Äventyr av det ryska obemannade flygfordonet "Altius"
Obemannad luftfarkost "Altius-U" nr 881 i första flygningen den 20 augusti 2019. Detta är troligen en ommålad kopia av 03, möjligen efter en liten modernisering efter överföringen av projektet till UZGA.
Den 19 juni 2020 besökte Ryska federationens biträdande försvarsminister Alexei Krivoruchko den lokala avdelningen av Ural Institute of Civil Aviation (UZGA) i Kazan. Oavsett dess civila namn utför UZGA, vars högkvarter ligger i Jekaterinburg, många order för Ryska federationens försvarsministerium. Anläggningen monterar bland annat obemannade flygfarkoster (BAL) "Outpost" (outpost), det vill säga den israeliska IAI Searcher Mk II, som är de största och mest avancerade obemannade flygfarkosterna som finns tillgängliga för de ryska väpnade styrkorna.
Syftet med Krivoruchkos besök vid UZCA-högkvarteret i Kazan var att utvärdera genomförandet av HALE-programmet (höghöjdsflygning med lång varaktighet) av Altius stora obemannade flygfarkost på uppdrag av Ryska federationens försvarsministerium. På flygplatsen visades han ett testprov "Altius-U" med numret 881, framför vilket vapen lades ut; Några sekunder in i tv-reportaget var den första presentationen av vapen för Altius. Det fanns två bomber framför planet; en annan sådan bomb hängde under flygplanets vingar. Bomben hade inskriptionen GWM-250, vilket med största sannolikhet innebar en "dimension-vikt modell" (storlek och vikt på modellen) på 250 kg. Å andra sidan sköts planen också ner av en 500 kilo tung KAB-500M guidad bomb.
Andra bilder visar parabolantennen under det demonterade höljet på toppen av den främre flygkroppen på Altius, såväl som den första optoelektroniska stridsspetsen under mittflygkroppen. Markoperatörsplatserna i Altius-systemet visas också. Altius-flygplanet med sina vapen deltog även i Army-2020-utställningen i Kubinka i augusti i år, men var i en stängd del, otillgänglig för press och allmänhet.
Den andra flygande kopian byggdes som en del av Altius-O utvecklingsarbetet under en stängd demonstration på Kazans flygplats den 17 maj 2017.
2010 fastställde det ryska försvarsministeriet kraven för en ny generation stora obemannade flygfarkoster och presenterade dem för potentiella entreprenörer. Klassprogrammet HALE fick koden Altius (lat. ovan). Fem företag deltog i tävlingen, inklusive RAC "MiG", och byggkontoret för OKB "Sokol" från Kazan, sedan april 2014, kallat OKB im. Simonov (Mikhail Simonov, som sedan ledde Sukhoi Design Bureau i många år, ledde Kazan-teamet 1959-69). Under många år har Sokol Design Bureau varit (och är) engagerad i luftmål och små taktiska obemannade flygfarkoster.
I oktober 2011 fick företaget ett kontrakt värt 1,155 miljoner rubel (38 miljoner US-dollar vid nuvarande växelkurs) från det ryska försvarsministeriet för att utföra forskningsarbete på Altius-M fram till december 2014. Resultatet av arbetet var utvecklingen av konceptet och den preliminära designen av flygplanet, samt skapandet av en demonstrator av den framtida kamerans teknik. Hösten 01 var en prototyp av 2014 klar; den första kända satellitbilden av "Altius-M" på flygplatsen "Kazan" från den 25 september 2014. Dock misslyckades startförsöket; Det rapporteras att landningsstället gick sönder som ett resultat. Flygplanet lyfte framgångsrikt för första gången i Kazan i mitten av juli 2016. Med tanke på att det gick ett och ett halvt år mellan startförsöken gjordes troligen förändringar på flygplanet, och framför allt i dess kontrollsystem.
Tidigare, i november 2014, fick Simonov Design Bureau ett kontrakt värt 3,6 miljarder rubel (cirka 75 miljoner US-dollar) för nästa steg, för utvecklingsarbetet av Altius-O. Som ett resultat byggdes och testades två prototyper (numrerade 02 och 03). Att döma av tillgängliga bilder har flygplan 02 ännu ingen utrustning och är nära utrustningsdemonstrator 01. 03 har redan en del utrustning, inklusive en satellitkommunikationsstation; den har nyligen försetts med ett optoelektroniskt huvud.
Under tiden pågick händelser, orsakerna bakom kulisserna är svåra för en utomstående observatör att bedöma. I april 2018, generaldirektören och chefsdesignern för OKB im. Simonov, Alexander Gomzin, greps anklagad för förskingring och förskingring av offentliga medel. En månad senare släpptes den, men i september 2018 sade försvarsministeriet upp kontraktet med Simonov Design Bureau under Altius-O-programmet och i december överförde projektet med all dokumentation till en ny entreprenör - UZGA. Tillsammans med överföringen till UZGA fick programmet ytterligare ett kodnamn "Altius-U". Den 20 augusti 2019 gjorde det obemannade flygfordonet Altius-U sin mycket publicerade första flygning. Flygplanet som visas på fotografierna från det ryska MoD var nummer 881, men är troligen en ommålning av en tidigare 03 som hade flugit tidigare; det är inte känt vilka ändringar som gjordes i den efter att den överlämnades till OCA. Det var denna 881 som visades tillsammans med vapen för minister Krivoruchko i juni 2020.
I december 2019 beordrade det ryska försvarsministeriet ytterligare ett Altius-RU-utvecklingsarbete från UZGA. Det finns ingen information om hur den skiljer sig från den tidigare; förmodligen, i analogi med Forpost-R som nämns nedan, betyder R ryska och betyder ersättning av främmande komponenter i systemet med ryska. Enligt Krivoruchko kommer Altius-RU att vara ett spanings- och strejkkomplex med nya generationens obemannade flygfarkoster, utrustade med ett satellitkommunikationssystem och artificiella intelligenselement som kan interagera med bemannade flygplan.
