Lifan X80 2018 spanade på tester i Victoria
Lifan Motors 'LLL'-märke är tydligt synlig på bakluckan på denna X80 fångad i nordöstra Victoria.
Ett oförställt exempel på Lifan Motors X80 klarade fabrikstestning i Victoria förra veckan, där den kinesiska biltillverkaren troligen importerar en vänsterstyrd mula för transmissionskalibrering av det australiensiska företaget Drivetrain Systems International (DSI).
Spottad i nordöstra Victoria med lokala nummerskyltar, X80 tar på sig flaggskeppsuppgifter i Lifan-sortimentet och är en stor sjusitsar SUV som liknar Haval H8 eller Hyundai Santa Fe.
Varumärket använder sexväxlade automatiska växellådor designade i Victoria och byggda i Kina av DSI, som har varit ett dotterbolag till den kinesiska biltillverkaren Geely Automobile sedan 2009.
Det är ännu inte känt om företaget har för avsikt att släppa modeller i Australien.
Ursprungligen lanserades med endast framhjulsdrift, X80 förväntas få ett alternativ för fyrhjulsdrift, vilket kan förklara varför den testades i Australien.
Drivs av en 2.0-liters turboladdad fyrcylindrig bensinmotor, producerar X80 135 kW kraft och 286 Nm vridmoment och är 4820 1930 mm lång och XNUMX XNUMX mm bred.
Efter lanseringen i Kina i mars kommer X80 att exporteras nästa år till marknader inklusive Ryssland, Mellanöstern och Sydamerika.
Lifan finns redan på dessa marknader och erbjuder små bilar och stadsjeepar.
Det är ännu inte känt om företaget har för avsikt att släppa modeller i Australien, där flera kinesiska märken som LDV, Great Wall, MG, Haval och Foton redan konkurrerar.
För vad det är värt har Lifans namn och logotyp varit varumärkesskyddade Down Under de senaste nio åren.
Medan tidigare X80-modeller hade ett "Lifan"-märke på den bakre bakluckan, har exemplet i denna bild biltillverkarens "LLL"-logotyp.
DSI-ingenjörer importerar ofta testbilar för att testa drivlinans kalibrering, till exempel den kamouflerade Geely-bilen som filmades tidigare i år och som senare presenterades som ett koncept på bilmässan i Shanghai.
Tidigare känd som Borg Warner, tillverkade DSI transmissioner vid sin fabrik i Albury för företag som Ford Australia.
Den levererade också drivlinor till Mahindra och SsangYong innan Geely stängde den australiensiska fabriken 2009 och produktionen skickades till Kina. DSI:s ingenjörscentrum sydost om Melbourne, i Springvale, finns dock kvar.
Enligt Lifans hemsida finslipades X80-chassit på det brittiska bilutvecklingscentret MIRA.
Liksom Geely och Great Wall är Lifan Motors ett privat företag noterat på börsen, till skillnad från statligt ägda företag.
Noterbart utesluter detta troligen chassiutveckling av Victoria-baserade Premcar, som har arbetat på kinesiska bilar från bland annat Geely och ZX Auto.
Lifan Groups dotterbolag, Lifan Motors, grundades i Chongqing i västra Kina 2003. Den tillverkar en mängd olika fordon, inklusive personbilar, stadsjeepar, motorcyklar och små lätta nyttofordon.
Liksom Geely och Great Wall är Lifan Motors ett privat företag noterat på börsen, till skillnad från statligt ägda företag som SAIC Motor, FAW och Beijing Auto.
Under det senaste decenniet har Geely aggressivt utökat sin portfölj av fordonsmärken, förvärvat Volvo, Proton och Lotus, samt skapat Lynk & Cos exportvarumärke, främst riktat mot västerländska marknader.
I Chongqing hamnar Lifan i skuggan av en annan kinesisk biljätte, Changan, vars samarbetspartners inkluderar bland annat Ford, Mazda och Suzuki.
Ska Lifan komma in på den australiensiska marknaden med X80? Berätta för oss vad du tycker i kommentarerna nedan.
