Bentley. Lyx på fyra hjul - översikt över modeller

Kanske är det därför den har behållit sin unika karaktär trots år av beroende av Rolls-Royce. Liksom Jan Benedeks Kungen, "han var alltid lite ur vägen, han var lite i underläge." Efter Bentleys Le Mans-seger kallade Ettore Bugatti dem bittert "de snabbaste lastbilarna i världen". Kan de ha varit annorlunda eftersom deras designer, Walter Owen Bentley, tidigare hade arbetat på järnvägen?

Stel och trögflytande

Varumärket skapades sent, i början av 20-talet. Walter Owen bytte tidigare franska DFP-bilar med sin bror Horace Milner. Han provade aluminiumkolvar i dem, vilket gav karriären vingar. Första världskriget bröt ut kort därefter och dåvarande Royal Navy Air Force blev intresserad av Bentley. Han fick ägna sig åt den hemliga konstruktionen av flygplansmotorer. Först användes Bentley-innovationer av Rolls-Royce i sin första Eagle-flygmotor.

Bentley Motors Ltd. registrerades i augusti 1919, men den första bilen levererades till kunden bara två år senare. Den hade en treliters fyrcylindrig motor med fyra ventiler per cylinder och var det perfekta materialet för en kraftfull bil.

Lika viktigt som bra prestanda var Bentleys tillförlitlighet. Tack vare honom har de fått ett utmärkt rykte, bekräftat många gånger inom motorsporten, inkl. på Brooklands motorväg. 1924 vann Bentley de berömda 24 timmarna i Le Mans och upprepade denna bedrift fyra gånger i rad mellan 1927 och 1930. 1930 var Bentley också på andra plats. Direkt efter det vägrade företaget att delta i loppet, eftersom de trodde att det hade fått tillräckligt med erfarenhet.

Biljett för att vinna

W På den tiden ägdes den av Wolfe Barnato, som köpte den första Bentley 1925, och ett år senare tog över de flesta av aktierna i dess tillverkare. Varumärket har samlat en grupp rika och begåvade eller bara heta racers, de så kallade Bentley Boys. Bland dem var militärpiloter, samt en läkare. Barnato var en av "pojkarna" och den främsta "författaren" till segerserien i Frankrike. Han klättrade till högsta pallen i Le Mans tre gånger: 1928, 1929 och 1930.

Han hade en brottaresiluett och passade de massiva Bentleys som ingen annan. Tre månader före sin sista Le Mans-vinst utmanade han nattexpressen Le Train Bleu, som gick från Calais till Franska Rivieran och bar gräddan av Europa och Amerika. Att tävla på det här tåget var populärt och den senaste vinnaren var Rover Light Six. Under middagen på Carlton Hotel i Cannes satsade Barnato 100 pund på att han inte bara skulle vara snabbare än tåget som lämnar Cannes, utan när motorvägen nådde Calais skulle han ta sin Bentley till London.

Han jobbade trots det fruktansvärda vädret, ibland regnigt, ibland dimmigt och ett stopp för ett däckbyte. Han parkerade sin bil framför Conservative Club på 74 St. James Street klockan 15.20:4, 14 minuter innan expressen anlände till Calais. Det var mars 1930, XNUMX. De hundra punden han vunnit försvann omedelbart. Fransmännen gav honom rejäla böter för olaglig roadracing, och Bentley förbjöd honom från Paris Motor Show för att ha använt ett jippo i reklamsyfte.

Stor berömmelse är ett skämt

Barnato kraschade tåget i en 6,5-liters Bentley Speed ​​​​Six, en stillsam sedan karossad av HJ Mulliner. Men som en souvenir byggde han en annan bil, vanligtvis förknippad med loppet. Den hade en sportig Gurney Nutting tvådörrars kaross med lågt tak och smala fönster. Det är känt som "Blue Bentley Train". Förvirringen förvärrades av Terence Cuneo, som förevigade den här bilen i en målning tillägnad duellen med tåget. Inte nog med det, det var ren "konstnärsyn". Bilden av två bilar som kör frontalt föreslogs också av fantasin. Tågets och bilens vägar korsade aldrig.

