De bästa strandvagnarna som finns i Australien

Bruce Meyers var på väg mot den vinnande formeln när han skapade den första strandvagnen 1964.

"Dune buggy" eller, i större utsträckning, australiensisk "beach buggy" är en ganska vid definition nu för tiden. Förutom den nya vågen av enkel- och dubbelsitsiga fritidsvagnar har det funnits många hemgjorda redskap som ansågs vara strandvagnar i många år. De flesta av dem var grova, de flesta av dem var roliga bilar, och de var alla farliga.

Men om du verkligen vill ha det coola utseendet och roliga faktorn hos en riktig strandvagn, då pratar vi glasfiberkaross (av olika slag) på ett luftkylt Volkswagen-chassi. 

Dessa tecknade bilar är inte bara en originell tolkning av idén om ett minimalistiskt och slanglöst transportsätt för all terräng, de kan också lagligt köra på Australiens vägar. Mer eller mindre.

Historien börjar på 1960-talet på USA:s västkust, där en uppfinnare, hantverkare och hot rod-entusiast vid namn Bruce Meyers bland annat byggde glasfiberbåtar. 

Han insåg att surfkulturens värld behövde en billig, rolig och praktisk bil för att ta sig till och från stranden, och med det enkla konceptet uppfanns Meyers Manx sandbuggy.

Idén utvecklades från ett engångschassi tillverkat av Meyers för att anpassa Volkswagens mekanik till ett gör-det-själv-kit som helt enkelt skruvades fast på hela VW-plattformen för att bilda en glasfiberbil utan dörrar, minimalt väderskydd, tillräckligt med prestanda för att vara användbar och roligt. än en statlig mässa. Och sedan dess har varje VW-baserad sandbuggy eller strandvagn varit ett riff av Meyers ursprungliga koncept. 

Tanken var att du köpte ett Manx karosseri (eller vilket märke som helst som dök upp i tävlingen på den tiden), hittade en begagnad Volkswagen Beetle, strippade den gamla VW-karossen, kortade ner underredet så att proportionerna blev rätt och sedan bultade på den. . till Manx-satsen, som inkluderade karoskroppen, stänkskärmar, hjul och däck, och grundläggande mekanik som ett avgassystem för att matcha den nya karossen. 

Om du inte ville förkorta underredet (den svåraste tekniska delen av förvandlingen) kunde du också köpa en fyrsitsversion som använde en fullstor VW-underrede.

Det är bara naturligt att vissa buggyfans har gått för långt med en V8-motortransplantation, höglyftande fjädring, enorma hjul och däck och ett antal andra modifieringar som minskar enkelheten och charmen med originalkonceptet. 

Dune buggy har en kultföljare.

Men kvar som Meyers hade föreställt sig är dynvagnen lätt, snabb, smidig, kapabel att röra sig över sanden och ett sant nöje att köra var som helst. Så länge det inte snöar.

I Australien har vurm blivit ganska utbredd, och konceptet har fortfarande sina fans. Under det helas storhetstid (1970-talet) tillverkade ett antal australiensiska företag buggykit. 

Några av namnen är föga kända idag, men buggyälskare kommer att känna igen dem. Astrum, Manta, Taipan var bara några av de varumärken som konkurrerade om affärer på den australiensiska buggymarknaden.

Inte för att det är ditt första val för mellanstatliga resor, men det som verkligen gör en beach buggy praktisk är att den kan registreras och köras på vägen. 

Tja, det är en teori i alla fall, för att vara en blandning av Volkswagen-delar och eftermarknadsplastkaross kommer det aldrig att bli så enkelt.

På 70-talet var badvagnar på modet.

Ett hinder du kan undanröja när du bygger ett nytt kit är att välja en modell med fyra säten som använder VW-plattformen i full storlek. 

Genom att eliminera behovet av att förkorta chassit kommer du att på ett snyggt sätt kringgå en hel del arbete och ett av de stora tekniska och certifieringshinder som du sannolikt kommer att stöta på. 

Vissa stater registrerar inte den förkortade buggy alls, medan andra kräver seriöst tekniskt godkännande. 

Vart du än går måste du kontrollera kraven i din stat och ditt territorium, och det bästa sättet att göra detta är att använda tjänsterna från en konsulterande ingenjör, som kommer att behöva underteckna det slutliga resultatet innan det kan registreras. .

Även om du har hittat en ingenjör som kommer att lyssna på dina planer, finns det fortfarande några icke förhandlingsbara saker som de sannolikt kommer att insistera på. 

