Damm invaggade Mars rover Opportunity

I juni rapporterade NASA att den röda planeten drabbades av en dammstorm som hindrade Opportunity-rovern från att fortsätta sitt arbete och fick roboten att somna. Detta skedde automatiskt eftersom enhetens funktion beror på närvaron av solljus.

När denna information skrevs var den hedrades öde fortfarande osäkert. Ray Arvidson, biträdande chef, sa i en release i juli 2018 att stormen "är global till sin natur och fortsätter att rasa." Arvidson tror dock att ett fordon som är immunt mot sådana händelser har en chans att överleva stormen även om den varar i flera månader, vilket inte är ovanligt på Mars.

Opportunity, eller Mars Exploration Rover-B (MER-B), har opererat på ytan av den röda planeten i femton år, även om det ursprungligen bara var planerat för ett 90-dagars uppdrag. Spirits dubbla uppdrag, officiellt känt som Mars Exploration Rover-A, eller förkortat MER-A, pågick samtidigt. Spirit-rovern skickade dock sina sista signaler till jorden i mars 2010.