Prototyper av kinesiska medelstora stridsvagnar från 70- och 80-talen
Prototyp "1224" med en modell av tornet och vapen.
Information om historien om kinesiska vapen är fortfarande mycket ofullständig. De är baserade på nyheter som publicerats i kinesiska hobbytidningar och på Internet. Som regel finns det inget sätt att kontrollera dem. Västerländska analytiker och författare upprepar vanligtvis denna information urskillningslöst och lägger ofta till sina egna gissningar till den, vilket ger den sken av tillförlitlighet. Det enda någorlunda tillförlitliga sättet att verifiera informationen är att analysera de tillgängliga fotografierna, men i vissa fall är de också mycket sällsynta. Detta gäller i synnerhet experimentella konstruktioner och prototyper av markstyrkans utrustning (med flygplan och fartyg lite bättre). Av dessa skäl bör följande artikel ses som ett försök att sammanfatta tillgänglig information och kritiskt utvärdera den. Det är dock troligt att kunskapen den innehåller är ofullständig, och vissa ämnen har utelämnats på grund av bristen på information.
Den kinesiska pansarindustrin började med lanseringen 1958 av produktionen vid Baotous Plant No. 617, som byggdes och fullt utrustade av Sovjetunionen. Den första och under många år den enda produkten var T-54-stridsvagnarna, som bar den lokala beteckningen Typ 59. De sovjetiska myndigheternas beslut att överföra dokumentationen och tekniken för endast en typ av tank var i linje med doktrinen om Den tidens sovjetiska armé, som vägrade att utveckla både tunga och tunga stridsvagnar, såväl som lätta stridsvagnar, med fokus på medelstora stridsvagnar.
Den enda överlevande prototypen av den tunga 111-tanken.
Det fanns en annan anledning: Kinas unga armé behövde en enorm mängd moderna vapen, och årtionden av intensiva förnödenheter krävdes för att möta dess behov. En alltför stor variation av tillverkad utrustning skulle komplicera dess produktion och minska effektiviteten.
Kinesiska ledare hade dock stora förhoppningar och var inte nöjda med små leveranser av andra pansarfordon: IS-2M tunga stridsvagnar, SU-76, SU-100 och ISU-152 självgående artilleriupphängningar och pansarvagnar. När relationerna med Sovjetunionen svalnade kraftigt i början av 60-talet togs ett beslut om att tillverka vapen av vår egen design. Denna idé kunde inte genomföras på kort tid, inte bara på grund av den otillräckliga industriella potentialen, utan framför allt på grund av designbyråernas svaghet och oerfarenhet. Trots detta gjordes ambitiösa planer, uppgifter fördelades och extremt korta deadlines sattes för genomförandet. Inom området pansarvapen har konstruktioner utvecklats för en tung stridsvagn - projekt 11, en medium - projekt 12, en lätt - projekt 13 och en ultralätt - projekt 14.
Projekt 11 var tänkt att bli en analog till den sovjetiska T-10 och, liksom han, i stor utsträckning använda lösningarna som testats på maskiner från IS-familjen. Flera fordon märkta "111" byggdes - dessa var långsträckta IS-2-skrov med sju par löphjul, för vilka torn inte ens byggdes, utan endast deras viktekvivalenter installerades. Bilarna skilde sig åt i upphängningsdesigndetaljer, det var planerat att testa flera typer av motorer. Eftersom den senare inte kunde konstrueras och byggas installerades motorer från IS-2 "tillfälligt". Resultaten av de första fälttesterna var mycket nedslående, och den enorma mängd arbete som fortfarande måste göras avskräckte beslutsfattare - programmet lades ner.
Lika kort var karriären för den superlätta 141:an. Utan tvekan påverkades den av liknande utländsk utveckling, särskilt den japanska Komatsu Type-60-tankjagaren och den amerikanska Ontos. Idén att använda sådana rekylfria gevär som huvudvapen fungerade inte i något av dessa länder, och i Kina slutfördes arbetet med att bygga teknikdemonstratorer med vapendockor. Några år senare uppgraderades en av maskinerna, med installationen av två utskjutare av anti-tank-styrda missiler HJ-73 (en kopia av 9M14 "Malyutka").
