Brittisk expeditionsstyrka i Frankrike 1940.
Pansarvärnsskjutning under en av den brittiska expeditionsstyrkans övningar före den tyska attacken i maj 1940.
Storbritannien och Frankrike förväntade sig att militära operationer under andra världskriget skulle likna dem under 1914–1918. Man förutspådde att det i det första skedet skulle bli ett skyttegravskrig av förintelse, och senare skulle de allierade kunna inleda en metodisk offensiv som skulle sträcka sig i många månader. Därvid var de tvungna att möta snabba manöveråtgärder. Ett av de första offren var den brittiska expeditionsstyrkan, "pressad ut" från kontinenten efter tre veckors strider.
British Expeditionary Force (BEF) skapades den 1 september 1939 efter den tyska invasionen av Polen, men den uppstod inte från grunden. Den italienska invasionen av Etiopien, uppkomsten av Wehrmacht och Tysklands remilitarisering av Rhenlandet gjorde det klart att Versaillesorden hade kommit till ett slut. Den tyska militarismen återupplivades snabbt, och närmandet mellan Frankrike och Storbritannien var oundvikligt. Den 15-16 april 1936 höll representanter för de båda makternas generalstab samtal i London. Här är en liten utvikning.
Vid den tiden fungerade den franske generalmajoren för armén och den brittiska kejserliga generalstaben enbart som landstyrkans överkommando. Flottorna hade sina egna högkvarter, État-major de la Marine i Frankrike och amiralitetets sjöstaben, dessutom var de i Storbritannien underordnade andra ministerier, krigskontoret och amiralitetet (i Frankrike fanns en, Ministre de la Défense Nationale et de la Guerre, dvs nationellt försvar och krig). Båda länderna hade oberoende flygvapenhögkvarter, i Frankrike État-Major de l'Armée de l'Air, och i Storbritannien ett flygvapenhögkvarter (underordnat flygministeriet). Det är värt att veta att det inte fanns några konsoliderade högkvarter i spetsen för alla väpnade styrkor. Det var dock markstyrkornas högkvarter som var det viktigaste i det här fallet, det vill säga vad gäller operationer på kontinenten.
Brittiska soldater med den franska 1934 mm Hotchkiss mle 25 pansarvärnskanonen, som främst användes av brigadpansarvärnskompanier.
Konsekvensen av överenskommelserna blev ett avtal enligt vilket Storbritannien i händelse av ett krig med Tyskland skulle skicka sin landkontingent och stödflygplan till Frankrike. Landkontingenten skulle stå under operativ kontroll av det franska kommandot på land, medan befälhavaren för den brittiska kontingenten i tvister, i extrema fall, hade rätt att överklaga sin franske befälhavares beslut till den brittiska regeringen. Flygkontingenten skulle agera på uppdrag av den brittiska kontingentens befäl och vara operativt underställd den, även om befälhavaren för flygkomponenten hade rätt att till flyghögkvarteret överklaga den brittiske landbefälhavarens operativa beslut i Frankrike. Å andra sidan var det inte under kontroll av den franska Armée de l'Air. I maj 1936 utbyttes undertecknade dokument genom den brittiska ambassaden i Paris.
När det gäller operationer i hav och oceaner kom de båda sjöhögkvarteren senare överens om att Nordsjön, Atlanten och östra Medelhavet skulle överföras till Royal Navy, och Biscayabukten och västra Medelhavet till National Marines. Från det ögonblick som denna överenskommelse nåddes började de två arméerna utbyta viss försvarsinformation med varandra. Till exempel var den brittiska försvarsattachén, överste Frederick G. Beaumont-Nesbitt, den första utlänningen som visades befästningarna längs Maginotlinjen. Detaljer om skyddsplanerna avslöjades dock inte. Redan då var dock fransmännen generellt sett starka nog att slå tillbaka ett eventuellt tyskt anfall, och britterna var tvungna att stödja den belgiska försvarsinsatsen på dess territorium, och lämnade striderna i Frankrike till fransmännen ensamma. Att Tyskland skulle anfalla genom Belgien, som under första världskriget, togs för givet.