Framgången för varumärket visade sig också vara en illusion. Den stora depressionen innebar att den årliga produktionen 1931 sjönk med hälften från rekordåret 1928, till bara 206 enheter. Barnato drog tillbaka ekonomiskt stöd och företaget ansökte om konkurs. Napier förberedde sig på att förvärva den, men finansierades i sista stund av brittiska Central Equitable, som erbjöd ett högre pris. Sedan visade det sig att Rolls-Royce låg bakom. Han investerade 125 275 pund, motsvarande 8,3 miljoner pund idag, för att köpa ut en konkurrent.

Tyst sport

Bentley tog positionen som det "billiga" och "sportiga" märket Rolls-Royce. Det var dock varken billigt eller bokstavligen konkurrenskraftigt. Bentleys roll uttrycktes träffande i sloganen som först användes på den nya 3,5-litersmodellen från 1933: "The Quiet Sports Car".

Walter Owen Bentley "köptes" tillsammans med sitt företag, men han fick inte påbörja byggarbetet direkt. 3,5-litersbilen var utvecklingen av Rolls-Royces "lätta" koncept, som var tänkt att locka köpare under krisåren. Den använde en 20/25 sexcylindrig motor med ett ökat kompressionsförhållande, en ny kamaxel och ytterligare två glupska SU-förgasare. Det var snabbt och bekvämt. I motsats till de deprimerande omständigheterna under vilka bilen byggdes sa W. O. Bentley att det var "den finaste bilen som någonsin bar hans namn."

Bentley hade ett särskilt privilegium att vara ett varumärke "rättåtriktat" jämfört med Rolls-Royce. Nya föremål som kunde skada "Den bevingade damens" rykte var mer benägna att introduceras i den. Även om oberoende framfjädring gavs till Rolls-Royce strax före andra världskriget i Mark V-modellen, var det en pionjär när det gällde användningen av masstillverkade stålkroppar.

smältande

Det var vanlig praxis för lyxmärken att tillhandahålla ett chassi som hade anpassats av den karossbyggare som kunden valde. Men i väntan på en hög efterfrågan efter kriget beställde Rolls-Royce en standard sedan från Pressed Steel, som var tänkt att installeras på fabriken. Bentley Mark VI från 1946 tog emot dem först. Rolls-Royce gick med i Silver Dawn tre år senare.

Den mest kända Bentleyen från denna era var 1952 R Continental, en fyrsitsiga, tvådörrars cat-back-coupé med en aerodynamiskt modifierad Mulliner-kaross. Senare byggdes fyradörrarsmodeller, "sportsedanerna" från 50-talet, på detta chassi.Trots den växande "rationaliseringen", som var likställd med enandet av designen av båda märkena, fortsatte Bentley att sticka ut.

Det var inte förrän 1965 som han förlorade sig själv för alltid i Rolls-Roys, med introduktionen av T-serien, vänort med Silver Shadow. Den nya generationen bilar hade självbärande karosser för första gången, och likheterna var svåra att undvika. När 1970, till följd av ekonomiska svårigheter, flygdelen av Rolls-Royce delades ut från den till ett separat företag, råkade Bentley i problem. Ett ensamt litet företag som säljer mycket dyra bilar hade inte råd med långtgående modelldifferentiering. Bentleys produktion sjönk till 5 procent. allmän produktion av Rolls-Royce Motor Limited.

Som i gamla dagar

1980 slogs företaget samman med Vickers. Bentleyn började sakta komma tillbaka till livet. Bland den nya generationens bilar fanns Mulsanne, vars namn hänvisade till den berömda Le Mans-sträckan. 1982 introducerades Mulsanne Turbo, som påminner om den berömda och snabba men ändå udda 4,5-liters "Blower Bentleys" från 1926-1930, med en Roots-kompressor stolt framme. En av dem var James Bond i berättelserna om Ian Fleming. Efter den kompressormatade Mulsanne kom Turbo R, och 1991 tvådörrars Continental R, en värdig efterföljare till den berömda 50-talscoupén, men placeringen av den billigaste Bentley Eight 1984-1992 var något ironisk. Den kännetecknades av ett silverluftintag i ett fint snednät. Åttaliters Bentley från 1930 till 1931 var en av de dyraste bilarna på sin tid. Motsvarigheten till Bentley State Limousine som gavs till drottning Elizabeth II 2002 på hennes gyllene jubileum.

Separera äntligen!