Om du kör en kraftfullare motor passar inte de vanliga Beetle-bromsarna. Smarta konstruktörer har också någon form av överrullningsskydd (en bra idé för alla bilar med öppen topp), och moderna prylar som infällbara säkerhetsbälten är ett bra komplement.

De flesta om inte alla sanddyner är baserade på VW Beetles. (Bildkredit: Aussieveedubbers)

Det absolut bästa rådet är att hitta en ingenjör som tror att din vision kan förverkligas och sedan hålla fast vid den och ta deras råd på allvar. 

Och hitta den ingenjören innan du tar upp din första skiftnyckel eller spenderar din första dollar, eftersom inte alla ingenjörer tolkar regler och förordningar på samma sätt som nästa. 

Även om du hittar en ingenjör som kan ge dig grönt ljus, var medveten om att du måste hoppa igenom många ringar för att lagligt använda den här saken på vägarna, med allt från en laminerad vindruta till meningsfulla stänkskärmar. krav beroende på var du bor. 

I de mest stränga fallen kan du behöva installera mycket utsläppskontrollutrustning och kanske till och med designa resultatet så att det går på blyfritt bränsle. Allt blir ganska komplicerat.

Det är därför lösningen för många buggyentusiaster är att köpa ett begagnat fordon som redan är registrerat (och finns i registreringsmyndighetens register). 

Kallas Manta, glasfiberskrovet är format som en mantor. (Bildkredit: ClubVeeDub)

Saker och ting var mycket enklare på 1970-talet, vilket innebar att det var mycket lättare att registrera och designa ett fordon som en badvagn. 

Om du kan hitta en begagnad vagn som fortfarande är registrerad, har du ännu mindre krångel och behöver bara tillhandahålla ett trafiksäkerhetsintyg i de flesta stater och territorier.

Detta är naturligtvis anledningen till att priserna på begagnade strandvagnar är så höga. Men jämfört med besväret och kostnaden för att börja från början, kanske du upptäcker att det fortfarande är billigare. 

Och om du bygger från grunden, börja med ett kit som innehåller dokument för grundläggande tekniska godkännanden som myndigheterna kan kontrollera på vägen till registrering.

Alla hemmekaniker med genomsnittliga färdigheter och grundläggande handverktyg borde kunna montera en buggy från ett kit och en förstörd VW Beetle. 

Bugle buggy, glasfiberkropp monterad på ett Volkswagen-chassi och motor.

Det finns inget komplicerat eller komplicerat med detaljerna som utgör en strandvagn, men som med allt annat är det smarta sättet att ta sig tid och rådgöra med folk som vet det smarta sättet att ta sig an ett projekt som detta.

Om du går vägen för begagnad bil, oroa dig inte för mycket om de mekaniska delarnas skick. Beetle delar är solida, enkla och lätta att arbeta med, och om du behöver uppgradera delar eller förbättra någon aspekt av prestanda finns det förmodligen ingen bättre underhållen klassisk bil än den ödmjuka VW.

Det enda misstaget många gör är att de antar att bara för att det är en plastsatsbil med blygsam mekanik så blir den billig att köpa. 

Verkligheten är väldigt annorlunda, och intresset för klassiska bilar av alla slag har nyligen drivit priserna in på okänt territorium. 

Det är nu möjligt att spendera $40,000 50,000 eller $XNUMX XNUMX på en begagnad registrerad strandvagn och ännu mer om det är en restaurerad, riktig Meyers Manx.

Volkswagen har enligt uppgift anlitat tredjepartsföretaget e.Go för att skapa ett unikt chassi och kaross för serietillverkningen av ID Buggy.

Det finns fortfarande leverantörer som fortsätter att tillverka karosser och tillbehör i glasfiber, även om branschens historia i Australien är ganska spridd eftersom aktörer har kommit och gått. 

Utan tvekan är USA platsen för att köpa buggydelar och tillbehör, men uteslut inte börser och onlinemarknadsplatser.

En av de viktigaste delarna i vagnen är undersidan av VW. De är benägna att rosta (särskilt i en bil utan tak), så kolla under sätena och runt batterilådan för tecken på röta, eftersom detta kan döda projektet om du inte är redo att göra en större översyn. Eftersom själva skrovet är av glasfiber är det relativt enkelt att lappa och reparera.

En annan sak att hålla utkik efter när du köper begagnade dynvagnar nuförtiden är utförandet. 

Eftersom de designades som ett gör-det-själv-kit i ladugården hemma, varierar arbetsstandarderna mycket och detta kan ha en enorm inverkan på fordonets dynamik och säkerhet.