Översikt över 2006 års Proton Savvy halvkombi
Under lång tid var Protons bästsäljande modell en förlegad tvåfärgad modell uppkallad efter ett får, Jumbucken. Men i år har den malaysiska tillverkaren förfinat formen och designen för att vara konkurrenskraftig, med två nya modeller som ser mer ut som en Lotus än en jovial Jumbuck.
Under de senaste åren har Proton gått framåt med stormsteg, ersatt Lotus och avskaffat den lökformiga, konservativa designskolan som fortfarande plågar vissa asiatiska märken.
Savvy är en sådan modell som bevisar sin poäng. Den släpptes tidigare i år och har titeln som den mest prisvärda femdörrars halvkombi på marknaden - ingen liten bedrift med tanke på den nuvarande pushen för kompakthet och ekonomi. Men det är här som Savvy visar upp sin gatusmart.
Savvy är på den anorektiska sidan av världen, med en tjänstevikt på bara 965 kg. Detta gör att mjölkflaskmotorn kan driva bilen – den fyrcylindriga motorn på 1149 cc är allt som slår under huven.
Den producerar endast 55 kW vid 5500 rpm och 105 Nm. Vid trafikljus blåser den inte iväg någon, och varvtal behövs under belastning, men motorn presterar särskilt bra i staden, tillsammans med en lakonisk femväxlad manuell växellåda med öppen bult.
Kopplingen är lite känslig till en början och pedalerna är för höga för denna förare, men annars är ergonomin bekväm.
Proton har sålt ut sin automatlåda och den kopplingslösa manuella växellådan för 1000 XNUMX dollar är enormt populär.
Naturligtvis vinner Savvy på tankning. Med påstådda 5.7 liter blyfritt premiumbränsle per 100 km i både manuellt och automatiskt läge (och endast 0.2 liter mer i testet) hamnar den inte långt efter hybriden Toyota Prius i faktisk körning.
Motorn är högljudd och däcken brusar i farten, men Savvy kompenserar för det i kurvor. Detta händer i sin tur, som det borde vara med den lilla kusinen till Lotus.
Styrstället är snabbare än förväntat och kopplingen mellan hjul och däck är utmärkt tack vare 15-tums lättmetallfälgar och vältrimmad fjädring.
Faktum är att det värsta med bilen är nog däcken, som är ganska mediokra i det torra och fruktansvärda i väta, vilket orsakar slirning (från enlitersmotorn!) och allvarlig understyrning på hala vägar.
Den har även en reservdel för att spara utrymme. Men däcken är utbytbara och Savvy kommer som standard med ABS/EBD, vilket är mer än några av sina konkurrenter med lika dåliga skoluckor.
Även med fyra heldörrar och fem säten är Savvy liten - bara 3.7 m lång - men 1.65 m bred ger en rymlig interiör för framsätespassagerarna.
Att klämma sig in i de minsta utrymmena är nästan garanterat, eftersom Savvy levereras som standard med backsensorer.
Du missar de elektriskt justerbara sidospeglarna, men kabinen är så kompakt att justering av reflektorn på passagerarsidan är en no-brainer.
En verklig brist för baksätespassagerare: Sätet är för kompakt för tre personer, och den platta, icke-stödjande skumstoppningen och knäbältet i mitten gör det smala mittläget nästan värdelöst.
Även om det inte finns någon extern bagagelucka, är lastutrymmet stort. Och framtill, där det mesta händer, är förare och passagerare väl omhändertagna.
En del billigare plast i kabinen uppvägs av lite lyx som standard klimatkontrollerad luftkonditionering, och sikten är utmärkt, särskilt tack vare designen av utskurna dörrar.
För en bil på $13,990 5000 var Savvy mer än fantastisk. Släng på en ny uppsättning däck och du har en praktisk femdörrars halvkombi med bra prestanda och fler standardfunktioner än vissa $XNUMX dyrare bilar.
Varumärkets trovärdighet, tvivelaktiga interiörplaster och andrahandsvärde kommer att fortsätta att vara en börda för Proton under överskådlig framtid, men som vissa koreanska märken går det framåt i ett försök att vara konkurrenskraftigt.
Satria, namnskylten som gjorde Proton känd, är tillbaka och bör ansluta sig till Savvy i denna uppdaterade Lotus-influerade familj i slutet av året.
Transformation producerar mer än bara vackra ansikten.