Vid den tiden hade Bentley varit i händerna på Volkswagen i fyra år. 1998 års affär var återigen en "dubbel", men den här gången hette skalan Rolls-Royce. Volkswagen tog över allt från Vickers förutom rättigheterna till varumärket och logotypen. Hela denna tid var de i händerna på flygbolaget Rolls-Royce, som sålde dem till BMW. Volkswagen kan ha använt den distinkta luftintagsdesignen och "Spirit of Ecstasy"-figuren, men utan RR-märket. I det här läget var Tyskland delat och Rolls-Royce hamnade hos BMW.

Läs också: Nytt vite för fordonsägare infört

Detta var mycket goda nyheter för Bentley. Som en del av företaget vann han positionen som ett unikt varumärke. Det kunde ha utstått en tuff rivalitet med Rolls-Royce på det gamla sättet, men deras laguppställningar har skiljt sig åt. RR fokuserade på lyx och elegans, Bentley på sport, även om prestigesedaner, även de med långa hjulbaser, fanns kvar till försäljning. Symbolen för förvandlingen var Continental GT med en W12-motor, som introducerades 2003.

Sedan dess har Bentleys produktion ökat dramatiskt, med en kort nedgång på grund av finanskrisen 2008. Under 2016 närmade den sig 12 2018 enheter. PC. Sedan kom Bentayga, Bentleys första crossover, som debuterade i Genève i XNUMX. Denna typ av drivning är en annan "första" för Bentley.

Ett stort brittiskt varumärke idag är som London. Traditionen sätts igång, för en ljus framtid kommer inte att skapas av sig själv.

Bentleys senaste modell är Flying Spur. Accelerationen till 100 km/h tar 3,8 sekunder, toppfarten är 333 km/h.

Stilmässigt har vi att göra med en evolution från dess föregångare. Med 5316 mm lång, 1978 mm bred och 1484 mm hög är Bentley Flying Spur något längre, men också kortare. Runda strålkastare, krominsatser och ett vertikalt galler är kännetecknen för de nya produkterna.

Nya Bentley Flying Spur är byggd på den plattform som tidigare användes i Porsche Panamera och Audi A8. Chassit är baserat på aluminium, kompositmaterial, med elektroniskt styrd fyrhjulsdrift och ett styrsystem som styr styrsystemet på alla fyra hjulen. Det finns även en aktiv luftfjädring med trekammarsystem och ett rullstabiliseringssystem.

Tekniskt sett använder Flying Spur lösningar från den senaste Continental GT.

Drivs av en W12 dubbel överladdad motor. Enheten på 635 liter ger bilen 900 hästkrafter och 130 Newtonmeters maximalt vridmoment. Fyrhjulsdriften sker via en åttaväxlad växellåda. Interiören är iögonfallande, inklusive en roterande mittkonsol som kan fungera som en pekskärm eller en klassisk analog klocka. Hjulbasen, som är 10 millimeter längre än föregångaren, ger lyxigt utrymme bak. Som alltid tolkas atmosfären med de finaste träslag och läder. Basljudsystemet med 19 högtalare kan ersättas med ett Bang & Olufsen-system eller ett Naim toppsystem med 2200 watt högtalare.  

Priset på modellen är ännu inte känt. De första exemplaren av bilen kommer att överlämnas till kunder i början av 2020. Dess offentliga debut kommer att äga rum under hösten under IAA 2019.

Kommentar – Michal Kiy – biljournalist

Nya Continental GT är en lättnadens suck. Bentley som han brukade vara, inte väntar med tungan ut på att bli smekt av mode. Företaget erbjuder även sedaner, som trots sin "specifika vikt" har en sportig karaktär och valde slutligen en SUV. Tack vare ett stort urval av modeller ökar produktionen. Men just detta märke smakar bäst i en coupé.

Continental GT har en modern motor med ett sofistikerat flerelements förbränningskontrollsystem, samt XNUMX-axlig drivning och en fjädring som anpassar sig efter rådande förhållanden och behov. Men denna ultramoderna motor är monterad för hand i Crewe, och elektroniken kan trimmas med ganska traditionella material. Bentley är en del av historien, men den måste fortsätta, vilket designerna av Continental GT är väl medvetna om.

Se även: Porsche Macan i vårt test