Nazario Sauro
Torpedbåtar av PN-typ, en av de senare serierna, hade nummer från 64 till 69. De fartyg som Sauro oftast agerade lots på var nästan identiska. Foto av Lucy
Ubåten Nazario Sauro, som länge varit i tjänst i Marina Militare, har varit en av Genuas maritima turistattraktioner sedan 2009 - förtöjd i poolen bredvid byggnaden av Maritime Museum (Galata Museo del mare), det är dess största utställning. Som den andra i den italienska flottan bär han namn och efternamn på en irredentist som för 102 år sedan togs tillfånga efter ett misslyckat stridsuppdrag och snart stod på ställningen.
Skapandet av Förenade kungariket Italien, som proklamerades i mars 1861, var ett steg mot fullständig enande - 1866, tack vare ett annat krig med Österrike, anslöt sig Venedig till det, och fyra år senare satte erövringen av Rom stopp för de påvliga staterna . Inom grannländernas gränser fanns mindre eller större områden vars invånare talade italienska, kallade "obefriade länder" (terreirdente). De mest långtgående anhängarna av deras annektering till sitt hemland tänkte på Korsika och Malta, realisterna begränsade sig till vad som kunde tas från Habsburgarna. På grund av det ideologiska närmandet till republikanerna, alliansbytet (4 slöt Italien, i samband med annekteringen av Tunisien av Frankrike, en hemlig pakt med Österrike-Ungern och Tyskland) och Roms koloniala ambitioner, började irredentisterna att störa. Trots bristen på stöd eller till och med poliskontrakt från "sitt" folk hade de inga allvarliga problem att få stöd på andra sidan gränsen, särskilt i Adriatiska havet. De flyttade inte på flera år, bara första världskriget utvidgade Italien med Trieste, Gorizia, Zara (Zadar), Fiume (Rijeka) och halvön Istrien. När det gäller den senare regionen blev Nazario Sauro en symbolisk figur.
Början på en resa
Istrien, den största halvön i Adriatiska havet, förblev under den venetianska republikens styre under den längsta tiden i dess politiska historia - den första, 1267, var den officiellt införlivade hamnen i Parenzo (nu Porec, Kroatien), följt av resten av städerna vid kusten. De inre områdena kring det moderna Pazin (tyska: Mitterburg, italienska: Pisino) tillhörde de tyska feodalherrarna och sedan den habsburgska monarkin. Genom fördraget i Campio-Formio (1797), och sedan som ett resultat av Napoleonrikets fall, ingick hela halvön i det. Beslutet 1859 att Pola, som ligger i den sydvästra delen av Istrien, skulle bli huvudbasen för den österrikiska flottan ledde till industrialiseringen av hamnen (den blev ett stort varvscentrum) och lanseringen av järnvägstransporter. Med tiden ökade kolproduktionen i den lokala gruvan avsevärt (de första schakten borrades flera århundraden tidigare), och exploateringen av bauxitfyndigheter började. Myndigheterna i Wien uteslöt därför möjligheten av ett italienskt övertagande av halvön, och såg kroatiska och slovenska nationalister som sina allierade, representerande fattigare befolkningar från landsbygdsområden, främst i den östra delen av regionen.
Den framtida nationalhjälten föddes den 20 september 1880 i Kapodistrias (nu Koper, Slovenien), en hamn vid Triestebukten, vid foten av halvön. Hans föräldrar kom från familjer som hade bott här i århundraden. Fadern, Giacomo, var sjöman, så hans fru Anna tog hand om avkomman, och det var från henne som den ende sonen (de hade också en dotter) vid varje tillfälle hörde att det verkliga hemlandet börjar nordväst om närliggande Trieste, som liksom Istrien borde bli en del av Italien.
Efter att ha avslutat grundskolan började Nazario gymnasiet, men föredrog båtturer eller roddbåtstävlingar för att studera. Genom att gå med i Circolo Canottieri Libertas, en lokal irredentistisk roddklubb, radikaliserades hans åsikter och hans betyg försämrades. I den här situationen bestämde Giacomo att hans son skulle avsluta sina studier i andra klass och börja arbeta med honom. 1901 blev Nazario skeppare och gifte sig, mindre än ett år senare föddes hans första barn, som hette Nino, för att hedra en
med Garibaldis följeslagare.
