Testkörning Mercedes från "Berezka" av den legendariska W123
Denna Mercedes-Benz W123 köptes ny i Sovjetunionen och har aldrig sett europeiska vägar. Nästan 40 år senare förblir det i sitt ursprungliga tillstånd och återspeglar samtidigt två svunna epoker: Sovjetunderskott och tysk tillförlitlighet.
Tiden syns tydligt genom honom. Påminner om sig själv med bubblor under den guldgröna färgen, röda fransar på vingarna, slitet läder i kabinen. Denna Mercedes-Benz W123 är långt ifrån den bästa bland nästan tre miljoner av sitt slag, men om den återställdes till ett museum skulle essensen gå vilse. När allt kommer omkring är detta en levande historia: sedan köptes helt ny i Beryozka-butiken, och dess första ägare var den berömda dirigenten Yevgeny Svetlanov. Och efter det gjordes inget åt bilen, förutom underhåll.
Generellt sett är det tänkbart att köpa en ny Mercedes i Sovjetunionen? Det är uppenbart att för en vanlig och till och med en rik person var detta omöjligt - han var tvungen att gå in i det höga samhället. Men samtidigt var själva köpet, i närvaro av valuta och rätten att spendera det, tekniskt lagligt, för redan 1974 öppnade Mercedes-Benz ett officiellt representationskontor i unionen - det första bland de kapitalistiska bilproblemen!
Lastbilar, bussar och specialutrustning levererades till oss, "Mercedes" tjänstgjorde i trafikpolisen och myndigheter, Leonid Brezhnev och Vladimir Vysotsky körde representanterna för W116. Naturligtvis gick poängen fortfarande till dussintals, till maximalt hundratals bilar över hela landet, men en speciell attityd gentemot den trepunktsstjärnan började bildas just då.
Och efter järnridåns fall, när begagnade utländska bilar strömmade in i vårt land, var det W123 som blev en av de viktigaste bilhjältarna i det nya Ryssland. Importerade kopior var redan mer än solida, men de fortsatte att köra och köra och vägrade helt att bryta. Kanske var det tillförlitlighet och oförstörbarhet som blev de kvaliteter som säkerställde "hundra tjugotredje" inte bara ryska utan också världsomspännande framgång: detta är den mest massiva modellen i Mercedes-Benz historia!
Dessutom, vid tidpunkten för sin debut 1976 var W123 redan, om inte arkaisk, då ganska konservativ. Karossformen är inte långt från den tidigare W114 / W115, startlinjen för motorer migrerade oförändrad därifrån tillsammans med designen av den bakre upphängningen, den främre dubbla länkarmen och styrväxeln togs från W116. Men detta, som det visade sig, var vad kunderna behövde: beprövade lösningar samlade av ingenjörer till ett välbalanserat, harmoniskt ensemble.
Och det är ett nöje att hantera honom även idag. Överraskande nog visar en bil som är nästan ett halvt sekel gammal att vara ganska relevant när det gäller grundläggande kvaliteter. Att landa bakom ratten är bekvämt, det finns helt tydliga instrument framför ögonen, ljuset och "kaminen" styrs av de vanliga roterande handtagen. Mot en tilläggsavgift var det möjligt att sätta här en luftkonditionering eller automatisk klimatreglering, krockkuddar, ABS, ett coolt ljudsystem, fulladdade tillbehör och till och med en telefon! Med ett ord kan en välutrustad W123 ge odds till en annan modern bil.
Och hur han går! Allt som vi lägger i konceptet med en riktig Mercedes växer härifrån: fantastisk körning, fullständig likgiltighet även till stora gropar, fasthet vid höga hastigheter - det verkar som om W123 skapar sin egen väg verklighet istället för att anpassa sig till den som erbjuds till det.
Ja, enligt dagens mått är han lugn. Vår modifiering 200 med en två-liters förgasarmotor för 109 krafter vinner de första hundra på cirka 14 sekunder, och en trestegs "automatisk" kräver en viss exponering. Men W123 gör allt med sådan värdighet att du inte vill krångla över det alls - och om du behöver mer dynamik, erbjöds andra versioner att välja mellan. Till exempel en 185 hästkrafter 280 E med en toppfart på 200 kilometer i timmen.
Och det mest överraskande var att chassit kunde hantera ännu mindre kraft. All vår kunskap om Mercedes säger att de måste vara slarviga, lat och avskilda, men W123 är förvånansvärt livlig. Ja, han skyndar sig inte för att attackera svängen vid den minsta ratten på den tunna ratten, men gläder sig över lyhördhet, förståelig feedback och uthållighet även vid höga hastigheter. Naturligtvis med viss anpassning för åldern, men utan något som skulle tvinga att behandla honom som en oldtimer.
Du förstod rätt: även idag kan du köra den här bilen varje dag utan att få allvarliga svårigheter. Det kräver ingen anpassning, det ger komfort som är oåtkomlig för de flesta moderna bilar, och dessutom omger den dig med atmosfären av något mycket mysigt, riktigt och korrekt. Det verkar som att dessa värden alltid kommer att vara relevanta, vilket innebär att någon om 40 år troligen kommer att bestämma sig för att testa den odödliga W123. Och igen blir han positivt överraskad.
