Lätttank M5 Stuart del 2
Den mest populära lätta stridsvagnen från den amerikanska armén under andra världskriget var M5A1 Stuart. I europeiska TDW gick de förlorade främst till artillerield (45 %) och minor (25 %) och till handhållna pansarvärnsgranatkastare. Endast 15 % förstördes av stridsvagnar.
Redan hösten 1942 stod det klart att lätta stridsvagnar, beväpnade med 37 mm kanoner och med begränsad rustning, inte lämpade sig för att utföra stridsvagnsoperationer som var av väsentlig betydelse på slagfältet - stödja infanteriet vid genombrott av försvar eller manövrering som del av en fiendegrupp, eftersom . samt att stödja sin egen defensiva verksamhet eller genomföra motangrepp. Men det här är alla uppgifter som tankar användes för? Absolut inte.
En mycket viktig uppgift för stridsvagnar var att stödja infanteriet i att skydda kommunikationsvägar i den bakre delen av framryckande trupper. Föreställ dig att befalla ett brigadstridslag ledd av en pansarbataljon med tre kompanier Shermans, åtföljda av infanteri i Half-Track pansarvagnar. En artilleriskvadron med en M7 Priest självgående pistol avancerar bakåt. I hopp, eftersom det finns ett eller två batterier på båda sidor av vägen, redo att öppna eld när trupper anropar från fronten, och resten av skvadronen närmar sig den pansarmekaniserade enheten för att inta en skjutposition, det sista batteriet i den bakre förflyttar sig till en färdposition och rör sig framåt. Bakom dig går en väg med en eller två viktiga korsningar.
M3E2-prototypen i sin ursprungliga form, med en M3-tankkropp som drivs av två Cadillac-bilmotorer. Detta frigjorde produktionskapacitet för Continental radialmotorer, välbehövliga i träningsflygplan.
På var och en av dem lämnade du ett kompani av motoriserat infanteri så att det inte skulle tillåta fienden att skära av det, eftersom tankar med bränsle och General Motors lastbilar "med allt som behövs" går längs denna väg. Hur är det med resten av vägen? Det är här patrullerande plutoner av lätta stridsvagnar som skickas från vägskäl till vägskäl är en idealisk lösning. Om så är fallet, skulle de lokalisera och förstöra en fientlig stridsgrupp som korsar fält eller skogar till fots för att lägga ett bakhåll i en förrådstransport. Behöver du medium Shermans för detta? M5 Stuart kommer inte att göra det. Allvarligare fiendestyrkor kan bara dyka upp längs vägar. Sant, tankar kan gå över åkrar, men inte längre, för om de stöter på en vattenbarriär eller en tät skog måste de på något sätt gå runt den... Men en väg är en väg, du kan köra längs det relativt snabbt.
Men detta är inte den enda uppgiften. Han leder en bataljon av medelstora stridsvagnar med infanteri. Och här är vägen åt sidan. Det skulle vara nödvändigt att kontrollera vad som fanns där, minst 5-10 km från attackens huvudriktning. Låt Shermans och Half Trucks gå vidare, och plutonen av Stewarts följeslagare kommer att skickas åt sidan. När det visar sig att de har gått tio kilometer och det inte finns något intressant där, låt dem återvända och slå sig samman med huvudkrafterna. Och så vidare…
Det blir många sådana uppdrag. Till exempel stannar vi för natten, en brigadkommandopost är utplacerad någonstans bakom trupperna, och för att skydda den måste vi lägga till ett kompani lätta stridsvagnar från pansarbataljonen i brigadens stridsgrupp. Eftersom medelstora stridsvagnar behövs för att stärka det tillfälliga försvaret vid den nådda svängen. Och så vidare och så vidare... Det finns många spaningsuppdrag, som täcker vingen, patrullerar försörjningsvägar, bevakar team och högkvarter, för vilka "stora" stridsvagnar inte behövs, men någon form av pansarfordon skulle vara användbart.
Varje drag som skulle minska behovet av bränsle och tunga projektiler (ammunitionen för M5 Stuart var mycket lättare och därför lättare i vikt - lättare att ta till frontlinjerna) var bra. En intressant trend var den som växte fram i alla länder som skapade pansarstyrkor under andra världskriget. Till en början bildade alla divisioner fulla av stridsvagnar, och sedan begränsade alla sitt antal. Tyskarna minskade antalet förband i sina stridsvagnsdivisioner från en tvåregementsbrigad till ett regemente med två bataljoner. Britterna lämnade dem också med en pansarbrigad istället för två, och ryssarna upplöste sin stora pansarkår från början av kriget och bildade istället brigader, som sedan försiktigt började samlas till kårer, men mycket mindre, inte längre med fler än tusen tankar, men med antalet minst tre gånger mindre.
Amerikanerna gjorde detsamma. Inledningsvis skickades deras stridsvagnsdivisioner med två stridsvagnsregementen, totalt sex bataljoner, till fronten i Nordafrika. Sedan, i varje efterföljande stridsvagnsdivision och i de flesta av de tidigare bildade, återstod endast tre separata stridsvagnsbataljoner, och regementsnivån eliminerades. Den amerikanska pansardivisionen omfattade fram till krigets slut pansarbataljoner med en fyrakompanis stridsenhetsorganisation (inte räknat ledningskompaniet med stödförband). Tre av dessa bataljoner hade medelstora stridsvagnar, medan den fjärde fanns kvar med lätta stridsvagnar. På så sätt reducerades den erforderliga mängden förnödenheter som måste levereras till en sådan bataljon något och samtidigt försågs alla möjliga uppgifter med stridsmedel.
Efter kriget försvann senare kategorin lätta stridsvagnar. Varför? Eftersom deras uppgifter togs över av mer mångsidiga fordon som utvecklades på höjden av det kalla kriget - infanteristridsfordon. Inte bara var deras eldkraft och pansarskydd jämfört med lätta stridsvagnar, utan de bar också en grupp infanteri. Det var de, utöver sitt huvudsyfte - att transportera infanteri och ge sitt stöd på slagfältet - som tog sig an uppgifter som tidigare utförts av lätta stridsvagnar. Men under andra världskriget användes fortfarande lätta stridsvagnar i nästan alla arméer i världen, eftersom britterna hade amerikanska "Stuarts" från Lend-Lease-förnödenheter, och Sovjetunionen använde T-70-fordon fram till krigets slut. Efter kriget skapade USA M41 Walker Bulldog-familjen av lätta stridsvagnar, Sovjetunionen - PT-76-familjen, och i Sovjetunionen, det vill säga en lätt stridsvagn, spaningspansarfartyg, stridsvagnsförstörare, ambulans, kommandofordon och tekniskt assistansfordon, och det är det familj på ett chassi.
