USS Long Beach. Första atomubåten
USS Long Beach. Siluettbild som visar den slutliga utrustningen och beväpningskonfigurationen av den kärnkraftsdrivna kryssaren Long Beach. Bilden är tagen 1989. Föråldrade 30 mm Mk 127 kanoner midskepps är anmärkningsvärda.
Slutet av andra världskriget och den snabba utvecklingen av flyget, såväl som det nya hotet i form av styrda missiler, tvingade fram en betydande förändring i tänkandet hos både befälhavare och ingenjörer från den amerikanska flottan. Användningen av jetmotorer för att driva flygplan, och därmed en betydande ökning av deras hastighet, innebar att fartyg beväpnade med endast artillerisystem redan i mitten av 50-talet inte kunde ge effektivt skydd mot luftangrepp till eskorterade enheter.
Ett annat problem för den amerikanska flottan var den låga sjödugligheten hos de eskortfartyg som fortfarande var i drift, vilket blev särskilt aktuellt under andra hälften av 50-talet.Den 1 oktober 1955 sattes den första konventionella superbäraren USS Forrestal (CVA 59) i drift. Som det snart blev klart gjorde dess storlek den okänslig för höga våghöjder och vindbyar, vilket gjorde att den kunde bibehålla en hög marschhastighet som var ouppnåelig av sköldfartyg. Konceptuell studie av en ny typ - större än tidigare - havseskortavskiljning, kapabel att göra långa resor, hålla höga hastigheter oavsett rådande hydrometeorologiska förhållanden, beväpnade med missilvapen som ger effektivt skydd mot nya flygplan och kryssningsmissiler, lanserades.
Efter driftsättningen av världens första atomubåt den 30 september 1954 ansågs denna typ av kraftverk vara idealisk även för ytenheter. Men till en början utfördes allt arbete med byggprogrammet i ett inofficiellt eller till och med hemligt läge. Endast bytet av den amerikanska flottans överbefälhavare och övertagandet av hans uppgifter i augusti 1955 av amiral W. Arleigh Burke (1901-1996) påskyndade det avsevärt.
Till atomen
Officeren skickade ett brev till designbyråerna med en begäran om att utvärdera möjligheten att skaffa flera klasser av ytfartyg med kärnkraftverk. Förutom hangarfartyg handlade det om kryssare och eskorter i storleken av en fregatt eller jagare. Efter att ha fått ett jakande svar, rekommenderade Burke i september 1955, och hans ledare, Charles Sparks Thomas, USA:s utrikesminister, godkände idén att tillhandahålla tillräckligt med medel i 1957 års budget (FY57) för att bygga det första kärnkraftsdrivna ytfartyget.
De initiala planerna förutsatte ett fartyg med en total deplacement på högst 8000 ton och en hastighet på minst 30 knop, men det stod snart klart att den nödvändiga elektroniken, vapen, och ännu mer maskinrummet, inte kunde "proppas ” in i ett skrov av sådana dimensioner, utan en betydande ökning av det, och tillhörande fallhastigheter under 30 knop. Det är här värt att notera att, till skillnad från ett kraftverk baserat på ångturbiner, gasturbiner eller dieselmotorer, storleken och vikten av ett kärnkraftverk inte översteg gick inte hand i hand med den erhållna kraften. Energiunderskottet blev särskilt märkbart med en gradvis och oundviklig ökning av det designade fartygets deplacement. Under en kort tid övervägdes möjligheten att stödja kärnkraftverket med gasturbiner (CONAG-konfiguration) för att kompensera för strömförlusten, men denna idé övergavs snabbt. Eftersom det inte gick att öka den tillgängliga energin var den enda lösningen att forma skrovet för att minska dess hydrodynamiska motstånd så mycket som möjligt. Detta var den väg som ingenjörerna följde, som bestämde från pooltester att en slimmad design med ett längd-till-breddförhållande på 10:1 skulle vara den optimala lösningen.
Snart bekräftade experter från Bureau of Ships (BuShips) möjligheten att bygga en fregatt, som var tänkt att vara beväpnad med en tvåmans Terrier-raketgevär och två 127-mm kanoner, vilket avviker något från den ursprungligen avsedda tonnagegränsen. Den totala förskjutningen varade dock inte länge på denna nivå, eftersom projektet redan i januari 1956 började sakta "svälla" - först till 8900 och sedan till 9314 ton (i början av mars 1956).
I händelse av att beslut fattades om att installera en Terrier launcher i fören och aktern (den så kallade dubbelpipiga Terriern) ökade deplacementet till 9600 80 ton. Slutligen, efter mycket debatt, ett projekt utrustat med två tvillingmissiler Terrier launchers (med en total tillgång på 50 missiler), en tvåsits Talos launcher (5 enheter), samt en RAT launcher (Rocket Assisted Torpedo, stamfadern till RUR-XNUMX ASROC). Detta projekt märktes med bokstaven E.