I slutet av 1905, efter att ha seglat på Medelhavet från Frankrike till Turkiet, avslutade Sauro sina studier vid Trieste Maritime Academy och klarade kaptensexamen. Han var "först efter Gud" på de små ångfartygen som avgick från Kassiopeia till Sebeniko (Šibenik). Under denna tid var han i ständig kontakt med irredentister i Istrien, och kryssningar till Ravenna, Ancona, Bari och Chioggia var tillfällen att träffa italienarna. Han blev republikan och, avskräckt av socialisternas vägran att gå i krig, började han dela Giuseppe Mazzinis uppfattning att den oundvikliga stora konflikten skulle resultera i ett Europa av fria och oberoende nationer. I juli 1907 organiserade han tillsammans med andra medlemmar i roddklubben en demonstration för 100-årsminnet av Garibaldis födelse, som ägde rum i Kapodistrias och på grund av de slagord som togs upp innebar straff för dess deltagare. Under flera år med början 1908 smugglade han med en grupp pålitliga män vapen och ammunition till självständighetskämpar i Albanien på olika segelfartyg. Hans sista barn, född 1914, fick detta namn. Namnen på de andra, Anita (efter Giuseppe Garibaldis fru), Libero och Italo, uppstod också från hans övertygelse:
1910 blev Sauro kapten på passagerarfärjan San Giusto, som trafikerade mellan Kapodistrias och Trieste. Tre år senare beordrade den lokala guvernören att Istriens statliga myndigheter och företag endast fick anställa undersåtar av Franz Joseph I. Arbetsgivare som var tvungna att betala böter och hade fått nog i juni 1914, sparkade honom från sitt jobb. Det är värt att tillägga här att Nazario från en tidig ålder kännetecknades av ett våldsamt temperament, som förvandlades till häftighet på gränsen till äventyrlighet. I kombination med trubbighet och olämpligt språk var det en pinsam blandning, endast lätt dämpad av ett självironiskt sinne för humor, vilket också påverkade hans relationer med kaptener och chefer för rivaliserande färjelinjer.
Omedelbart efter första världskrigets utbrott, i början av september, lämnade Sauro Kapodistrias. I Venedig, dit han flyttade med sin äldste son, agiterade han för att Italien skulle stå på ententens sida. Med hjälp av falska pass bar han och Nino även propagandamaterial till Trieste och spionerade där. Underrättelseverksamhet var inte ny för honom - många år innan han flyttade till Venedig kom han i kontakt med den italienska vicekonsuln, till vilken han överförde information om rörelserna för de kejserliga-kungliga flottenheterna och befästningarna vid dess baser.
Löjtnant Sauro
Kort efter att Nazario och Nino flyttat till Venedig, hösten 1914, inledde myndigheterna i Rom, som förklarade sin vilja att förbli neutrala, förhandlingar med de stridande parterna för att "sälja" det så dyrt som möjligt. Ententen gav med ekonomisk utpressning mer, och den 26 april 1915 undertecknades ett hemligt fördrag i London, enligt vilket Italien måste gå över till sin sida inom en månad - priset var ett löfte om att efter kriget ny allierad skulle dyka upp. få bland annat Trieste och Istrien.
Den 23 maj höll italienarna sitt avtal genom att förklara krig mot Österrike-Ungern. Två dagar tidigare hade Sauro anmält sig frivilligt för att tjänstgöra i Royal Navy (Regia Marina) och blev omedelbart antagen, befordrad till löjtnant och tilldelad den venetianska garnisonen. Han hade redan deltagit i de första operationerna som pilot på jagaren Bersagliere, som tillsammans med hennes tvilling Corazsiere täckte Zeffiro när den senare kom in i Grado-lagunens vatten två timmar efter midnatt den 23/24 maj. i den västra delen av Triestebukten och där sköt han en torped mot vallen vid Porto Buso, och sköt sedan mot den kejserliga arméns lokala kasern.
