Wasserfall: Tysk luftvärnsstyrd missil
Wasserfall när den placeras på startplattan. Platsen och tidpunkten för fotograferingen är okända.
Arbetet med Wasserfall utfördes 1941-1945 vid forskningscentret i Peenemünde under ledning av Wernher von Braun. Projektet baserades på tidigare erfarenhet av att skapa den ballistiska missilen V-2. Wasserfall, som en av de wunderwaffes som skapades i det tredje riket, var tänkt att, tillsammans med andra utvecklade representanter för denna vapenklass, "sopa" de allierade tunga bombplanen från den tyska himlen. Men hade de allierade verkligen något att frukta?
Wasserfall ingår i Hitlers så kallade Mirakulösa vapen, som var tänkt att vända det ogynnsamma händelseförloppet på andra världskrigets fronter, som sedan 1943 ägde rum på land, till sjöss och i luften, till förmån för Tredje riket. Sådan kategorisering hade en negativ inverkan på dess allmänna bild i litteraturen, som finns i ett stort antal publikationer. Denna missil krediterades ibland med fantastiska prestandaegenskaper, som den helt enkelt inte kunde ha med tanke på teknikutvecklingsnivån vid den tiden, det fanns rapporter om flygplan som sköts ner med dess deltagande, eller det fanns rapporter om utvecklingsalternativ som tyska ingenjörer byggdes aldrig och dök inte upp någonstans. De finns till och med på ritbrädorna. Därför kom man fram till att, trots artikelns populärvetenskapliga karaktär, borde läsaren bekanta sig med listan över de viktigaste bibliografiska enheterna som används när man arbetar med texten.
Vy över Typ I-startrampen för Wasserfall-missiler. Som ni ser skulle de förvaras i träbyggnader, varifrån de transporterades till startramperna.
De tyska arkiven dedikerade till Wasserfall-raketen är relativt många, särskilt jämfört med de flesta andra vapen som bär Wunderwaffe-namnet. Än i dag har minst fyra pärmar med 54 sidor dokument bevarats i tyska arkiv och museer, varav 31 är ritningar och fotografier, inklusive detaljerade rattar, vyer av motorrummet, ritningar av bränsletankar och bränslesystemdiagram. De återstående handlingarna, även de berikade med ett antal fotografier, kompletteras med mer eller mindre omfattande tekniska beskrivningar av de i föregående meningen nämnda konstruktionselementen och beräkningar. Dessutom finns det minst åtta rapporter som innehåller information om projektilens aerodynamik.
Med hjälp av de tidigare nämnda tyska rapporterna, efter krigets slut, förberedde amerikanerna en översättning av dem, tack vare vilken de, för forskning som utfördes i inhemska försvarsföretag, skapade minst två ganska omfattande dokument om Wasserfall (och mer specifikt om modelltester): Tester i en vindtunnel för att ta reda på inflytande av hastighet och tyngdpunkt på hantering av C2/E2 Design Wasserfall (8 februari 1946) översatt av Hermann Schoenen och Aerodynamic Design Of The Flak Rocket, översatt av A.H. Fox. I maj 1946, i USA, publicerade Publications Division of the Aviation Staff en samlad publikation kallad Technical Intelligence. Ett tillägg med bland annat intressant information som bekräftar att forskarna som arbetar vid Peenemünde arbetade på en närhetssäkring till Wasserfall-raketen. Detta är ganska intressant, eftersom vissa specialister i allmänhet tror, trots bekräftelse från tyska källor, att denna typ av säkring aldrig var avsedd för en projektil. Publikationen innehåller dock ingen uppgift om dess titel. Enligt Igor Witkowskis bok ("Hitlers oanvända arsenal", Warszawa, 2015) kunde Marabou ha varit säkringen. En kort beskrivning av denna anordning finns i en artikel av Friedrich von Rautenfeld i en volym efter konferensen om utvecklingen av tyska styrda missiler (Brunswick, 1957). Det är värt att notera att von Rautenfeld inte nämner att Marabou skulle utrustas med någon raket byggd i Tredje riket.
