SsangYong-sagan utvecklas! Överraskningsköpare ställer upp för att rädda Koreas nummer tre varumärke, vars framtid kommer att bli känd i november
Framtiden för SsangYong ser plötsligt ljus ut, och ett överraskande antal inkasserade investerare står i kö för att förvärva den.
Detta är långt ifrån slutet för SsangYong, eftersom ytterligare två stora lokala koreanska konglomerat har anslutit sig till budgivningen för den kämpande biltillverkaren.
Två stora koncerner, SM Group och ett konsortium ledd av Edison Motors, ansluter sig till totalt nio potentiella nya ägare, av vilka många också ser USA-baserade Cardinal One Motors som en ledande aktör.
SM Group är Koreas 38:e största företag med tillgångar inom kemi-, bygg-, sjöfarts- och TV-industrin.
Det har hänvisats till som en ledande anbudsgivare eftersom det redan tillverkar bildelar genom sitt dotterbolag Namsun Aluminium. Enligt Korea Times, SM Group har velat växa genom att investera på elfordonsmarknaden, för vilken SsangYong säger sig vara väl positionerad.
En talesman för SM Group sa till koreanska medier att företaget, till skillnad från vissa konkurrenter, har kassareserver för att finansiera förvärvet och inte behöver externt ekonomiskt stöd. SM Group hade tidigare satsat på SsangYong när det såldes till Kinas SAIC Motor under GFC. Man förlorade mot den indiska företagsjätten Mahindra och Mahindra men fortsätter att se varumärket som ett sätt att diversifiera sig.
Samtidigt är Edison Motors en kommersiell fordonstillverkare specialiserad på bussindustrin. Företaget har producerat bussar med komprimerad naturgas (CNG) och konventionella förbränningsmotorbussar sedan 1998, och driver för närvarande sina egna batteridrivna elbussar över hela Korea med en räckvidd på 378 km.
Bortsett från problem, SsangYong är full fart framåt och retar vad den har i beredskap för framtiden.
Edison Motor ser på inträdet på marknaden för elfordon för passagerare och tittar på en EV-färdig SsangYong som ett sätt att påskynda sitt inträde på marknaden. Han bildade ett konsortium med en private equity-fond och andra för att hjälpa till att finansiera förvärvet.
Som meddelats för två veckor sedan är en av de första och ledande utmanarna för köpet av SsangYong det amerikanska företaget Capital One Motors. Genom att skaffa finansiering från återförsäljargrupper över hela USA, reste Capital One ur askan från HAAH Automotive Holdings, som nyligen ansökte om konkurs efter ett misslyckat försök att importera Chery bilsatser till USA. Tidigare har han även planerat att satsa på SsangYong.
Dess direktörer sa att HAAH misslyckades på grund av de hårda tullarna på kinesisk import som infördes av Trump-administrationen. Han hoppas kunna erbjuda SsangYong tillgång till den lukrativa amerikanska marknaden eftersom han har ett frihandelsavtal med Sydkorea. Det är osannolikt att Capital One kommer att skaffa finansiering för förvärvet av SsangYong utan hjälp av Korea Development Bank.
Det stora antalet budgivare för SsangYong kom som en överraskning, enligt rapporter i koreanska medier, eftersom varumärkets beslut att sälja sin 42-åriga släktfabrik i Pyeongtaek City verkade vara populärt bland potentiella investerare. Varumärket hävdar att flytten från den gamla anläggningen kommer att hjälpa till att finansiera byggandet av en ny anläggning i utkanten av samma stad, vilket gör att det kan behålla sin arbetsstyrka samtidigt som de moderniserar sina anläggningar för sin framtida elsortiment.
Det medelstora elfordonet Korando e-Motion ska lanseras före årets slut.
SsangYong kommer att lansera sin första elbil, Korando e-Motion, före årets slut i Europa, och har meddelat att dess framtida riktning är hårdelektrifierade modeller i retrostil, som visas i de senaste J100- och KR10-koncepten.
SsangYongs ledande investerare kommer att lämna bud på varumärket i september, och en domstolsutnämnd varumärkesrådgivare kommer att sikta på att bekräfta försäljningen (och SsangYongs framtid) senast i november.
