Lockheed Martin F-35 Lightning II i Japan
Den första japanska F-35A (AX-01; 701) under flygning den 24 augusti 2016. Den japanska regeringen godkände köpet av 42 F-35A den 20 december 2011 och undertecknade ett mellanstatligt avtal den 29 juni 2012.
Japan har varit bland de växande användarna av flerrollsstridsflygplanet F-35 Lightning II i flera år nu. Det är också det andra landet efter Italien (utan USA) där F-35:s monterings- och servicecenter är verksamt. Till skillnad från mycket av resten av världen, där F-35 kommer att vara det primära stridsflygplanet under de närmaste decennierna, anses det i Japan vara ett viktigt men kompletterande tillägg till två andra typer - den uppgraderade F-15J/DJ kai och den nya nästa generations FX-fighters.
I mitten av det första decenniet av 2-talet stod Japan Air Self-Defense Force (Kōkū Jieitai; Air Self-Defense Force, ASDF) inför frågan om att välja nya stridsflygplan. Av ekonomiska skäl var produktionen av Mitsubishi F-2008A/B strejkflygplan begränsad och i 4 planerar man att börja återkalla McDonnell Douglas F-15EJ och Phantom II jaktplan. Även om flygelektroniken i McDonnell Douglas F-5J/DJ Eagle-interceptorerna moderniserades (se ruta), med konstruktionen av 20:e generationens jaktplan (Chengdu J-50 respektive Sukhoi T-5/PAK FA), var ASDF i en ogynnsam situation. Japanerna var mycket intresserade av den 22:a generationens amerikanska jaktplan Lockheed Martin F-XNUMXA Raptor, men på grund av ett exportförbud som godkänts av den amerikanska kongressen var deras köp inte möjligt. Därför initierade de ett eget forsknings- och utvecklingsprogram för nästa generations fighters (se ruta).
Den första japanska F-35A gör sin första flygning från Fort Worth, Texas; 24 augusti 2016 I cockpiten på en Lockheed Martin testpilot,
Paul Hattendorf.
Medium Term Defense Program (MTDP) för räkenskapsåren 2005-2009, baserat på riktlinjerna för nationella försvarsprogram antagna av Japans regering den 10 december 2004 (Bōei Keikaku no Taikō; National Defense Program Guidelines, NDPG) för 2005 och efterföljande finansiella år noterat: Japans regering kommer att främja moderniseringen av F-15-stridsflygplanet och köpa nya jaktplan för att ersätta F-4. Regeringsskiftet ledde dock till att antagandet av specifika beslut om köp av efterträdaren till F-4EJ kai försenades i flera år. Först i nästa SPR för 2011-2015, baserat på NPD 17 och därefter, som antogs av regeringen i december 2010, 2011, var det planerat att köpa den första satsen av 12 nya taktiska stridsflygplan.
Kandidater som övervägs inkluderar: Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Boeing F-15 Eagle, Lockheed Martin F-35 Lightning II, Dassault Rafale och Eurofighter Typhoon. I december 2008 begränsades denna lista till F-15, F-35 och Typhoon. ASDF-representanter besökte var och en av fabrikerna för att lära sig om flygplanets prestanda och produktionsmetoder. Bland annat på grundval av detta, i juni 2010, ersattes F-15 av de tidigare avvisade F / A-18E / F. Under tiden beslutade regeringen att lägga till kravlistan möjligheten till licensierad produktion eller slutmontering av köpta flygplan i Japan. Tanken var att behålla jobb inom den japanska flygindustrin, särskilt Mitsubishi Heavy Industries (MHI), som hade ledig produktionskapacitet efter F-2:ans tidiga uppsägning och inte ville säga upp sin erfarna, högutbildade tekniska personal.
Den 13 april 2011 skickade det japanska försvarsministeriet (Bōeishō) formella förfrågningar om information (RFI) om de nya stridsflygplanen till USA:s och Storbritanniens regeringar. Sista dag för att lämna in förslag var den 26 september. Efter deras analys, den 20 december 2011, godkände den japanska regeringen och det nationella säkerhetsrådet (Kokka Anzen Hoshō Kaigi; Nationella säkerhetsrådet) valet av F-35A. De avgörande faktorerna var: multitasking, särskilt de mycket höga kapaciteterna i luft-till-mark-uppdrag, flygplanets tekniska förträfflighet och utsikterna för fortsatt utveckling i framtiden, samt tillträde till slutmontering och tillverkning av utvalda delar och församlingar i Japan. Även om utvecklings- och testprogrammet för F-35 plågades av många tekniska problem och långa förseningar vid den tiden, planerade japanerna att köpa 42 enheter från och med räkenskapsåret 2012.
Efter tillkännagivandet av den japanska regeringens beslut sa Lockheeds ordförande och vd Martin Bob Stevens: "Vi är stolta över det förtroende som den japanska regeringen har gett F-35 och vårt produktionsteam för att ta denna femte generationens jaktplan till Japan. Luftsjälvförsvarsstyrka. Detta tillkännagivande markerar ett nytt kapitel i vårt långvariga partnerskap med japansk industri och bygger på det nära säkerhetssamarbetet mellan USA och Japan.
Ingående av kontraktet
Den 30 april 2012 informerade Defense and Security Cooperation Agency (DSCA) den amerikanska kongressen att de japanska myndigheterna har ansökt hos den amerikanska administrationen om tillstånd att sälja fyra F-35A enligt FMS-förfarandet (Foreign Military Sale) med möjlighet att ytterligare 38 Det totala maximala kontraktsvärdet, utöver själva flygplanet, som även inkluderar ytterligare utrustning, reservdelar, teknisk dokumentation, verktyg, personalutbildning och operativt stöd, uppskattades till 10 miljarder dollar. Till stöd för begäran uttalade DSCA: Japan är en stor politisk och ekonomisk makt i Östasien och västra Stilla havet och en viktig allierad i USA för att skapa fred och stabilitet i regionen. Den amerikanska regeringen använder baser och anläggningar i Japan. Den föreslagna försäljningen är i linje med USA:s politiska mål och 1960 års fördrag om ömsesidigt samarbete och säkerhet.
Ett formellt mellanstatligt avtal (LOA) för köp av fyra F-35A med en option på 38 (som användes under efterföljande år) med utrustning och relaterade tjänster undertecknades den 29 juni 2012. På grundval av detta, USA:s försvarsdepartement , som agerar på uppdrag av Japans regering, undertecknade den 25 mars 2013 ett motsvarande kontrakt med Lockheed Martin. Det amerikanska försvarsdepartementets årsrapport från januari 2013 säger att de fyra första F-35A:erna i ASDF kommer att ha Block 3i flygelektronikmjukvara. Efterföljande maskiner från Lot 9 LRIP-serien (Low Rate Initial Production) är redan utrustade med Block 3F-mjukvaran.
