Författare Rolls-Royce Dawn 2016

En lyxig långdistanscabriolet som är lika tyst som sina inomhusbröder.

När du är en Rolls-Royce kan du välja var som helst i världen att starta din bil.

För att lansera $750,000 XNUMX Dawn Convertible har Rolls valt Sydafrika, världens bilstöldhuvudstad.

Hemligheten med att inte rulla bakom ratten är att hålla sig utanför radarn, glida tyst och undvika uppmärksamhet.

Det är lite knepigt när vår flotta på sju bilar, totalt 5.5 miljoner dollar, kryssar Kapstaden med taket nere och inte så snygga silver- och svarta RR-skyltar.

Detta förvirrar åtminstone en polis som stoppar en kollega för att få reda på bristen på registreringsskyltar. Ett formellt brev noggrant utformat av Rolls bekräftar att vi har tillstånd.

Visserligen är Kapstaden säkrare än huvudstaden Johannesburg, men vi uppmanas ändå att förvara våra väskor och personliga tillhörigheter i en låst bagageutrymme, inte i bilen.

Jag vet också från pålitliga källor att civilklädda vakter, som kör omärkta fordon, allt från gamla Volkswagens till moderna familjehacker, tyst följer vår konvoj om gatuförsäljare eller oönskade vågar närma sig.

Det är inte ofta som Rolls-Royce släpper en ny modell, så Dawn var efterlängtad av hela företaget. VD Torsten Müller-Ötvös kommer till oss från Storbritannien och BMW:s Peter Schwarzenbauer, chef för Rolls-Royce, anländer från huvudkontoret i München.

Dawn är baserad på Wraith fastback, som var en utbrytarmodell och var den mest förarorienterade bilen på flera år med en 6.6-liters dubbelturbo V12-motor från BMW och en åttastegad GPS-styrd automatlåda.

Detta har inte ändrats för suffletten. Effekten på 420 kW/780 Nm accelererar den från 100 till 4.9 km/h på 250 sekunder och sedan till en variabel hastighet på XNUMX km/h.

Men Dawn är mer än en avskalad Wraith eftersom 70 procent av dess karosspaneler är nya. Gallret fälldes ytterligare och den främre stötfångaren förlängdes med 53 mm. Rolls säger att bara dörrarna och den bakre stötfångaren är kvar från Wraith.

Cabriolets linjer är också mer böjda, vilket ger profilen en uttalad nos-framåt, kilformad look med svansen ovanför nosen – till skillnad från alla andra modeller i Rolls-Royce-portföljen.

Företaget säger att det har arbetat hårt för att se till att Dawn är lika smidig och tyst som Wraith, Ghost eller Phantom trots att det inte har ett fast tak. Jag kan intyga att det är kusligt tyst inne även under ett plötsligt skyfall.

Samtalet fortsätter trots att kraftigt regn faller på tyghuven, vilket bekräftar tillverkarens påstående att detta är den tystaste cabriolet på marknaden. Taket dras in på 21 sekunder och går i hastigheter upp till 50 km/h.

Även med hårda vindar under vår resa känns The Dawn aldrig sårbar. Vår 180 cm bakre passagerare har mer än tillräckligt med benutrymme och takhöjd med taket uppe på över 80 minuter för att övertyga mig om att detta är en riktig långdistansbackpacker för fyra vuxna.

Det kan vara idén till Rolls-flottan, men det är en stor bil och du kan känna den bakom ratten.

Den är dock otroligt platt och samlad när den slås på. Den ser mer ut som en stor modern grand tourer än en Rolls, vilket gör att du kan köra snabbt även på skakiga sekundära vägar.

Kraftökningen är otrolig, som en tyst flodvåg. På tomgång är det som en elbil – du hör ingenting.

Kraftökningen är otrolig, som en tyst flodvåg.

Skjut den uppför bergsvägarna, och luftfjädringen och den GPS-aktiverade växellådan gör framsteg snabbt.

Bromsa innan en kurva och växellådan förutsäger vilken växel du behöver på vägen ut. Den tar hänsyn till sväng, inflygningshastighet och andra indata som styrvinkel, bromstryck och gasläge.

Detta innebär att det inte finns något verkligt behov av transmissionslägen (sport eller komfort) som du hittar på andra bilar.

Luftfjädrarna, krängningshämmarna och även bakhjulsavståndet har ändrats från Wraith för att rymma de extra 250 kg.

Priset är cirka 20 procent mer än Wraith, den är nästan i Phantom-territorium, vilket säkerställer att den förblir en av de mest exklusiva fordonen med Spirit of Ecstasy-maskot på huven.