Lightning II i kritikens hetta
Mer än 100 F-35A Block 2B / 3i är olämpliga för strid. Deras uppgradering till Block 3F / 4 ansågs olönsam.
Det kanske viktigaste utvecklings- och produktionsprogrammet för flerrollsstridsflygplanet Lockheed Martin F-35 Lightning II under andra halvåret var publiceringen av en rapport om framtiden för mer än hundra exemplar som levererades till det amerikanska departementet för Försvar. Skydd fram till slutet av forsknings- och experimentfasen.
Världens största militära flygprogram, trots att det tagit fart, fortsätter fortfarande att registrera alla möjliga kritiska bedömningar relaterade till körsträcka och förseningar. De senare visar samtidigt hela ekonomins och kundens ansträngningar för att skapa och anta ett lovande vapensystem.
F-35-programmets stim
Trots förklaringen om initial operativ beredskap av de första skvadronerna från det amerikanska flygvapnet och den amerikanska marinkåren, samt utplaceringen av fordon utanför USA, är situationen för programmet långt ifrån idealisk. Den 18 september medgav det amerikanska försvarsdepartementet att standardflygplanen Block 2 och Block 3i inte var stridsfärdiga. Som bokstavligen kommenterades: i en verklig stridssituation måste varje pilot som flyger Block 2B-varianten undvika stridszonen och ha stöd i form av andra stridsfordon. Samtidigt kommer de beräknade kostnaderna för deras konvertering / modernisering till Block 3F / 4-versionen att uppgå till hundratals miljoner dollar - vi pratar om 108 exemplar av det amerikanska flygvapnet och de levererade delarna av F-35B och F-35C. Deras produktion på forsknings- och utvecklingsstadiet [s.k. Fas EMD, mellan den så kallade milstolpen B milstolpe C, där massproduktion av nyutvecklad utrustning, även LRIP-serien, är olaglig; ett undantag gjordes för F-35, därav den sk. samtidighet - produktionen pågår fortfarande; Formellt och tekniskt är F-35:orna i den efterföljande LRIP-serien som hittills producerats prototyper, inte (små) seriella enheter, - ca. Vissa av dem handlar inte om mjukvara som skulle vara "enkla" att modifiera, utan om strukturella förändringar som kräver att maskinen returneras till tillverkaren för restaurering.
Anledningen till detta drag var försvarsdepartementets beslut att påskynda programmet och modernisera det amerikanska flygvapnet (parallellism) snabbare. Samtidigt kan detta förklara så små inköp av den amerikanska flottan. I väntan på slutet av forsknings- och utvecklingsfasen, och med ett stort antal relativt nya F/A-18E/F Super Hornets, hade den amerikanska flottan bara råd att köpa 28 F-35C.
Frågan om vad som kommer att hända med dessa maskiner är för närvarande öppen - amerikanska analytiker pekar på tre möjligheter: en dyr överföring till den nuvarande Block 3F-standarden och vidare användning i skolan och linjära delar, använd endast för utbildning (vilket kan vara förknippat med efterföljande utbildning piloter som byter till nyare F-35) eller tidigt tillbakadragande och erbjudande till potentiella exportkunder under den sk. "Fast track" från försvarsministeriets resurser med en valfri (på kundens bekostnad) uppgradering till en nyare standard. Naturligtvis skulle ett tredje alternativ vara bra för Pentagon och Lockheed Martin, som skulle få i uppdrag att bygga nya flygplan för programmets huvudklient.
Detta är inte det enda problemet. Trots det växande utbudet av massproducerade maskiner är förseningar förknippade med utbyggnaden av infrastruktur och lagringsresurser. Enligt en federal rapport daterad den 22 oktober är förseningen i denna fråga sex år bortom den beräknade tidtabellen - den genomsnittliga tiden för att åtgärda ett fel är nu 172 dagar, dubbelt så lång tid som förväntat. Under perioden januari-augusti i år. 22 % av flygplanen som tillhörde försvarsministeriet stoppades på grund av brist på reservdelar. Att inte skaffa fler än 2500 35 F-60, utan att upprätthålla den korrekta nivån av operativt stöd för dem, skulle vara försvarsdepartementets största utmaning, enligt GAO (amerikansk motsvarighet till NIK) - över en 1,1-årig förväntad livslängd, dvs. kan kosta XNUMX biljoner dollar.
