Botswanas försvarsvapen flygvapen
I början av 1979 lades två mycket lätta transportflygplan Short SC7 Skyvan 3M-400 till utrustningen för BDF. Bilden visar flygplanet med fabriksmärken redan innan det överlämnades till den afrikanske mottagaren. Foto Internet
Botswana ligger i södra Afrika och är nästan dubbelt så stort som Polen, men har bara två miljoner invånare. Jämfört med andra länder i Afrika söder om Sahara har detta land varit ganska lugnt på vägen mot självständighet – det har undvikit de turbulenta och blodiga konflikterna som är så utmärkande för denna del av världen.
Fram till 1885 var dessa länder bebodda av urbefolkningen - Bushmen, och sedan av tswanafolket. Under andra hälften av artonhundratalet slets staten isär av stamkonflikter, lokalsamhället fick också ta itu med vita nybyggare som anlände söderifrån, från Transvaal, Buroms. Afrikanerna kämpade i sin tur om inflytande med kolonialisterna från Storbritannien. Som ett resultat av detta ingick Bechuanaland, som staten då kallades, i det brittiska protektoratet år 50. På 1966-talet intensifierades nationella befrielserörelser på dess territorium, vilket ledde till skapandet av ett oberoende Botswana i XNUMX.
Den nybildade staten var en av de få som åtnjöt självstyre i södra Afrika vid den tiden. Trots sitt läge i den "inflammerade" regionen vid den tiden, mellan Sydafrika, Zambia, Rhodesia (idag Zimbabwe) och Sydvästra Afrika (nu Namibia), hade Botswana inga väpnade styrkor. Paramilitära uppgifter utfördes av små polisenheter. 1967 var det bara 300 officerare i tjänst. Även om detta antal ökade flera gånger i mitten av XNUMXs, var det fortfarande otillräckligt för att säkerställa effektivt gränsskydd.
Upptrappningen av operationer i södra Afrika under XNUMXs, i samband med ökningen av antalet "nationella befrielse"-rörelser i regionen, fick Gaborone-regeringen att skapa en militärstyrka som effektivt kan tillhandahålla gränsförsvar. Även om Botswana försökte förbli neutral i de konflikter som uppslukade södra Afrika på XNUMX-, XNUMX- och XNUMX-talen, sympatiserade man med den svarta önskan om självständighet. Det fanns grenar av organisationer som kämpade mot vit dominans i grannländerna, inkl. African National Congress (ANC) eller Zimbabwes folkrevolutionära armé (ZIPRA).
Det är inte förvånande att de militära enheterna i Rhodesia, och sedan de sydafrikanska försvarsstyrkorna, från tid till annan iscensatte räder mot föremål i landet. Korridorerna längs vilka gerillaförbanden transporterade trupper från Zambia till Sydvästra Afrika (dagens Namibia) gick också genom Botswana. De tidiga XNUMXs såg också sammandrabbningar mellan Botswana och Zimbabwes styrkor.
Som ett resultat av åtgärder som vidtagits på grundval av en förordning som antogs av parlamentet den 13 april 1977, skapades kärnan i flygvapnet - Botswana Defence Air Force (detta är termen för en flygformation som finns på regeringens webbplatser) . , ett annat vanligt namn är Air Wing of the Botswana Defence Force). Flygenheter skapas utifrån den mobila polisenhetens (PMU) infrastruktur. 1977 fattades beslut om att köpa den första Britten Norman Defender, designad för gränspatrullering. Samma år utbildades besättningarna i Storbritannien. Till en början skulle enheterna verka från en bas i delstatens huvudstad Gaborone, såväl som från Francistown och små provisoriska landningsplatser.
Historien om flygkomponenten i Botswanas försvarsstyrka började inte särskilt bra. Under överföringen från Storbritannien av det andra BN2A-1 Defender-flygplanet, tvingades han göra en nödlandning i Maiduguri, Nigeria, där han fängslades och sedan överfördes till Lagos; denna kopia bröts i maj 1978. Den 31 oktober 1978 anlände en annan försvarare till Botswana, lyckligtvis denna gång; fick samma beteckning som sin föregångare (OA2). Ett år senare, den 9 augusti 1979, nära Francistown, sköts just denna BN2A ned med en 20 mm kanon av en Alouette III (K Car) helikopter som tillhörde 7:e Rhodesian Air Force Squadron. Sedan deltog flygplanet i interventionen mot Rhodesian-gruppen och återvände från striderna mot ZIPRA-gerillalägret - den väpnade flygeln i Zimbabwe African People's Union (ZAPU). Piloterna överlevde attacken, men Defender kraschlandade med stora skador på Francistown Airport. Detta var första gången som en helikopter från Rhodesian Air Force framgångsrikt förstörde ett flygplan, och en av få vinster av ett rotorfartyg mot ett flygplan i luftstrid.
Mindre lyckligt lottade var besättningen på en annan BN2A, som kraschade den 20 november 1979 strax efter start från Kwando flygfält. Olyckan dödade tre personer (inklusive bror till Botswanas president). Under deras tjänstgöring med Botswana Defence Force (BDF) användes brittiska högvingade flygplan för gränspatruller, medicinska evakueringar och olycksoffertransporter. Ett flygplan var utrustat med en skjutdörr för att underlätta lastningen (OA12). Totalt fick flyget tretton Defenders, märkta OA1 till OA6 (BN2A-21 Defender) och OA7 till OA12 (BN2B-20 Defender); som redan nämnts användes beteckningen OA2 två gånger.
