Det amerikanska mästerverket som födde VW Karmann Ghia

Denna fantastiska skapelse av genialet Virgil Exner erövrade Paris, men kom aldrig till bilhandlare.

Även om Amerikas fordonshistoria är den längsta och mest färgstarka jämfört med andra länder, kan inte alla ivrig bilfans genast nämna två eller tre kända designers på andra sidan Atlanten. OCH det finns riktigt stora talanger bland dem. Som Virgil Exner. Han är känd för att Chrysler i mitten av förra seklet skapade några av tidens mest snygga bilar från föråldrade och tråkiga modeller.

Bland de mest kända begreppen av Exner är − en fantastisk 1952 d'Elegance-kupé, skapad i ett enda exemplar. Det är dock inte historien om denna bils utseende som är nyfiken, och inte ens det faktum att Chrysler har inspirerats av den i decennier när de utvecklat sina nya modeller. Tack vare d'Elegance dök den mest attraktiva Volkswagen upp under dessa år - Karmann Ghia.

Faktum är att den amerikanska prototypdesignen av Volkswagen-modellen, som definierar det nya utseendet på framtida Chrysler-fordon, erbjöds tyskarna av karossbutiken Ghia. Det vill säga från samma specialister från Turin-företaget, ledd av dåvarande chef Luigi Segre, som tidigare hade arbetat med konceptet baserat på Exners skisser. Detta hände dock tre år efter premiären av D'Elegance, så det finns rättvis ilska mot någon.

I allmänhet implementerades idén om att bygga en lång och lyxig coupe i USA ännu tidigare. Något liknande med en sportig siluett och kroppspaneler, som om man spelar uppblåsta muskler, demonstrerades av Simca 8 Sport 1948, och 1951 av Bentley Mark VI Cresta II Facel-Metallon. Sensationen var dock D'Elegance-konceptet, som debuterade vid Paris Motor Show 1952. Chrysler imponerar publiken med sin höga, nästan helt raka linje med utbuktande bakre hjulval. Och även med ett massivt kromgaller, nästan pressat in i frontpanelen med strålkastare och ett reservhjul gömt under bagageluckan.

Chrysler är omisskännligt igenkännlig i en elegant, nästan 5,2 meter lång coupé med en lång motorhuv, böjt tak och rundade fönster. D'Elegance har dock också funktioner för att förhindra förvirring med andra prototyper. Till exempel fälgar med krom ekrar och däck med vita sidoväggar, fästa i racingstil med en central mutter, original röd metallic och strålkastare som påminner om mikrofoner från 40-talet.

I en ganska rymlig och konservativ stuga med krom accenter, inslag av svart och beige läder, finns stora resväskor bakom sätena i två rader. Det finns ingen annanstans att gå för nästan hela lutningen på den sluttande baksidan upptas av reservhjulet.

I den tekniska delen, under D'Elegance-karossen, finns Chrysler New Yorker-modellen med 25 cm förkortat chassi med en 5,8-liters Hemi V8-motor. utvecklar 284 hästkrafter och en automatisk PowerFlite-transmission. Den senare installerades under en av bilreparationerna.

Tidigare skapade Exner ytterligare fyra liknande prototyper, som i någon mån påverkade utseendet på D'Elegance: K-310, C-200, Special och Special Modified. Av dessa lyckas endast Special dyka upp på allmänna vägar. Italienska Ghia producerar bara några dussin av dessa kuponger, som de säljer i Europa under varumärket GS-1.

D'Elegance spelade en viktig roll i Chrysler historia, som radikalt redesignade sina modeller i början av 50-talet. Ett antal stilistiska lösningar på prototypen finns i produktionsbilarna som företaget producerar efter den. Som det "onda" gallret - i "bokstavsserien" i Chrysler 300 (annan bokstav i det tresiffriga modellindexet - från 300B till 300L) eller strålkastarna som sticker ut ovanför bakskärmarna - i 1955 års Chrysler Imperial. Till och med författarna till Chrysler-konceptet 1998 års Chronos, föregångaren till den moderna 300C sedan, inspirerade D'Elegance.

Efter att ha visats på många utställningar gick den snygga kupén till det privata garaget till en nära släkting till en av de dåvarande Chrysler-cheferna, där den stannade 1987. Under tiden fick bilen en ny 8 Hemi V1956-motor, som är 102 hästkrafter mer kraftfull än originalet. Senare ändrade konceptet flera ägare och vandrade genom samlingarna av kännare av retromodeller. Under de senaste 10 åren har d'Elegance dykt upp två gånger på RM Sotheby-auktionen: 2011 såldes den för 946 tusen dollar och 000 för 2017 tusen dollar.