Michael Simko vinner GM:s bästa designerjobb

Den tidigare Holden-designern Michael Simcoe kommer att leda General Motors globala designteam i Detroit.

Han brukade rita bilar på omslaget till sina anteckningsböcker, och nu är han ansvarig för designen av alla framtida General Motors bilar.

Melbourne-mannen som designade den moderna Monaro - och varje Holden Commodore sedan 1980-talet - har fått några av de högsta utmärkelserna i bilvärlden.

Tidigare Holden designchef Michael Simcoe har utsetts till chefsdesigner för General Motors, och blir den sjunde personen i företagets 107-åriga historia att ta på sig rollen.

I sin nya roll kommer Mr. Simcoe att ansvara för mer än 100 fordonsmodeller från alla sju ikoniska General Motors-märken, inklusive Cadillac, Chevrolet, Buick och Holden.

Mr. Simko kommer att leda 2500 10 designers i 140 designstudior i sju länder, inklusive 2017 designers på Holden i Port Melbourne, som kommer att fortsätta att arbeta med bilar över hela världen efter att Adelaides bilmonteringslinje stänger i slutet av XNUMX.

Som den första icke-amerikanen i rollen sa Simko att han skulle ta med ett "globalt perspektiv".

"Men för att vara ärlig, teamet på alla designstudior gör det bästa jobb de någonsin har gjort," sa han.

På frågan om han någonsin hade drömt om att bli en toppdesigner, svarade Simcoe: "Nej, det gjorde jag inte. Trodde jag för ett år sedan att jag skulle få den här rollen? Nej. Det här är ett drömjobb och jag är ödmjuk över allt. Jag fick veta först i tisdags att jag fick jobbet, och om jag ska vara ärlig så inser jag fortfarande inte.”

I början av 2000-talet sägs Mr. Simko ha hoppat av ett toppdesignjobb för att stanna på Holden för att avsluta nästa generation Commodore.

Mr. Simcoe kommer att återvända till Detroit i slutet av denna månad för att börja arbeta den 1 maj. Han kommer senare i år att få sällskap av sin fru Margaret.

"Självklart påverkade det familjen, det kommer att vara tredje gången för henne (i Detroit). Som tur är har vi ett nätverk av vänner när vi senast var i Amerika."

Mr. Simko, som arbetade på General Motors i 33 år, sägs ha tackat nej till ett toppdesignjobb i början av 2000-talet eftersom han ville stanna i Holden för att avsluta nästa generation Commodore.

Föga visste han vid den tiden att denna Commodore skulle visa sig vara den sista egenodlade modellen, och Holdens Elizabeth-fabrik skulle stängas för gott i slutet av 2017.

2003 befordrades Simko till chef för General Motors Design Studio i Sydkorea, ansvarig för Asien och Stillahavsområdet, och befordrades tillbaka till Senior Designer i Detroit året därpå.

Efter sju år utomlands återvände Simcoe till Australien 2011 efter att han utsetts till designchef på General Motors för alla internationella marknader utanför Nordamerika, och arbetade från Holdens huvudkontor i hamnen i Melbourne.

Mr. Simko har varit hos Holden sedan 1983 och har varit involverad i utvecklingen av alla Commodores-modeller sedan 1986.

Commodore Coupe-konceptet skapades efter att Mr. Simko skissade det på en tom duk när han renoverade huset.

Simcoe är krediterad för att inte bara styla den överdimensionerade bakvingen på 1988 Holden Special Vehicles Commodore som ersatte specialutgåvorna byggda av Peter Brock, utan också designa konceptbilen Commodore Coupe som häpnade allmänheten på Sydney Motor Show 1998.

Ursprungligen skapad enbart för att avleda uppmärksamheten från den nya Ford Falcon vid den tiden, allmänheten krävde att Commodore Coupe skulle byggas, och från 2001 till 2006 blev den den moderna Monaro.

Commodore Coupe-konceptet skapades efter att Mr. Simco skissade det på en tom duk som hängde på väggen medan han renoverade huset en lat söndagseftermiddag.

Mr. Simko tog skissen till jobbet och designteamet bestämde sig för att bygga en modell i full storlek. Det blev så småningom den moderna Monaro och ledde till Holdens export till Nordamerika.

Under 2004 och 2005 sålde Holden 31,500 XNUMX Monaros som Pontiac GTO i USA, mer än dubbelt så många Monaros lokalt på fyra år.

Efter en kort paus återupptog Holden sitt exportavtal med Pontiac och skickade dit Commodore som en G8 sedan.

Mr. Simko kommer att ersätta Ed Welburn, som har varit på General Motors sedan 1972.

Över 41,000 2007 2009 Commodores såldes som Pontiac mellan november XNUMX och februari XNUMX, nästan motsvarande Commodore Holdens årliga försäljningsvolym vid den tiden, men affären avslutades när Pontiac-märket veks efter den globala finanskrisen.

2011 omvandlades Lyxbilen Holden Caprice till ett polisfordon och exporterades endast till USA för statliga parker.

Commodore sedan återvände till USA i slutet av 2013 under Chevrolet-märket.

Både de australiensiskt tillverkade Caprice- och Commodore-versionerna av Chevrolet fortsätter att exporteras till USA idag.

Mr. Simcoe kommer att ersätta Ed Welburn, som har varit på General Motors sedan 1972 och utnämndes till Global Head of Design 2003.

Är du stolt över att se en australiensare i en topdesignposition hos General Motors? Berätta för oss vad du tycker i kommentarerna nedan.