My Studebaker Lark 1960

Ett företag som startade livet i Indiana 1852 och tillverkade vagnar för bönder, gruvarbetare och militärer och 1902 började tillverka elbilar. "De borde ha fortsatt att tillverka elbilar", säger Lucas. Studebaker bytte till bensinbilar 1912, och den sista modellen rullade av det kanadensiska löpande bandet 1966.

"Studebagers är kvalitetsbilar som var långt före sin tid", säger Lucas. Han påpekar att de 1946 introducerade Hill Holder-funktionen ("lägg på bromsen och släpp den så rullar den inte nerför backen"), och 1952 släppte de en treväxlad automatisk växellåda med manuell överväxel i varje växel. "Och de vann nästan alla ekonomiska lopp på 50- och 60-talen", säger Lucas.

Lucas, 67, chef för Caboolture Motorcycles, äger en hardtop Studebaker Lark från 1960 som han köpte 2002 för $5000 XNUMX av en viktoriansk ägare. "Den hade mer rost än Cherry Venture", säger han. ”Jag byggde om den själv med lite hjälp från vänner. Jag fick byta alla botten och trösklar, sortera ut motor och växellåda och mycket mer. "Den är ganska original, men jag satte skivbromsar på framsidan för att stoppa den eftersom de gamla trumbromsarna inte var de bästa."

Lucas hävdar att mannen han köpte den av hade en bluff som antydde att bilen en gång tillhörde den amerikanske skådespelaren Tim Conway, som spelade den inte så intelligenta fänriken Parker i den gamla svartvita tv-komedin McHale's Navy.

"När killen berättade det för mig sa jag, 'Du kunde väl inte säga att det var Clark Gable eller Humphrey Bogart?'" skrattar han. "Jag har inte kunnat kontakta honom (Conway). Han lever fortfarande. Jag ville ta en bild på honom med bilen. Tydligen ägde han den i många år. Bilen har gått ungefär en miljon mil."

Lucas köpte bilen för att han gillade dess form. "Jag höll på med det. Jag jobbade med det i tre år nästan alltid på natten, eftersom jag jobbar sex dagar i veckan.

”Att hålla mig i ladan på natten gjorde förmodligen min fru glad. Oavsett vilket var det värt ansträngningen. Det här är en fantastisk liten bil. Överallt jag går tar folk bilder på det.” Lucas hävdar att det är den enda i sitt slag i Queensland och en av cirka tre i Australien.

Han restaurerar också en 1952 Studebaker Commander Starlight V8 Coupe designad av Raymond Lowry, industridesignern som ansvarar för Cola-flaskan och Lucky Strike-cigarettpaketet.

Hans första bil var en 1934 Dodge Tourer som han köpte för 50 när han var 14 år när han bodde i Manly, Sydney. "Jag brukade ta honom till skolan och jag vet inte hur jag aldrig blev arresterad", säger han. "På den tiden kunde man göra sådana saker."

"Fredag ​​och lördag kväll körde vi till Manly Corsa på våra Customlines, parkerade och slog tjejerna med en käpp. Jag var en gammal manlig luffare och stolt över det.

Lucas skryter också med att han är Fords man. "Jag har ägt nästan alla Ford från 1932 till 1955", säger han. "De hade en stor V8 och de var en snabb bil, plus att det fanns en Ford på varje bakgård och man kunde få dem billigt."

Han flyttade till Queensland på 1970-talet som försäljningschef för Yamaha och tävlade med crossmotorcyklar och öppnade senare en motorcykelförsäljningsverksamhet. "Jag kom till ett skede i mitt liv där jag blev uttråkad, så en dag tittade jag igenom en biltidning och jag tänkte att jag skulle vilja restaurera en gammal bil", säger han.

”Det är väldigt roligt att gå på alla föreställningar och minnas med folk i min ålder. Folk tror att vi bara är dumma gamla jävlar, men det är vi verkligen inte; vi bara njuter av livet. Det är bättre än att gå hem, öppna en öl och sitta framför tv:n."

Lucas kommer att njuta av livet med sina gamla kompisar när han visar sin Lark på den årliga Studebaker Concourse den 30 augusti på South Shore från 9:3 till XNUMX:XNUMX.