1937 besökte även den brittiske krigsministern Leslie Hore-Belisha Maginotlinjen. Samma år började utbytet av underrättelser om Tyskland mellan Frankrikes och Storbritanniens militärhögkvarter. När sekreterare Hore-Belisha i april 1938 besökte Frankrike för andra gången, vid ett möte med general Maurice Gamelin, fick han höra att britterna skulle skicka en mekaniserad division för att hjälpa Belgien, som inte hade sina egna pansarstyrkor.
Bortsett från politiska förklaringar om gemensamt krig med Tyskland, började noggrann militär planering inte förrän 1938 som ett resultat av Münchenkrisen. Under krisen kom general Gamelin till London för att rapportera att Frankrike planerade offensiva aktioner mot Tyskland i händelse av en invasion av Tjeckoslovakien, för att lätta på det tjeckoslovakiska försvaret. På vintern skulle trupperna dra sig tillbaka bakom Maginotlinjen och på våren skulle de gå till offensiv mot Italien om hon kom ut på Tysklands sida. Gamelin bjöd in Storbritannien att stödja dessa åtgärder på egen hand. Detta förslag överraskade britterna, som hittills trodde att Frankrike vid ett tyskt anfall skulle stänga bakom befästningarna och inte vidta några offensiva åtgärder. Men som ni vet ägde kriget till Tjeckoslovakiens försvar inte rum och denna plan genomfördes inte. Situationen blev dock så allvarlig att det beslöts att det var dags att påbörja mer detaljplanering och förberedelser.
I slutet av 1938 inleddes under ledning av planeringsdirektören för krigskontoret, generalmajor, förhandlingar om storleken och sammansättningen av de brittiska trupperna. Leonard A. Howes. Intressant nog hade idén om att skicka trupper till Frankrike många motståndare i Storbritannien och därför var valet av enheter att skicka till kontinenten svårt. I januari 1939 återupptogs personalförhandlingarna, denna gång hade diskussionen om detaljerna redan börjat. Den 22 februari godkände den brittiska regeringen en plan för att skicka fem reguljära divisioner, en mobil division (en pansardivision) och fyra territoriella divisioner till Frankrike. Senare, eftersom tankdivisionen ännu inte var redo för handling, ersattes den av den 1:e territoriella divisionen, och 10:a DPAN själv började lossa i Frankrike efter starten av aktiva operationer den 1940 maj XNUMX.
Det var inte förrän i början av 1939 som fransmännen officiellt informerade Storbritannien vad deras specifika planer för försvar mot Tyskland var och hur de såg britternas roll i dessa planer. Efterföljande personalförhandlingar och avtal ägde rum från den 29 mars till den 5 april, i månadsskiftet april och maj och slutligen från den 28 till 31 augusti 1939. Man kom sedan överens om hur och till vilka områden den brittiska expeditionsstyrkan skulle anlända. Storbritannien har hamnar från St. Nazaire till Le Havre.
De brittiska väpnade styrkorna under mellankrigstiden var helt professionella, med meniga som frivilligt arbetade för dem. Men den 26 maj 1939 antog det brittiska parlamentet på begäran av krigsminister Hore-Belish National Training Act, enligt vilken män mellan 20 och 21 år kunde kallas in för 6 månaders militär utbildning. Sedan flyttade de till den aktiva reserven. Detta berodde på planer på att utöka markstyrkorna till 55 divisioner, varav de flesta skulle vara territoriella divisioner, d.v.s. att bestå av reservister och krigstida frivilliga, bildade vid militär mobilisering. Tack vare detta var det möjligt att börja träna utbildade rekryter för krigstid.
De första drafteerna hade ännu inte avslutat sin utbildning när parlamentet den 3 september 1939, efter Storbritanniens inträde i kriget, antog National Service (Armed Forces) Act 1939, som gjorde militärtjänst obligatorisk för alla män mellan 18 och 41 år. som var invånare i Storbritannien och beroenden. Ändå var de styrkor Storbritannien lyckades sätta in på kontinenten relativt små jämfört med franska styrkor. Ursprungligen överfördes fyra divisioner till Frankrike, sedan lades ytterligare sex till i maj 1940. Dessutom hade sex nya ammunitionsfabriker öppnats i Storbritannien i början av kriget.
