Westland Lynx och Wildcat

Royal Navy's Black Cats-team består för närvarande av två HMA.2 Wildcat-helikoptrar och presenterar ägandet av denna typ av helikopter i demonstrationer.

Designad av Westland och tillverkad av Leonardo, används Lynx-familjen av helikoptrar för närvarande av de väpnade styrkorna i 9 länder: Storbritannien, Algeriet, Brasilien, Filippinerna, Tyskland, Malaysia, Oman, Republiken Korea och Thailand. Över ett halvt sekel byggdes mer än 500 exemplar, som användes som helikoptrar för att bekämpa ubåtar, ytfartyg och stridsvagnar, för att utföra spanings-, transport- och räddningsuppdrag. Den senaste rotorfarkosten från denna familj, AW159 Wildcat, används av Philippine and Republic of Korea Naval Aviation, såväl som av British Army Aviation och Royal Navy.

I mitten av 60-talet planerade Westland att bygga efterföljare till de tunga Belvedere-helikoptrarna (dubbelrotor WG.1-projekt, startvikt 16 ton) och Wessex medelhelikoptrar (WG.4, vikt 7700 kg) för den brittiska armén. . WG.3 var i sin tur tänkt att vara en transporthelikopter för armén av 3,5 t-klassen och WG.12 - en lätt observationshelikopter (1,2 t). Utvecklad från WG.3, efterträdaren Whirlwind och Wasp, som senare blev Lynx, benämndes WG.13. De militära kraven från 1964 krävde en robust och pålitlig helikopter som kunde bära 7 soldater eller 1,5 ton last, beväpnad med vapen som skulle stödja trupperna på marken. Maxhastigheten skulle vara 275 km / h och räckvidden - 280 km.

Ursprungligen drevs rotorfarkosten av två 6 hk Pratt & Whitney PT750A turboaxelmotorer. var och en, men deras tillverkare garanterade inte att en kraftfullare variant skulle utvecklas i tid. Till slut bestämde man sig för att använda 360 hk Bristol Siddeley BS.900, senare Rolls-Royce Gem, som startades på de Havilland (därav det traditionella G-namnet).

Det då goda engelsk-franska samarbetet inom flygindustrin och liknande krav som ställdes av militären i båda länderna resulterade i en gemensam utveckling av tre typer av rotorfarkoster, olika i storlek och uppgifter: medelstora transporter (SA330 Puma), specialiserade luftburna och anti- tank (blivande Lynx) och lätt multifunktionsmaskin (SA340 Gazelle). Alla modeller skulle köpas av militären i båda länderna. Sud Aviation (senare Aerospatiale) gick officiellt med i Lynx-programmet 1967 och skulle hållas ansvarig för 30 procent. produktion av flygplan av denna typ. Under de följande åren resulterade samarbetet i köpet av SA330 Puma och SA342 Gazelle av de brittiska väpnade styrkorna (fransmännen var ledarna för projektet och konstruktionen), och fransk sjöflyg tog emot flottan Lynxes of Westland. Inledningsvis hade fransmännen också för avsikt att köpa beväpnade lodjur som attack- och spaningshelikoptrar för markstyrkornas flyg, men i slutet av 1969 beslutade den franska armén att dra sig ur detta projekt.

Första prototypen av Westland Lynx oblatan 50 lat temu, 21 mark, född 1971.

Intressant nog, tack vare samarbetet med fransmännen, blev WG.13 det första brittiska flygplanet designat i det metriska systemet. Helikoptermodellen, ursprungligen kallad Westland-Sud WG.13, visades första gången på Paris Air Show 1970.

Det är värt att notera deltagandet i utvecklingen av Lynx av en av de polska ingenjörerna Tadeusz Leopold Ciastula (1909-1979). En examen från Warszawas tekniska universitet, som arbetade före kriget, inkl. som testpilot i ITL evakuerades han 1939 till Rumänien, sedan till Frankrike och 1940 till Storbritannien. Från 1941 arbetade han på aerodynamikavdelningen på Royal Aircraft Establishment och flög även jaktplan med 302 Squadron. Skeeter-helikopter, senare tillverkad av Saunders-Roe. Efter att företaget togs över av Westland var han en av skaparna av P.1947-helikoptern, serieproducerad som Wasp and Scout. I arbetet för ingenjören Ciastła ingick också att övervaka modifieringen av kraftverket i Wessex- och Sea King-helikoptrarna, samt utvecklingen av WG.531-projektet. På senare år arbetade han även med konstruktion av svävare.

Flygningen av prototypen Westland Lynx ägde rum för 50 år sedan den 21 mars 1971 i Yeovil. Det gulmålade segelflygplanet lotsades av Ron Gellatly och Roy Moxum, som gjorde två 10- och 20-minutersflygningar den dagen. Besättningen var bemannad av testingenjör Dave Gibbins. Flyg och tester försenades flera månader från det ursprungliga schemat på grund av Rolls-Royces problem med att finjustera kraftverket. De första BS.360-motorerna hade inte den deklarerade effekten, vilket negativt påverkade prototypernas egenskaper och egenskaper. På grund av behovet av att anpassa helikoptern för transport ombord på C-130 Hercules-flygplanet och för att vara klar för drift inom 2 timmar efter lossning, var konstruktörerna tvungna att använda en ganska "kompakt" enhet av den bärande delen och huvudrotorn med element smidda från ett enda block av titan. Detaljerade lösningar för det senare utvecklades av franska ingenjörer från Aerospatiale.

Fem prototyper byggdes för fabrikstestning, var och en målad i olika färger för differentiering. Den första prototypen märkt XW5 var gul, XW835 grå, XW836 röd, XW837 blå och den sista XW838 orange. Sedan den grå kopian klarade markresonanstesterna lyfte den röda Lynx tvåa (september 839, 28), och de blå och grå helikoptrarna lyfte nästa i mars 1971. Förutom prototyper användes 1972 förproduktionsflygplan för att testa och finjustera designen, konfigurerade för att möta kraven från framtida mottagare - den brittiska armén (med ett slirlandningsställ), marinen och franska Aeronavale Naval Aviation ( båda med landningsställ på hjul). Från början var det tänkt att det skulle vara sju av dem, men under testerna kraschade en av bilarna (svansbommens fällmekanism misslyckades) och en annan byggdes.