Cadillac CTS 2008 Översikt

Uttrycket "Yank tank" kunde ha myntats för Cadillac, ett amerikanskt lyxmärke vars historia är full av enorma bilpalats, perfekta för att köra på amerikanska motorvägar men sjunkit någon annanstans.

Inte en Cadillac CTS.

Bilen som ska ta det amerikanska märket till Australien är vältränad, ung och förvånansvärt bra att köra.

För något tillverkat i Amerika är kvaliteten förvånansvärt bra.

Och precis som gangstern Chrysler 300C kommer CTS att sticka ut i vilken publik som helst. Bästa scenariot.

CTS kommer att börja säljas här under årets sista kvartal med ett utgångspris i intervallet 75,000 5 $, vilket ställer den i konkurrens med en rad konkurrenter inklusive BMW XNUMX-serien och Lexus GS.

Dess ankomst är en del av GM Premium Brands strategi som började med Saab, växte med Hummer och nådde sin fulla potential med Cadillac.

Planen är att så småningom ha en bred distribution av lyxbilar och XNUMXxXNUMX från hela världen av General Motors kopplade till ett nätverk av premiumåterförsäljare i Australien.

Cadillacs plan avslöjades för över två år sedan och såg väldigt ambitiös ut på den tiden. Det fanns inget internationellt med Cadillac-familjen, trots löften om en ny generation globala fordon som skulle fungera i Australien.

Den första av de globala Cadillacs är andra generationens CTS - för en kompakt touring sedan - och den tillkännagavs för den australiensiska pressen förra veckan under körning från San Diego till Palm Springs, Kalifornien.

Den gjorde ett starkt intryck, från djärv stil till rymlig interiör och njutbar körupplevelse, och bevisade Cadillacs globala inställning till utveckling.

Så vitt känt har Cadillac-fordon inte sålts i Australien av en officiell importör på över 70 år. Det fanns caddies på vägarna, mestadels läskiga 70-talslimousiner, men de var farfars bilar, fula på alla sätt.

CTS chefsprogramingenjör Liz Pilibosian vet allt om krångligheterna med att bygga något speciellt och säger att Cadillac har gjort grundläggande förändringar.

"Vi är med i matchen nu. Det var en global bil från första början”, säger hon.

”Det är mycket lättare att börja från början. Mindre behov av att göra om saker.

"Du måste se till att du tillfredsställer dina globala kunder. Och du måste förstå dem."

Så vem kommer att köpa CTS sedan eller CTS vagn och coupé som så småningom kommer att följa?

"Han är en rik köpare i ett land som Japan eller Kina, men i Amerika är han en medelklassperson, och förmodligen samma sak i Australien," säger Pilibosyan. "Det här är för en entreprenör, för en lovande person. De behöver mer än bara transport."

Hon säger att CTS alltid har varit tänkt som en bil i europeisk stil, trots sin aggressiva amerikanska design. Detta innebar det totala engagemanget för över 500 personer som arbetade med programmet.

"Den största utmaningen var att designa bilen med bibehållen stil", säger hon. "Vi var tvungna att se till att efterlikna designen vi fick, och det händer inte alltid.

”Vi arbetade huvudsakligen på två fordon, den tidigare generationens BMW 5-serie, när det gäller styrning, hantering och körning. Och vi vände oss till Audi för passform och finish.”

Formen är alltså densamma som konceptbilen CTS som presenterades på förra årets bilmässa i Detroit, medan mekaniken är uppbyggd kring en 3.6-liters V6-motor, sexväxlad automatlåda, bakhjulsdrift och en rymlig fyrasitsars interiör. .

Motorn är i princip densamma som den som används i VE Commodore, men har högtrycks direktinsprutning och andra justeringar för att driva upp effekten till 227kW och 370Nm.

Chassit har en layout med bred spårvidd med oberoende kontroll i alla hörn - med två fjädringsinställningar - och har omkopplingsbar elektronisk stabilitetskontroll och antisladdbromsar.

Säkerhetspaketet består av sex krockkuddar, men den dyra fotgängarvänliga motorhuven kommer inte att ta sig till Australien. Bilen finns även med nyckellöst insteg, Bose ljudsystem med 40GB hårddisk, LED-invändig belysning med mera.

Satnav är USA-vänlig men kommer inte att vara här på grund av kartkonflikter. 2009 års modellbilar kommer att landa här med växlingspaddlar och lite andra justeringar.

Parveen Batish, chef för GM Premium Brands Australia, säger: "Vi har inte slutfört vare sig specifikationen eller priset ännu. Detta kommer att ske närmare datumet för försäljning.”

Arbetet med CTS fortsätter, med nya funktioner och stort fokus på säkerhet.

Pilibosyan säger att hon har för avsikt att göra 09 ännu bättre.

Men hon är nöjd med vad Cadillac-teamet har producerat och ser fram emot nästa fullständiga makeover av CTS.

