Min Buick Sedanette från 1949

Taree-restauratören Justin Hills tror att hans restaurering av en klassisk amerikansk bil mer liknar hur en konstnär skulle måla ett koncept än en färdig produktionsmodell. "En produktionsbil kommer aldrig att se ut som en konstnärs konceptteckning", säger han.

”Konceptbilar från den här perioden var alltid längre, lägre och bredare. Så min idé med bilen var att skapa en konceptbil som de ville bygga men aldrig gjorde.”

Den 39-årige engelske migranten köpte bilen för 3000 2004 USD online XNUMX och uppskattar att han tillbringade ett år med att arbeta med bilen.

"Han är skyldig mig över $100,000 4000, XNUMX, men det är inte till salu om inte någon har mycket pengar", säger han. ”Den största kostnaden är förkromning, ytbehandling och materialkostnader. Jag spenderade över $XNUMX på det mjukaste läder du någonsin känt. Den är så mjuk att du vill bita i den."

När Hills letade efter en klassisk bil att restaurera åt sig själv, letade han inte efter en Buick. "Jag letade faktiskt efter en James Dean '49 Mercury vid den tiden, men jag såg den här och visste att jag bara måste ha den", säger han. ”Det var rätt period och rätt syn; det bara kryssade i alla rutor jag letade efter.

"Jag gillar hans snabbbacksform. Sättet som taket går ända ner till marken.” Hills betonade denna effekt med en luftfjädring som sänks 15 cm vid parkering, så att panelerna nästan nuddar asfalten.

Det här är långt ifrån det skick han köpte den i. "Jag tror att den satt i en penna i 30 år och var orörd", säger han. "Den var full av damm. Det måste ha varit en bil från Kalifornien eller Arizona eftersom den var riktigt torr, men inte rostig."

Motorn togs helt över och ersattes med en Buick-motor från 1953, som också var en rak åtta med samma block men med ett större slagvolym på 263 kubiktum (4309 XNUMX cc).

"Växellådan var bra, men de slet isär allt och byggde om det ändå", säger han. "Den har en treväxlad växellåda och kör fantastiskt bra", säger han.

"Den gör allt den borde eftersom allt är helt nytt. Jag byggde den för att rida, men jag rider den inte så mycket."

"Ända sedan jag avslutade den har jag älskat den för mycket att köra. Det är som att samla på ett konstverk. Han bor i en tecknad bubbla i min verkstad och jag måste jobba för att hålla honom ren eftersom han är svart." Istället kör han dagligen en Jaguar Mk X från 1966, som han kallar "den mest underskattade Jaguaren i världen". Jag älskar dem. De är lite som en Buick - en stor båt av en bil, säger han.

"Jag är inte för moderna bilar. Jag bara njuter av känslan av att köra en gammal bil. Jag reser ofta till Sydney och tar alltid Jagen. Han får jobbet gjort och ser bra ut."

Bilbyggaren och restauratören började som bilreparatör och arbetade med bilar åt kunder från Darwin till Dubai.

Även om han anser att sin Buick är det bästa han någonsin gjort, var hans dyraste jobb en Aston Martin DB1964 cabriolet från 4 som han restaurerade för en reklamchef i Sydney. "Han sålde den senare för 275,000 555,000 dollar (cirka XNUMX XNUMX dollar) till ett schweiziskt museum."

Men det handlar inte om pengarna. Hans dröm är att återställa en bil till den berömda Pebble Beach Hall. "Detta är mitt karriärmål. Det skulle vara trevligt att vara en Bugatti, säger han.