Ett skruvstäd har två parallella käftar som samverkar för att greppa ett föremål och hålla det på plats.
En käft är fixerad, eftersom den är fäst vid den fasta delen av skruvstädkroppen, och den andra käften är rörlig.
En gängad skruv ansluten till käftarna passerar genom skruvstädkroppen och dess rörelse styrs av ett handtag placerat vid den yttre änden av skruvstädet.
Tryck appliceras av ett handtag genom en skruv, som sedan flyttar den glidande käften. När det vrids moturs flyttar handtaget den rörliga käften bort från den fasta käften och öppnar gapet mellan dem. Då tvärtom, när det vrids medurs, flyttar handtaget den rörliga käften närmare den fasta käften och stänger dem samman.
Käftarna samlade runt arbetsstycket håller fast det önskade föremålet så att operationer som sågning, borrning, limning och gjutning kan utföras på det.