– Det finns alltid utrymme för förbättringar. Den nuvarande bilen är verkligen nära 10, vilket är vad vi ville ha. Men jag vet vad jag ska göra i nästa program, säger hon.

PÅ VÄGARNA

CTS är en väldigt, väldigt bra bil. Vi sa det där. Vi landade i USA med låga förväntningar och lite bagage från tidigare Cadillacs, men CTS förändrade oss. Snabb.

Det tog bara 5 km och ett par snäva svängar för att inse att chassit är spänt och lyhört, styrningen är helt oamerikansk och finishen är spänd. Ser bra ut, inget knarrar eller skramlar.

Den uppgraderade V6:an mullrar som en diesel på tomgång, vilket innebär ett imponerande brusreduceringspaket, men det går verkligen överens. Den känns mer som en V8 från stillastående, och den sexväxlade automaten är smidig och har väl fördelade utväxlingar.

Lika bra med tanke på det troliga priset är kabinen rymlig med bra utrymme för långa personer bak, och det finns gott om utrustning inklusive ett kraftfullt ljudsystem och till och med en inbyggd garageportöppnare.

Körningen är foglig och smidig, men fortfarande med bra kontroll, även om FE2:s och FE3:s upphängningsval är delade.

CTS hanterar släta och raffinerade på motorvägarna när man använder FE2:s lite mjukare fjädringsinställningar, men FE3:s sportpaket innebar en del träffande gropar och trasiga ytor. Båda är bra på krokiga vägar, med något mer grepp och respons från FE3-inställningen.

CTS är inte perfekt. Passformen och finishen är inte upp till nivån för en Lexus eller en Audi, men Pilibosyan hittar snabbt brister och lovar att undersöka och förbättra. Den begränsade sikten bakåt kan den inte göra något åt, men bilen har parkeringshjälp.

Så det finns mycket att älska och lite att kritisera, åtminstone tills vi vet den slutliga prissättningen och specifikationerna för Australien.

Och en sak är säker, det är inte din farfars Caddie.

INSIDAN

Cadillac CTS

TILL SALU: beräknas oktober

PRIS: cirka $75,000 XNUMX

MOTOR: 3.6-liters V6 med direktinsprutning

NÄRING: 227kW vid 6300 rpm

ÖGONBLICK: 370 Nm vid 5200 rpm.

ÖVERFÖRING: sexväxlad automatisk, bakhjulsdrift

EKONOMI: Inte tillgänglig

SÄKERHET: front-, sidokrockkuddar och krockgardiner, elektronisk stabilitetskontroll, antisladdbromsar

CTS-V PASSAR INTE FÖR AUSTRALIEN

Cadillacs kung av kullen, den superheta CTS-V (höger), som påstår sig vara världens snabbaste fyradörrars sedan, kommer inte till Australien.

Som med många amerikanska bilar är ratten på fel sida och går inte att byta.

Men till skillnad från tungviktare som Ford F150 och Dodge Ram, kommer CTS:s problem ner på teknik, inte bara försummelse i planeringen.

"När vi väl installerat 6.2-liters V8:an och anslutit kompressorn till den fick vi slut på fastigheter", säger General Motors produktchef Bob Lutz.

Dess mekaniska paket inkluderar ett magnetiskt styrsystem för fjädring, Brembo sexkolvs skivbromsar och Michelin Pilot Sport 2-däck.

Nyckeln är dock motorn: en kompressormatad V8 med antingen en sexväxlad manuell eller en sexväxlad automatisk som skickar kraft till bakhjulen. Resultatet är 410kW och 745Nm.

Men Lutz, alltid optimist, tror att Holden Special Vehicles har potential att sätta upp en snabbare CTS för Australien.

"Prata med HSV. Jag är säker på att de kommer på något”, säger han.

ATTRAKTIVT KONCEPT

Två djärva nya konceptbilar visar vägen till Cadillacs framtid. De kunde inte vara mer olika – en fyrhjulsdriven familjekombi och en tvådörrars coupé – men de delar samma designriktning och ungdomliga inställning till bilvärlden.

Och båda är på väg och kan lätt gå med i Cadillac-produktoffensiven i Australien.

CTS Coupe-konceptet är oöverträffat i Detroit 08 och pekar på en ny stil av tvådörrars takbeklädnad, med lika många vinklar och kanter som kurvorna på de flesta coupéer.

Den tillkännagavs med en turbodieselmotor men kommer att få V6-bensinmotorn som används i CTS sedan och resten av dess löparutrustning.

Provoq avtäcktes som ett elfordon för bränsleceller på mässan, men dess egentliga syfte är att locka unga familjer till Cadillac-familjens kombi.

Den har GM:s E-Flex-drivsystem, som använder elektrisk kraft tillsammans med bensinmotorn som en "räckviddsförlängare".

Men karossen och kabinen har mycket mer att göra.

Och den kommer definitivt till Australien som en dold tvilling till den prestigefyllda Saab 9-4X kombi.