Spännande lila

Trots knappa resurser och fortfarande begränsade möjligheter har vi ständigt letat efter utomjordiskt liv i rymden i många år.

"Till 2040 kommer vi att upptäcka utomjordiskt liv", argumenterade nyligen Seth Szostak från SETI Institute vid olika tillfällen. Det är värt att betona att vi inte talar om kontakt med någon främmande civilisation. Sökandet efter avancerade civilisationer i rymden har skrivits dåligt ett tag, och Stephen Hawking varnade nyligen tydligt för att det kan sluta illa för mänskligheten.

De senaste åren har vi fascinerats av efterföljande upptäckter av förutsättningarna för livets existens, såsom resurserna av flytande vatten i solsystemets kroppar, spår av reservoarer och vattendrag på Mars, och förekomsten av jordliknande planeter i stjärnornas livszoner. De pratar inte om främmande civilisationer, rymdbröder, intelligenta varelser, åtminstone i seriösa kretsar. Livsgynnsamma förhållanden och spår nämns, oftast kemiska. Skillnaden mellan idag och vad som hände för flera decennier sedan är att nu spår, tecken och livsvillkor inte utesluter varandra på nästan vilken plats som helst, inte ens på platser som Venus eller djupet av avlägsna satelliter Saturnus.

Fortsättning ämnesnummer Du kommer hitta i julinumret av tidningen.