet, eftersom det skulle kräva för mycket resurser, och ett japanskt angrepp på de brittiska kolonierna skulle förlora överraskningsmomentet.
Japans planer på att lägga under sig Thailand, oavsett vilka åtgärder som godkändes, var av särskilt intresse för Tredje riket, som hade sina diplomatiska beskickningar i Bangkok och Tokyo. Tyska politiker såg eftergiften av Thailand som en möjlighet att dra tillbaka en del av de brittiska trupperna från Nordafrika och Mellanöstern och förena Tysklands och Japans militära ansträngningar mot det brittiska imperiet.
1938 ersattes Folphayuhasen som premiärminister av general Plaek Phibunsongkhram (allmänt känd som Phibun), som införde en militärdiktatur i Thailand i linje med italiensk fascism. Hans politiska program förutsåg en kulturell revolution genom den snabba moderniseringen av samhället, skapandet av en modern thailändsk nation, ett enda thailändskt språk, utvecklingen av sin egen industri, utvecklingen av de väpnade styrkorna och byggandet av en regional regering oberoende av europeiska kolonialmakter. Under Phibuns regeringstid blev den talrika och rika kinesiska minoriteten en intern fiende, vilket jämfördes med "Judarna i Fjärran Östern". Den 24 juni 1939, i enlighet med den antagna nationaliseringspolitiken, ändrades landets officiella namn från kungariket Siam till kungariket Thailand, vilket förutom att lägga grunden till en modern nation, skulle betona den oförytterliga rätten till mark som bebos av mer än 60 miljoner thailändska etniska grupper som också lever i Burma, Laos, Kambodja och Sydkina.
